दिनदहाड़े हमले में रूसी ड्रोन ने खेरसॉन के विक्रेता का पीछा किया

खेरसॉन ओब्लास्त पुलिस और क्षेत्रीय सैन्य प्रशासन द्वारा 4 अगस्त को जारी फुटेज में दिखता है कि आसमान से यह मुठभेड़ कितनी सुनियोजित लग रही थी⁠6⁠9⁠10। ड्रोन हमला करके आगे नहीं निकल जाता⁠6⁠9। वह वैन के चारों ओर आदमी का पीछा करता है, उसके हिलने पर अपनी दिशा बदलता है और इतना पास बना रहता है कि आदमी उसे देख सके और प्रतिक्रिया दे सके⁠6⁠9⁠10। वह वाहन के चारों ओर चक्कर लगाता है, अपने और विमान के बीच धातु की आड़ रखने की कोशिश करता है, फिर ड्रोन के करीब आने पर उसके पीछे कूदकर छिप जाता है⁠6⁠9⁠10। इसके तुरंत बाद बहुत कम दूरी से विस्फोट होता है⁠6⁠9। यूक्रेन की राष्ट्रीय पुलिस ने उसी दिन वीडियो जारी किया और यह जल्द ही कीव के सार्वजनिक मामले में सबूत का केंद्रीय हिस्सा बन गया⁠9।

वह बच गया⁠4⁠5। कई समाचार माध्यमों से पुष्ट यह तथ्य, तस्वीरों में दिखने वाली बात को कम भयावह नहीं बनाता⁠4⁠5⁠6। विक्रेता दोनों टाँगों में छर्रे लगने से घायल हुआ और सदमे में था⁠4⁠5। यूरोन्यूज़ और कीव इंडिपेंडेंट, दोनों छर्रों से लगी टाँगों की चोटों का वर्णन करते हैं और शारीरिक घावों के साथ सदमे का भी उल्लेख करते हैं⁠3⁠4। चोटें बताती हैं कि विस्फोट इतना पास हुआ था कि जान जा सकती थी; वह इसलिए बचा क्योंकि वैन ने धमाके का कुछ असर झेल लिया और आखिरी क्षण में वह उसके पीछे जा छिपा⁠6⁠9⁠10। इन स्रोतों में इस खास हमले में किसी और के घायल होने का कोई ज़िक्र नहीं है⁠3⁠4⁠5।

विक्रेता की अपनी याद संक्षिप्त और सपाट है—जैसा कि लोग अक्सर किसी ऐसी घटना का वर्णन करते समय लगते हैं, जिसे समझ पाने से पहले ही सब कुछ बहुत तेज़ी से घट गया हो⁠3⁠4। उसने कहा कि उसने ड्रोन को सब्ज़ियाँ दिखाने की कोशिश की, मानो यह बताना चाहता हो कि वहाँ कोई सैन्य चीज़ नहीं थी, और फिर वह उसकी ओर आ गया⁠3। कीव इंडिपेंडेंट ने उसके बयान को अचानक और सीधे उसकी ओर आते हुए विमान के रूप में पेश किया, जो मुड़ा और सीधे उसकी ओर उड़ चला⁠4। अलग-अलग रिपोर्ट किए गए ये दोनों विवरण पीड़ित के नज़रिए से एक बुनियादी बात पर सहमत हैं⁠3⁠4। उसे समझ आ गया था कि उसे देखा जा रहा है, वह एक नागरिक था, और फिर भी मशीन उसी को निशाना बनाने का चुनाव कर रही थी⁠3⁠4⁠8।

यूक्रेनी नेताओं ने कुछ ही घंटों में इस व्याख्या को अपना लिया⁠5⁠7⁠8। राष्ट्रपति वोलोदिमिर ज़ेलेंस्की ने वीडियो साझा किया और कहा कि दुनिया को इसे देखना चाहिए; उन्होंने हमले को रूसी ड्रोन सफ़ारी का हिस्सा बताया⁠5। CBS की रिपोर्ट के अनुसार, इसी चलन का वर्णन करने के लिए उन्होंने ‘मानव सफ़ारी’ का रूपांतर इस्तेमाल किया⁠7। विदेश मंत्री आंद्री सिबिहा ने कानूनी और नैतिक भाषा में और आगे बढ़ते हुए रूस पर युद्ध अपराध करने का आरोप लगाया और पायलट को ऐसा परपीड़क बताया जिसने जानबूझकर एक नागरिक को निशाना बनाया⁠8। 4 और 5 अगस्त की कवरेज ने इन बयानों को यूक्रेन की आधिकारिक स्थिति के रूप में पेश किया, न कि किसी अदालत या जाँचकर्ता के निष्कर्ष के तौर पर⁠2⁠5⁠8⁠10।

खेरसॉन का भूगोल बताता है कि ऐसा हमला भौतिक रूप से संभव क्यों था, हालाँकि यह नहीं बताता कि ऐसा हुआ क्यों⁠9। यह शहर नीप्रो नदी के पार रूसी कब्ज़े वाले इलाके के पास है; यहाँ से कम दूरी के FPV ड्रोन नियमित रूप से नागरिक इलाकों तक पहुँचते हैं⁠9। इस नज़दीकी ने बाज़ारों, सड़कों, बस स्टॉप और आँगनों को ऐसी जगहों में बदल दिया है जहाँ आसमान में भनभनाहट का मतलब हो सकता है कि हमला कुछ ही सेकंड दूर है⁠9। कीव पोस्ट का कहना है कि यह हमला संयुक्त राष्ट्र द्वारा दर्ज उस व्यापक पैटर्न से मेल खाता है जिसमें मोर्चे के पास नागरिकों को रोज़मर्रा के काम करते समय निशाना बनाया जाता है⁠9। इस संदर्भ का मतलब यह नहीं कि हर उड़ान जानलेवा होती है, बल्कि यह है कि रोज़मर्रा की ज़िंदगी के ऊपर ड्रोन उड़ना आम हो गया है⁠9।

इसी समाचार चक्र में यह याद दिलाया गया कि इस एक सड़क से परे युद्ध का दायरा कितना बड़ा बना हुआ था⁠2। कीव ने कहा कि उस दिन रातभर हुए रूसी मिसाइल और ड्रोन हमलों में कम से कम 17 लोग मारे गए⁠2। 4 और 5 अगस्त की फ्रांस 24 की रिपोर्टिंग ने खेरसॉन के विक्रेता पर हुए हमले को हमलों के उस व्यापक आदान-प्रदान के साथ रखा, जिसमें समुद्र तट पर मारे गए लोगों समेत हुई मौतों के बाद यूक्रेन और रूस ने एक-दूसरे पर हमले किए⁠2⁠10। आयरिश टाइम्स ने भी विक्रेता का वीडियो रातभर हुई व्यापक हिंसा के साथ प्रकाशित किया⁠10। यह साथ-साथ रखना मायने रखता है, क्योंकि इससे एक ही समय में सक्रिय जानलेवा हिंसा के दो अलग-अलग रूप दिखते हैं: ऐसे बड़े हमले जिनमें लोगों के समूह मारे जाते हैं, और ऐसा पायलट-नियंत्रित ड्रोन जो एक व्यक्ति का वैन के चारों ओर पीछा कर सकता है⁠2⁠9।

इस छूटे हुए कदम को साफ़-साफ़ कहना चाहिए⁠5⁠7⁠8। उपलब्ध स्रोत ज़ेलेंस्की और सिबिहा द्वारा युद्ध अपराध के राजनीतिक आरोपों का दस्तावेज़ीकरण करते हैं, लेकिन उनमें से कोई यह नहीं बताता कि क्या यूक्रेन के अभियोजक जनरल ने 4 अगस्त के इस खास हमले की औपचारिक जाँच शुरू की है या कोई अभियोजन चल रहा है⁠5⁠7⁠8। कोई भी स्रोत कमान की दस्तावेज़ीकृत शृंखला, ड्रोन या उसके वारहेड का फॉरेंसिक विश्लेषण, अथवा इसमें शामिल इकाई या पायलट की पहचान नहीं देता⁠5⁠7⁠8। फ्रांस 24 की संवाददाता केतेवन गोर्गेस्टानी को पहले की FPV रिपोर्टिंग से जोड़ने वाला कैप्शन का दावा, उद्धृत फ्रांस 24 के पाठ से सत्यापित नहीं होता; वह पाठ रातभर हुए हमलों से संबंधित है, उस संवाददाता से नहीं⁠2। जो पाठक वीडियो चलाकर नहीं देखता, उसे वास्तविकता के दोनों पहलू समझने चाहिए: कैमरे में जो कैद हुआ उसकी स्पष्टता और अब तक कानूनी रूप से स्थापित तथ्यों की सीमाएँ⁠6⁠9।