ऊर्जा बिलों के चलते ब्रिटेन में मुद्रास्फीति उछलकर 2.9% पर पहुंची, परिवारों पर दबाव फिर बढ़ा

2.9%. यही वह आंकड़ा है जो अब ब्रिटेन के घरेलू बजट पर भारी पड़ रहा है: जुलाई 2026 तक के 12 महीनों में उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (CPI) मुद्रास्फीति की वार्षिक दर। ¹⁰ यह जून के 2.6% से बढ़ी है, जो 15 महीनों का सबसे निचला स्तर था, और मार्च 2026 के बाद की सबसे ऊंची दर है। ¹⁰⁴⁶⁸ दूसरे शब्दों में, मुद्रास्फीति में लगातार चार महीनों की नरमी एक ही महीने में मिट गई, और परिवारों के पतझड़ की ओर बढ़ने के साथ जीवनयापन की लागत फिर से कसती जा रही है। ⁴⁸

राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय ने बुधवार 19 अगस्त 2026 को ये आंकड़े प्रकाशित किए। ⁷⁹ इस उछाल ने पेशेवर पूर्वानुमानकर्ताओं को चौंकाया नहीं, जिन्हें व्यापक रूप से मुद्रास्फीति 2.9% रहने की उम्मीद थी। ³⁶ लेकिन किसी बात की उम्मीद होना उसके असर को कम नहीं करता। जिस परिवार को देर वसंत और शुरुआती गर्मियों में कीमतों की वृद्धि धीमी होती दिखने लगी थी, उसके लिए जुलाई ने फिर से बढ़ोतरी का रुख दिखाया—हर चीज़ में व्यापक उछाल के कारण नहीं, बल्कि एक ऐसे अपरिहार्य बिल के चलते जो घर के दरवाजे पर आ पहुंचा। ²⁷

वह बिल ऊर्जा का था। नियामक Ofgem ने 1 जुलाई को घरेलू ऊर्जा मूल्य-सीमा 13% बढ़ाई, जिससे सामान्य बिल में सालाना £221 जुड़ गए। ²⁷⁹ मुद्रास्फीति में मासिक वृद्धि में आवास और घरेलू सेवाओं का सबसे बड़ा योगदान रहा, और गैस की कीमतों में 14% का उछाल आया। ⁸ व्यावहारिक तौर पर, मूल्य-सीमा में बदलाव का मतलब था कि महीने की शुरुआत में बिजली और गैस की लागत तेजी से बढ़ी—ये लागतें सीधे मुद्रास्फीति की टोकरी में और अप्रत्यक्ष रूप से ऊर्जा का इस्तेमाल करने वाले व्यवसायों की लागत में शामिल होती हैं। ²⁸

सांख्यिकी एजेंसी ने मूल्य-सीमा में वृद्धि को थोक ईंधन लागत में अचानक आए बदलाव से जोड़ा। उसने इसकी वजह लगभग चार वर्षों में गैस की कीमतों में हुई सबसे बड़ी वृद्धि बताई। ²⁶ यह बात अहम है, क्योंकि मूल्य-सीमा का रुख किसी भी अन्य ईंधन की तुलना में गैस से कहीं अधिक तय होता है। चार साल का उच्चतम स्तर यह समझाने में मदद करता है कि एक ही विनियमित फैसले से एक महीने में समग्र दर 0.3 प्रतिशत अंक क्यों बढ़ सकती है। ⁶⁸ ONS के आंकड़ों से पता चला कि जुलाई में बढ़ोतरी का अधिकांश हिस्सा आवास और घरेलू सेवाओं से आया, न कि भोजन, परिवहन या मनोरंजन से। ⁸

गैस की कीमतों में बदलाव के पीछे, कई समाचार माध्यम एक ही बाहरी झटके की ओर इशारा करते हैं: ईरान युद्ध। ¹⁰¹¹³⁴ द गार्जियन ने जुलाई में मुद्रास्फीति बढ़ने को युद्ध के कारण बढ़े ऊर्जा बिलों से जोड़ा, और अन्य रिपोर्टों ने भी ऊर्जा कीमतों में उछाल को इसी संघर्ष से जोड़ा। ³¹⁰¹¹ शोध सामग्री में इस संबंध को मापने के लिए प्रति बैरल कीमत या थोक गैस कीमत नहीं दी गई है, और यह लेख उस कमी को पूरा नहीं करता। ¹⁰¹¹³⁴ स्रोत जिस बात की पुष्टि करते हैं, वह है दबाव की दिशा और उसका कारण: युद्ध से जुड़ा ऊर्जा पर दबाव एक विनियमित मूल्य-सीमा के जरिए ब्रिटेन की मापी गई मुद्रास्फीति में पहुंच रहा है। ¹⁰³⁴

यह अकेला कारक जुलाई को हाल के वर्षों की मुद्रास्फीति में आई तेज़ बढ़ोतरी से अलग बनाता है। खाद्य कीमतें 1.3% बढ़ीं, जो लगभग पांच वर्षों की सबसे कम दर है। ⁶ दुकानदारों के लिए, जीवनयापन की लागत को लेकर लंबे समय से किराने के सामान की शिकायतों के बाद यह सचमुच राहत की बात है। ⁶ लेकिन खाद्य मुद्रास्फीति में कमी मूल्य-सीमा के सीधे प्रभाव की भरपाई नहीं कर सकी। जब लगभग हर घर को प्रभावित करने वाली कोई विनियमित कीमत दो अंकों में बढ़ती है, तो दूसरी श्रेणियों में नरमी के बावजूद उसका सूचकांक पर दबदबा रहता है। ²⁸⁶

संदर्भ से तस्वीर और स्पष्ट होती है। मुद्रास्फीति बैंक ऑफ इंग्लैंड के 2% लक्ष्य से ऊपर बनी हुई है। ⁷⁴ शहर के अर्थशास्त्रियों को मोटे तौर पर उम्मीद है कि इस साल के अंत में मुद्रास्फीति चरम पर पहुंचेगी, जिसका मतलब है कि दोबारा गिरावट शुरू होने से पहले दबाव और बढ़ सकता है। ⁵ जुलाई का आंकड़ा अपने आप में ब्याज दरें तय नहीं करता, लेकिन ऊर्जा के कारण लक्ष्य से ऊपर मुद्रास्फीति और बाद में चरम पर पहुंचने की उम्मीद के चलते इस पर ध्यान बना रहेगा कि पतझड़ के दौरान कीमतों की वृद्धि कितनी देर तक जारी रहती है। ⁷⁵⁴

राजनीतिक प्रतिक्रिया तत्काल हुई। इस बढ़ोतरी को प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम की जीवनयापन लागत घटाने की मुहिम के लिए झटका बताया गया। ⁵ खबरों में जीवनयापन की लागत को लेकर चांसलर और सरकार पर दबाव का भी जिक्र था। चांसलर ने जवाब दिया कि उम्मीद बहाल करने के लिए अभी और काम करना है। ³ यह भाषा दबाव को स्वीकार करती है, लेकिन यह नहीं मानती कि जुलाई की बढ़ोतरी घरेलू नीति की विफलता को दर्शाती है—ऊर्जा को कारण बताया जा रहा है, इसलिए सरकार इस अंतर पर जोर दे सकती है। ³⁵

नीति के तहत एक कदम का समय पहले ही तय है। घरेलू बिजली बिलों पर VAT 1 अक्टूबर से 5% से घटाकर शून्य किया जाएगा। इस बदलाव की घोषणा 21 जुलाई को हुई थी। ⁹ इससे जुलाई के आंकड़े में बदलाव नहीं होगा, क्योंकि वह इस कटौती के लागू होने से पहले की अवधि को दर्शाता है, लेकिन यह साल की आखिरी तिमाही के बिजली बिलों को प्रभावित करेगा। ⁹ मुद्रास्फीति के आंकड़ों में जुलाई की मूल्य-सीमा वृद्धि की भरपाई के लिए यह कदम पर्याप्त होगा या नहीं, यह टोकरी में गैस और बिजली के भार तथा इस बीच थोक कीमतों में होने वाले बदलाव पर निर्भर करेगा—मौजूदा स्रोत इनमें से किसी की मात्रा नहीं बताते। ⁸⁹

परिवारों के लिए निकट भविष्य का मतलब साफ है। जुलाई में मूल्य-सीमा संबंधी फैसले के कारण एक सामान्य बिल सालाना £221 अधिक है। ²⁷ 2.9% की समग्र दर का मतलब है कि कुल कीमतें अब भी बैंक के लक्ष्य से तेज़ी से बढ़ रही हैं, भले ही खाद्य मुद्रास्फीति लगभग पांच साल के सबसे धीमे स्तर पर आ गई हो। ⁷⁶ और अर्थशास्त्रियों को इस साल के अंत में मुद्रास्फीति के चरम पर पहुंचने की उम्मीद है, इसलिए जुलाई शायद उच्चतम स्तर न हो। ⁵ अगली कसौटी यह है कि क्या अक्टूबर की VAT कटौती का असर दिखने से पहले ऊर्जा लागत स्थिर होती है या सूचकांक को फिर ऊपर धकेलती है। ⁵⁹