वेल के पास I-10 पर भीषण आग वाली दुर्घटना से पूर्वमुखी यातायात रुका; सड़क दोबारा खुलने की पुष्टि नहीं

एरिज़ोना के वेल के पास इंटरस्टेट 10 पर पूर्व की ओर जा रहे वाहन चालकों को बुधवार शाम पूरी तरह रुकावट का सामना करना पड़ा, जब दो वाहनों की भीषण आग वाली टक्कर के कारण पूर्वमुखी सभी लेन बंद हो गईं। वाहन चालकों को देरी की आशंका रखने और दूसरा रास्ता चुनने पर विचार करने की चेतावनी दी गई, लेकिन उपलब्ध रिपोर्टों में न तो कोई निर्धारित वैकल्पिक मार्ग बताया गया और न ही सड़क दोबारा खुलने का अनुमानित समय।⁠²⁠³

गुरुवार, 5 नवंबर को एरिज़ोना समयानुसार सुबह 2:15 बजे तक, यातायात फिर शुरू हुआ था या नहीं, इसकी पुष्टि नहीं हो सकी थी। शाम को सड़क बंद होने की पुष्टि हुई थी; यह कितनी देर बंद रही, इसकी नहीं। रात में यात्रा की योजना बना रहे लोगों के लिए यह अंतर मायने रखता है: पहले की रिपोर्टों से यह पता नहीं चलता कि कई घंटे बाद भी सड़क अवरुद्ध थी या नहीं।

टक्कर माइलपोस्ट 290 के पास, वेल से लगभग 12 मील पूर्व में हुई। KOLD की रिपोर्ट के अनुसार, एरिज़ोना परिवहन विभाग की जानकारी में कहा गया कि शुरुआती विवरण में पश्चिममुखी लेन प्रभावित नहीं हुई थीं। यह पूर्वमुखी मार्ग का बंद होना था, दोनों दिशाओं में अंतरराज्यीय मार्ग का बंद होना नहीं।⁠²

मानवीय क्षति की जानकारी अब भी अज्ञात थी। KOLD और KGUN ने बताया कि एरिज़ोना लोक सुरक्षा विभाग यह तय नहीं कर पाया था कि कोई घायल हुआ या नहीं। विवरण में यह एक अहम खाली जगह छोड़ता है—यह न तो लोगों के घायल होने की पुष्टि है, न ही इस बात का आश्वासन कि सभी लोग सुरक्षित बच निकले। DPS के जवान टक्कर की जांच कर रहे थे।⁠²⁠¹²

KOLD के अनुसार, ADOT ने बुधवार, 4 नवंबर को शाम 7:20 बजे माउंटेन स्टैंडर्ड टाइम पर दुर्घटना की सूचना दी। यह वह समय है जब एजेंसी ने इसकी सूचना दी, न कि टक्कर होने का पुष्ट समय। यह 5 नवंबर को 02:20 UTC के बराबर है, लेकिन स्थानीय समय के अनुसार सड़क बंद होने की घटना बुधवार शाम की थी।⁠²

KVOA ने उसी माइलपोस्ट पर पूर्वमुखी I-10 को अवरुद्ध करने वाली कई वाहनों की टक्कर का वर्णन किया और बताया कि DPS के जवान जांच कर रहे थे। KOLD के अधिक विस्तृत विवरण में दो वाहनों और आग का उल्लेख था। ये विवरण एक-दूसरे के अनुरूप हैं: दो वाहनों की जानकारी व्यापक विवरण को अधिक स्पष्ट करती है, उसका खंडन नहीं।⁠³⁠²

उपलब्ध रिपोर्टों से दुर्घटना का कारण या जिम्मेदारी स्थापित नहीं हुई। आग और सभी लेनों का बंद होना प्रतिक्रिया की गंभीरता बताते हैं, लेकिन इनमें से कोई भी घायल लोगों की संख्या नहीं बताता या यह नहीं समझाता कि वाहन कैसे टकराए। इस रिपोर्ट के लिए उपलब्ध जानकारी में जांच से ये जवाब नहीं मिले थे।⁠²⁠³⁠¹²

इन विवरणों के बिना भी वाहन चालकों के लिए तत्काल नतीजा साफ था: उस स्थान से पूर्व की ओर यात्रा बाधित हुई। इससे हुई देरी की अवधि रिपोर्टों में नहीं मापी गई। कतार की लंबाई या सड़क बंद रहने की अवधि की कोई पुष्ट जानकारी नहीं थी, इसलिए देरी की आशंका वाली चेतावनी को मिनटों या घंटों की विश्वसनीय संख्या में नहीं बदला जा सकता।⁠²⁠³

KVOA और KGUN ने वाहन चालकों को दूसरे मार्ग तलाशने या उन पर विचार करने की सलाह दी। किसी भी रिपोर्ट में कोई विशिष्ट आधिकारिक वैकल्पिक मार्ग नहीं बताया गया। इस सलाह को इस पुष्टि के रूप में नहीं पढ़ा जाना चाहिए कि कोई खास स्थानीय सड़क अंतरराज्यीय मार्ग से हटाए गए यातायात के लिए उपयुक्त थी या उपलब्ध थी।⁠³⁠¹²

आस-पास हुई अन्य दुर्घटनाओं के बाद सड़क फिर खुलने की जानकारी पर भी यही सावधानी लागू होती है। 27 अक्टूबर की एक रिपोर्ट में हाउटन रोड से कुछ आगे दुर्घटना के बाद पूर्वमुखी I-10 फिर खुलने की बात एक अलग घटना से संबंधित थी। इससे 4 नवंबर को माइलपोस्ट 290 पर हुई टक्कर की स्थिति स्पष्ट नहीं होती।⁠⁶

हाल के हफ्तों में इस आसपास के मार्ग पर अन्य गंभीर दुर्घटनाएँ हुई थीं। KOLD ने बताया कि 5 अक्टूबर को मार्श स्टेशन रोड के पास एक वाहन की दुर्घटना में एक व्यक्ति को जानलेवा चोटें आईं और कुछ दिनों बाद उसकी मृत्यु हो गई; 6 अक्टूबर को वहीं एक अन्य व्यक्ति की एक वाहन की दुर्घटना में मृत्यु हो गई। 2 नवंबर को स्टेट रूट 83 के पास एक RV के बड़े पत्थर से टकराने पर दो लोग घायल हुए। ये घटनाएँ संदर्भ देती हैं, लेकिन बुधवार की दुर्घटना का कोई साझा कारण सिद्ध नहीं करतीं।⁠²

अभी जिस जानकारी की कमी है, वह विशिष्ट है: इस घटना के लिए सड़क की स्थिति संबंधी अपडेट और चोटों तथा परिस्थितियों पर DPS की जानकारी। इनके उपलब्ध होने तक, पुष्ट विवरण यही है कि दो वाहनों की भीषण आग वाली टक्कर हुई, बुधवार शाम पूर्वमुखी मार्ग बंद होने की पुष्टि हुई, और रात में सड़क दोबारा खुली थी या नहीं, यह स्थापित नहीं हो सका—यह नहीं कि सड़क के लगातार बंद रहने की पुष्टि हुई।