वेस्ट बाल्टीमोर के BP स्टेशन पर गोलीबारी में 2 की मौत, 3 घायल

रविवार रात, 18 अक्टूबर को वेस्ट बाल्टीमोर के एक BP गैस स्टेशन पर गोलीबारी में 34 वर्षीय महिला और 20 वर्षीय पुरुष की मौत हो गई, जबकि तीन अन्य पुरुष घायल हुए। घायल पुरुषों के बचने की उम्मीद थी। एक ही स्थान पर पांच लोगों को गोली मारी गई; 19 अक्टूबर तक की रिपोर्ट के अनुसार, पुलिस ने गिरफ्तारी की घोषणा नहीं की थी और न ही बताया था कि गोलीबारी क्यों हुई। ¹

यह स्टेशन एडमंडसन एवेन्यू के 2800 ब्लॉक में है। ShotSpotter की गोली की आवाज़ पहचानने वाली चेतावनी पर पहुंचे अधिकारियों को वहां चार घायल लोग मिले। पांचवां घायल व्यक्ति अलग से अस्पताल पहुंचा। दो मौतों और तीन जीवित बचे पीड़ितों की पुष्टि स्थानीय मीडिया की खबरों में होती है, हालांकि बुनियादी सवाल—गोली किसने चलाई और हमले के पीछे क्या वजह थी—अब भी अनसुलझे हैं। ^{12 1}

The Banner में प्रकाशित WJZ की रिपोर्ट के अनुसार, स्टेशन पर मिले चार लोग 34 वर्षीय महिला और 20, 24 तथा 48 वर्ष के पुरुष थे। CBS Baltimore ने महिला और 20 वर्षीय पुरुष की पहचान मृतकों के रूप में की। पांचवें पीड़ित—अलग से अस्पताल पहुंचे एक पुरुष—की उम्र की पुष्टि नहीं हुई। ^{5 1}

तीन घायल पुरुषों के बचने की उम्मीद उपलब्ध चिकित्सकीय आकलन पर आधारित थी; इसका अर्थ यह नहीं था कि उन्हें अस्पताल से छुट्टी मिल गई थी या वे पूरी तरह ठीक हो चुके थे। उपलब्ध रिपोर्टों में उनके या मारे गए दो लोगों के नामों की पुष्टि नहीं हुई। ^{1 5}

यह कार्रवाई सोमवार को नहीं, बल्कि रविवार देर रात हुई, हालांकि ज्यादातर खबरें सोमवार को प्रकाशित हुईं। WBAL ने पहचान चेतावनी पर रात 10:25 बजे कार्रवाई की खबर दी; CBS Baltimore ने समय को लगभग रात 10:30 बजे बताया। दोनों रिपोर्टों में अधिकारियों के पहुंचने का समय लगभग एक जैसा है, लेकिन इनमें से कोई भी यह नहीं बताती कि गोलीबारी ठीक किस समय शुरू हुई। ^{2 1}

बाल्टीमोर पुलिस आयुक्त रिचर्ड वर्ली ने कहा कि उच्च क्षमता वाली राइफलों का इस्तेमाल हुआ और ऐसा लगा कि दो या तीन लोगों ने गोली चलाई। ये पुलिस के शुरुआती आकलन थे, पूरी जांच-पड़ताल का निष्कर्ष नहीं। बताए गए हमलावरों की संख्या गिरफ्तार लोगों की संख्या नहीं है, और राइफलों के वर्णन से उनके मॉडल, कैलिबर या बरामद हथियार की पुष्टि नहीं होती। ¹

वर्ली ने उन लोगों पर निराशा जताई जो ऐसे हथियार चलाते हैं जिन पर उनका नियंत्रण नहीं होता। उन्होंने कहा, «बार-बार ऐसा हो रहा है कि युवा लोग बिना सोचे-समझे हथियार चलाते हैं—उन्हें न तो चलाना आता है, न उन पर नियंत्रण करना, और कई लोग गोली का शिकार हो जाते हैं»। इस बयान से इस मामले के बंदूकधारियों की पहचान नहीं हुई और न ही उनकी उम्र की पुष्टि हुई। रिपोर्टों में जिन उम्रों की पुष्टि हुई है, वे पीड़ितों की हैं। ¹

उनकी प्रतिज्ञा काम का लक्ष्य बताती है, उसके पूरा होने की बात नहीं। 19 अक्टूबर की CBS रिपोर्ट के अनुसार, तब तक किसी गिरफ्तारी की घोषणा नहीं हुई थी। बाद की किसी सत्यापित जानकारी से आरोपों, मकसद या हताहतों की संशोधित संख्या की पुष्टि नहीं हुई। यह इस बात की सीमा है कि क्या रिपोर्ट किया जा सकता है, न कि इस बात का सबूत कि जांचकर्ताओं ने आगे कोई कार्रवाई नहीं की। ^{1 12}

यह वह गैस स्टेशन के पास हुई गोलीबारी नहीं थी, जिसके बारे में HeyDay News ने 19 अक्टूबर को नॉर्थवेस्ट बाल्टीमोर में खबर दी थी। हमारी पिछली रिपोर्ट में कहा गया था कि विंडसर मिल रोड और फॉरेस्ट पार्क एवेन्यू के पास कम-से-कम तीन लोगों को गोली मारी गई थी और एक व्यक्ति को CPR दिया जा रहा था। उस समय तक हमने किसी मौत की पुष्टि नहीं की थी।

CBS Baltimore की बाद की रिपोर्ट से पुष्टि हुई कि सोमवार की गोलीबारी में 24 वर्षीय पुरुष की मौत हुई और 39 तथा 21 साल के दो अन्य पुरुष घायल हुए, जिन्हें स्थिर हालत में अस्पताल में भर्ती कराया गया। रिपोर्ट में घटनास्थल मुथ एवेन्यू के 5200 ब्लॉक में Fuel Motor Fuels के पास बताया गया। यह रविवार को एडमंडसन एवेन्यू पर हुई BP गोलीबारी से अलग स्थान, तारीख और पीड़ितों की संख्या वाला मामला है, जिसमें पांच लोग प्रभावित हुए थे। ¹

एक तीसरी घटना भी अलग थी: रविवार शाम इससे पहले Reisterstown Road पर Pepper Liquor Store में दो महिलाएं और एक पुरुष घायल हुए थे। BP स्टेशन पर घायल पांच लोगों के साथ इन तीन पीड़ितों को जोड़ें तो रविवार रात की दो अलग-अलग घटनाओं में कुल आठ लोगों को गोली मारी गई। इन्हें एक ही हमला नहीं मानना चाहिए और न ही ऐसा पुलिस-संबंध का सबूत समझना चाहिए जिसकी पुष्टि पुलिस ने नहीं की है। ¹

शहर के व्यापक आंकड़े भी एक सरल विवरण का समर्थन नहीं करते। पुलिस के अनुसार, 2026 में अब तक 253 लोगों को गोली मारी गई, जबकि पिछले वर्ष इसी अवधि तक यह संख्या 247 थी; दूसरी ओर, हत्याओं की संख्या 97 रही, जो 105 से कम है। हत्याओं की संख्या घटने और गोली लगने वाले लोगों की संख्या बढ़ने—दोनों बातें एक साथ सही हो सकती हैं। इनमें से कोई भी आंकड़ा यह नहीं बताता कि इस स्टेशन पर क्या हुआ, और न ही जीवित बचने की उम्मीद वाले तीन पुरुषों की चोटों की गंभीरता कम करता है। ¹

एडमंडसन एवेन्यू के मामले में मुख्य अंतर उस हताहत संख्या के बीच है जिसकी पुष्टि हो चुकी है और उस वजह के बीच जो अब तक सामने नहीं आई है। दो लोगों की मौत हुई और तीन अन्य घायल हुए। पुलिस ने कई राइफलधारी हमलावरों का शुरुआती आकलन दिया है; जिम्मेदार लोगों की पहचान करना और परिस्थितियों की व्याख्या करना अभी बाकी है। ¹