竜巻監視の期限は過ぎる一方、リトルコロラド川の洪水警報は土曜日まで続く

竜巻監視の期限が過ぎた後も、危険はどこに残っているのか。この南西部の嵐では、その後の最も明確な警告は川に関するものだ。アリゾナ州のウッドラフからループまでのリトルコロラド川では、新たな洪水警報が土曜日の早朝まで続く。木曜日の竜巻監視の期限は過ぎた。しかし、洪水に見舞われた道路や川の横断箇所が安全になったという意味ではない。²⁹

米国立気象局（NWS）のフラッグスタッフ事務所は、金曜日10月23日午前2時50分（山岳標準時）に川の洪水警報を発令し、土曜日10月24日午前3時（MST）まで続く予定とした。この警報が示すのは、その特定の流域で洪水への懸念が続いていることだ。木曜日に影響を受けたすべての地域が今も浸水しているということでも、モエンコピ・ウォッシュ、チンリ・クリーク、またはキャメロン付近のリトルコロラド川の新たな水位観測値でもない。²⁹

木曜日の朝には、ナバホ・ネーションの各地域ですでに洪水の影響が出ていた。ナバホ・タイムズは気象当局を引用し、タバシティ近くのモエンコピ・ウォッシュの水位計が36.38フィートを示し、洪水基準水位の27フィートを9.38フィート上回っていたと報じた。これは10月22日に報告された水位計の値であり、金曜日のリアルタイム観測ではない。水位計の水位は観測地点での水面の高さを測るもので、道路上や建物内の水深が36フィートだったという意味ではない。¹

チンリ付近では、同じ報道によると、河川水位計は約3.6フィートで、洪水基準水位の4フィートを下回っており、さらに雨が予想されていた。キャメロン付近のリトルコロラド川でも流量の増加が報告されていた。洪水警報はアパッチ郡とココニノ郡の一部に出され、チンリ・クリーク、モエンコピ・ウォッシュ、リトルコロラド川沿いの地域も含まれていた。強い太平洋の気象システムが、すでに地面がぬれている地域に雨や雷雨をもたらしていた。¹

これらの観測が示すのは、一様ではない状況だ。報告された水位計の一つは洪水基準水位を大きく上回り、別の一つは基準を下回り、ほかの場所では流量が増えていた。これらを地域全体の単一の水位として一般化することはできない。また、金曜日に出されたウッドラフからループまでの警報から、3か所の観測地点で水位がその後上がったのか下がったのかは分からない。最新の数値は確認されていない。

州境を越えたニューメキシコ州ファーミントンでは、木曜日の洪水で見慣れた道路の通行が妨げられた。トライシティ・レコードはサンフアン・ブルバードとメイン・ストリートの通行止めを報じ、ファーミントン警察はナバホ・ストリートで排水路があふれたと伝えた。サンフアン郡内のほかの場所では、ロード4990上の横断箇所など、水位の低い渡河地点にも水が流れていた。警察は運転者に浸水した道路を避けるよう促した。これらは木曜日の被害報告であり、金曜日の通行止めや再開を確認した一覧ではない。⁴

降雨量の数値にも時間的な限界がある。木曜日の報道に先立つ24時間について、レコードはナバホ・ダム北方で1.22インチ超、ファーミントンで1.03インチ、ブルームフィールドで1.01インチ、アズテックで0.89インチと報じた。これらは嵐が終わる前の一時点の値であり、嵐全体の最終的な降雨量ではない。⁴

サンフアン郡北部では、さらに0.5～1.5インチの降雨が予想され、木曜日の午後2時ごろから午後9時ごろにかけて鉄砲水の危険が高まるとされた。この予報から、実際にどれだけの追加降雨があったかは分からない。地域の洪水警戒情報は当初、木曜日の夜遅くまで続くと説明されていた。その後のNWS速報では金曜日午前6時（山岳夏時間、MDT）が期限とされていたが、その期限も過ぎている。いずれの期限も、特定の横断箇所が再開した証拠にはならない。^{4 32}

竜巻監視第693号は、木曜日に13郡を対象としていた。アリゾナ州ではアパッチ、ココニノ、ナバホ、コチース、グレアム、グリーンリー、ヒラの各郡。ニューメキシコ州ではカトロン、シボラ、グラント、イダルゴ、マッキンリー、サンフアンの各郡だった。対象範囲はナバホ・ネーションの各地域に及び、南はダグラスとシエラビスタまで広がっていた。対象地域に含まれたことは竜巻が発生する可能性を意味するのであって、名指しされたすべての場所で竜巻や被害をもたらす強風が発生したという意味ではない。^{1 8}

地域によって期限の時刻が異なっていたのは、食い違いではない。アリゾナ州の午後8時（MST）と、ニューメキシコ州およびナバホ・ネーションの午後9時（MDT）は、10月23日午前03:00（UTC）という同じ瞬間を指していた。午後のNWS更新でも、予定された終了時刻は変更されなかった。延長が確認されていないため、木曜日の監視情報を金曜日も有効だと扱うべきではない。^{7 2 3}

予報官は、1～2インチのひょう、時速60マイルを超える突風、そして竜巻が発生する可能性が少数ながらある、回転を伴う雷雨について警告していた。一部の地域予報は竜巻の可能性を低いとし、ひょうと風を強調していた。最も深刻な悪天候の危険にさらされていたのはアリゾナ州東部で、嵐は西から東へ進むにつれて弱まると予想されていた。これらは予報された危険であり、観測された被害の集計ではない。^{1 13}

木曜日正午少し前、ケマド付近には別個の激しい雷雨警報が出され、時速60マイルの突風と25セント硬貨大のひょうの可能性が示された。この特定の嵐に関する警報も、竜巻の発生を確認したものではない。米国立暴風雨予報センター（SPC）の10月22～23日の速報報告期間には竜巻の報告はなかったが、その概要は非公式で、限られた時間帯を対象としていた。最終的な竜巻の有無は、なお確定していない。^{5 20}

10月22日、私たちは前日の水曜日の夜にヒーバー・オーバーガードで起きた大きな被害と軽傷について報じた。その際、木々や電柱が倒れ、竜巻警報が発令されていた。その記事では竜巻は確認されておらず、木曜日のより広範な監視情報も不足している確認を補うものではない。また、これらの負傷者を木曜日の監視情報に結び付けてはならない。10月23日には、コロラド州アーチュレタ郡で浸水した建物と道路の通行止めを別途報じた。金曜日のリトルコロラド川の警報が対象としているのは、アリゾナ州の別の流域だ。¹

取るべき身を守る行動も異なる。竜巻警報は、レーダーで竜巻が検知されたか、発生が報告されたことを意味し、頑丈な建物の最下階にある窓から離れた小さな屋内の部屋へ直ちに避難するよう求める。洪水の後始末に関して、警察の助言は明快だ。浸水した道路を避けること。どの横断箇所が再開したのか、モエンコピ、チンリ、キャメロンの水位が下がっているのかは、依然として分かっていない。土曜日の朝は川の洪水警報の次の予定時刻にすぎず、水がなくなるという約束ではない。^{1 4 29}