マクミンビルのヘリコプター衝突で3人死亡、機体ごとの搭乗者割り当てを訂正

オレゴン州マクミンビル近郊で、22歳の飛行教官と31歳の訓練生パイロットがロビンソンR22に搭乗中に死亡した。教官はテキサス州出身のマディー・アースボーだった。訓練生は英国出身で、家族への連絡が済むまで氏名は公表されていなかった。^{1 3}

2人と、2機目のヘリコプターを操縦していたタイラー・デレーン・スターデバントは、2026年10月29日木曜日にマクミンビル市営空港近くで空中衝突した2機に搭乗していた唯一の人々だった。ヤムヒル郡保安官のサム・エリオットによると、3人全員が死亡した。衝突は太平洋夏時間午後2時15分ごろだったという。^{1 3}

死亡が確認されたことで、以前の報道に残っていた最も差し迫った不確実性は解消された。10月30日00:48 UTCに放送した10月29日夜の報道では、3人が搭乗していたものの、容体は公表されていないと伝えた。また、搭乗者が各ヘリコプターにどう分かれていたかについて、連邦当局の暫定的な説明も報じた。エリオットによる更新後の説明はその割り当てを覆しており、ここで訂正する。

エリオットの説明によると、アースボーと訓練生はロビンソンR22に搭乗していた。ニューバーグ在住の38歳、スターデバントはエアバスH125を操縦していた。エリオットは機体を1995年製のロビンソンR22と2018年製のエアバスH125と説明した。一方、KATUはスターデバントのヘリコプターをエアバスAS350B3と特定した。^{1 3}

食い違いは具体的な搭乗者の割り当てに関するもので、搭乗者の総数をめぐるものではない。10月29日夜の報道で、KTVZはロビンソンに2人、エアバスに1人が搭乗していたというエリオットの割り当てを伝えた。一方、FOXニュースは、ロビンソンに1人、エアバスに2人が搭乗していたとする連邦航空局の暫定情報を報じた。どちらの説明も合計は3人だ。KATUも、ロビンソンには教官と訓練生が乗っていたというエリオットの説明を報じ、同氏の情報はFAAの先の説明と異なると記した。^{1 2 3}

当社は、保安官が更新した氏名入りの搭乗者割り当てを採用している。この食い違いを調整する、今回の事故に関する連邦当局の説明は確認されていない。搭乗者の容体が不明としていた先の報道は、死亡発表によって更新されており、異なる死者数を示す証拠ではない。

ヘリコプター訓練会社のジェリー・トリンブル・ヘリコプターズは、自社の機体1機が関与していたと確認した。この確認は、2機とも同社所有または運航だったことを示すものではない。また、両方の飛行目的を明らかにするものでもない。1機に教官と訓練生が搭乗していたことから、衝突前にどちらかのヘリコプターが何をしていたのかについて、裏付けのない説明を広げるべきではない。¹

救助隊は空港近くのヤムヒル郡郊外にある私有農地でヘリコプターを発見した。マクミンビルはポートランドの南西約35マイルに位置する。通報された現場は空港近くであり、滑走路上ではなかった。^{31 6 2}

保安官が説明した墜落現場周辺の位置は変更された。当初の発表では、マクミンビル南東にあるサウスイースト・ハイウェイ154（ラファイエット・ハイウェイとも呼ばれる）とサウスイースト・ストリングタウン・ロードの近くとされていた。その後の発表では、サウスイースト・アミティー・デイトン・ハイウェイ（ハイウェイ233）とサウスイースト・クルックシャンク・ロードの周辺とされた。後の説明は先の説明を更新するものだが、いずれの交差点も、ヘリコプターが空中で衝突した正確な地点や、各機の残骸の位置を特定するものではない。^{18 29}

緊急対応記録が示すのも、正確に計測された単一の衝突時刻ではなく、異なる段階である。航空機緊急事案の記録時刻は午後2時9分で、その後の保安官発表によると、目撃者は午後2時10分ごろに墜落をヤムヒル・コミュニケーションズ・エージェンシーへ通報した。それ以前の情報では、保安官事務所への通報は午後2時14分とされ、ほかの報道では午後2時15分ごろの緊急対応と伝えられた。法執行官、消防隊員、医療対応要員が現場に出動した。これらの記録から、通報から到着までの時間は確定できない。^{5 29 18 6}

地上では、デイトンの西約1マイルでハイウェイ233が両方向とも通行止めとなった。近隣の郡道も緊急対応要員の要請で閉鎖され、運転者には別のルートを利用するよう指示された。ステーツマン・ジャーナルは、同日午後にハイウェイ154も通行止めになったと報じた。当初の報道には、再開の見通しは示されていなかった。^{1 2 5 6}

これらは木曜日午後の通行規制であり、その後の道路状況を確認した情報ではない。ここでは、その後の通行再開を知らせる発表は確認されておらず、通行止め区間の正確な範囲、指定された迂回路、再開時刻も未確定のままだ。マクミンビル市営空港は木曜日も運用を続けていた。道路へのアクセス制限は、空港が閉鎖されたことを意味しない。²

国家運輸安全委員会（NTSB）が捜査を主導し、連邦航空局（FAA）が参加している。これは、NTSBが情報を収集しているとだけ伝えていた最初期の報道から進展した点だ。今回の事故を担当する捜査官の現場到着時刻、予備報告書の公表日、公式な原因の認定は確認されていない。^{2 4 6}

ヘリコプターの飛行経路、高度、無線通信について、確認された説明はまだない。これまでに判明した事実は、パイロット、運航者、航空管制、機械的故障のいずれかに責任を帰す根拠にはならない。現在報じられている身元と役割によって、犠牲者の姿は見えてきたが、衝突に至った経緯は説明されていない。

直後の結果については、もはや不確かではない。教官、訓練生、そしてもう1人のパイロットが死亡した。捜査の中心的な課題は、2機がどのように同じ地点に至り、なぜ衝突したのかを明らかにすることだ。