ラージョーリーの洪水、死者12人に　川がバスターミナルを襲い、斜面崩壊で家屋埋まる

雨は夜通し降り続き、弱まらなかった。集中豪雨によりラージョーリー県と隣接するプーンチ県で鉄砲水と土砂崩れが発生し、ダラリ川は氾濫してラージョーリー市の低地へ流れ込んだ⁠3⁠6。川が増水し、ほとんどの川が危険水位付近かそれを超える中、県当局は厳重警戒態勢を敷き、オレンジ警報を発令。住民に川の近くへの移動を避けるよう呼びかけた⁠11⁠3。

ラージョーリー市では、ベラ地区のニューバスターミナル周辺に水が流れ込んだ。洪水でターミナルと周辺の通りが浸水し、駐車していた車が列をなして水没、ほかの車は茶色く濁った急流に流された⁠11⁠2⁠6。水が住宅や店舗に入り込む中、数百人の住民が安全な場所へ移され、救助隊は道路の損傷で1キロごとの移動にも時間がかかる地形を捜索した⁠3⁠6。

山岳地帯で夜間に洪水が起きれば、たいていそうであるように、当初は人的被害の把握が混乱した。7月19日の初期報道では、ラージョーリーとプーンチで少なくとも10人が死亡し、数人が行方不明とされた⁠3。同じ夜の報道で死者を12人とした報道機関もあれば⁠4⁠10、死者8人・行方不明者6人、または死者10人・行方不明者8人と伝えたところもあった⁠8⁠9。翌日には、少なくとも11人が死亡し、数人が行方不明になった恐れがあると報じられた⁠5。この違いは、更新が重ねられたことと、地区ごとに集計が異なったことを反映しており、確定した単一の名簿があるわけではない。

一度の災害による最大の人的被害は、ラージョーリー市ではなく、プーンチのスルナコートにあるローワー・ムラ村で起きた。土砂崩れで家屋が埋まり、中にいた住人8人全員が死亡した⁠5。この斜面崩壊だけで7月20日時点の死者数の大半を占める。雨の多い天候が長引くとの予報が出る中、当局が川の水位だけでなく土砂崩れにも警戒を促していた理由が分かる⁠4⁠5。

ベラでは、命以外に水が何を奪ったのかを想像しやすい。住民は、バスターミナルの浸水で200台を超える車が行方不明または損傷したと推定した⁠11⁠2⁠6。その後、ラージョーリー県副長官が示した県全体の公式数は大幅に少なく、車両50台が損傷し、50台が行方不明とされた⁠7。両者の説明は食い違っているが、朝の混乱の中で出された現場レベルの推定と、数日後にまとめられた行政集計を照合する役割を果たす情報は資料にない。家屋が損傷し、数十台の車が流されたが、家屋倒壊数を正確に示す裏付けは資料にない⁠9⁠3。

7月22日までに、ラージョーリー当局は、地域全体の状況までは把握できていないものの、自らの管轄地区についてはより明確な状況をつかんでいた。ラージョーリーで死者3人、行方不明者1人、救助された人は約230人。109世帯476人が救援キャンプに避難し、救援センター全体では480人が収容された⁠7。副長官の発言として伝えられた内容によると、安全性の監査が行われるまでラージョーリーの学校を休校とするよう命じられた⁠7。

州全体の対応は、川岸を越えて迅速に進んだ。インド気象局の悪天候予報を受け、アマルナート巡礼は7月19日からパハルガムとバルタルの両ルートで一時中止され、ヴァイシュノ・デヴィ巡礼も中止された⁠4⁠8。気象当局は雨の多い天候が長引くと予測しており、この予報を受けて救助隊と行政当局は安堵するどころか警戒を続けた⁠4。

スリナガルとニューデリーでは、政治の側から関心が示された。アミット・シャー連邦内務相は副知事と首相に電話し、状況を確認した。オマル・アブドゥッラー首相はデリー訪問を切り上げた⁠10。ヒマラヤの災害後には定番の対応だが、今回は意味があった。ラージョーリーとプーンチはジャンムー管区にあり、実効支配線の近くに位置する。カシミール渓谷のカメラから遠く、土砂崩れが始まると、道路網の乏しさに頼らざるを得ない地域だ。

このページが以前伝えた内容について、説明が必要だ。この記事とともに放送されたHeyDayのナレーションでは、少なくとも女性1人の死亡が確認され、少なくとも6軒の家屋が倒壊し、ダラリ川沿いのスラム全体が流され、生存者は屋根のない場所に取り残されたと述べていた。しかし、同じ災害に関する公開報道資料には、これらの具体的な詳細は一つも記載されていない。スラムの集落や女性1人の死亡について言及した情報源はなく、6軒という家屋数や、特定の州災害対応部隊の派遣を確認する情報源もない。印刷記事で確認された死者数は映像で伝えた内容を大幅に上回っており、裏付けられているのは家屋が損傷したというところまでだ⁠3⁠4⁠5⁠7⁠9⁠10。

この隔たりが苦しみを小さくするわけではない。正確な把握を難しくするのだ。川に車を流されれば、避難所の簡易ベッドでは補えない生計を失う。ローワー・ムラで8人が暮らす家が斜面崩壊に襲われたとき、県全体の救助人数を数えても埋め合わせにはならない。その夜のラージョーリー市について誠実に示せる数字は、数百人が移動し、数十台の車が流され、雨が止んだ後も川が危険な高水位にとどまったことだ⁠6⁠3。