Taste of Chicagoの食品安全上の問題は、最初の一皿が出される前から始まっていた

こうした損失は、2026年のフェスティバルをめぐるWBEZ/Chicago Sun-Timesの調査報道が新たに公表されたことで、最も目に見える結果となった。調査結果は、2つの異なる問題を明らかにしている。営業中に食品を安全な温度で保つことに広範な難しさがあったことと、市の申請要件を満たす検査結果を提出した出店者が半数に満たなかった審査体制だ。⁠2

これは終了したイベントの記録であり、現在も続く曝露への警告ではない。Tasteは7月8〜12日にGrant Parkで開催された。シカゴ市公衆衛生局は、今年のフェスティバルに起因する食中毒の兆候を示していない。この区別は重要だ。記録が裏付けているのは、安全でない慣行と是正措置であり、集団発生ではない。⁠13⁠2

Ambar ColónとCam Rodriguezによる調査は11月2日に公表され、情報公開法を通じて入手した市の記録数千ページを基にしている。以下の調査結果は両記者の分析に基づく。個別のフェスティバル検査記録へのリンク先は、この報告書のために独自に確認することができなかった。81の出店者のうち58、約72％が少なくとも1件の違反を受けた。10者は5件以上の違反を記録し、そのうち2者はそれぞれ9件だった。⁠2

指摘の大半は温度管理に関するものだった。食品が不適切な温度で保管されていた違反が82件あり、故障したクーラーや設備に関するものがさらに7件あった。この2分類を合わせると、フェスティバルの違反の半数を超えた。Harold’s Chickenのトラック以外にも、少なくとも40の出店者が、不適切な温度での保温または冷蔵について指摘を受けた。⁠2

廃棄量は最低値であり、正確な最終集計ではない。調査報道の冒頭記事とSun-Timesのニュースレターは、800ポンドを超える食品が廃棄されたと伝えたが、詳細な集計で確認できるのは少なくとも800ポンドだ。また、食品が廃棄されたからといって、影響を受けた品目がすべて客に提供されたとは限らない。記録されているのは、検査官が問題を確認した際に食品が提供から外されたことだ。⁠1⁠2

Tasteでは、違反が1件以上見つかると、その出店者は検査に不合格となった。ただし、それだけで自動的に営業停止となるわけではなかった。検査官は再訪して是正を確認し、食品の廃棄を求めた。記録には、あふれたごみ、詰まりや排水の遅いシンク、食品安全の営業許可証の未取得、タンクトップを着た従業員も含まれていた。これらの指摘の深刻度は同じではない。服装違反を、不適切に保管された鶏肉と同等の危険性を示す証拠として扱うべきではない。⁠2

一部の違反は、フェスティバル独自の制限に関するものだった。Josephine’s Southern Cookingは、調査で説明された規則で禁止されていた食器洗いと現地での調理を理由に指摘を受けた。最終日、検査官はテントの裏にある折り畳みテーブルで、同店がエビ餃子に具を詰めているのを確認した。場所は公園の生け垣のそばだった。記録されたのは生け垣の脇で調理していたことであり、食品が茂みに直接置かれていた証拠ではない。⁠2

市の申請基準は明確だった。参加事業者は、申請前6カ月以内に、常設のレストランまたはフードトラックで受けた検査の認証書と合格結果を提出する必要があった。81の出店者のうち、時期と合格の基準を満たす検査結果を提出したのは35だった。⁠2

これは、残る46の事業者が一度も検査に合格したことがなかったという意味ではない。調査によると、すべての食品出店者について、最終的にはTaste開幕前に合格記録があったが、一部は古い合格結果で、ほかは条件付き合格だった。条件付き合格とは、検査官が違反を見つけたものの、差し迫った食品安全上の危険とは見なさなかったことを意味する。後日の合格によって事業者の検査記録が改善することはあっても、申請前の合格を求める申請要件を満たすことにはならない。⁠2

この違いは重要だが、審査の不備を正当化するものではない。市が具体的な参加要件を定めたのであれば、出店者の記録に何らかの合格結果があることと、その要件を実際に適用することは同じではない。Tasteを主催するのは文化・特別イベント局（DCASE）で、同局のためにイリノイ州レストラン協会が食品関連の運営を担っている。⁠13

9軒のレストランが、申請後から開場日までの間に常設店舗での検査に不合格となった。Ponceの事例は、こうした経緯を時系列で読む必要性を示している。同店は4月21日に申請し、その後6月24日のレストラン検査で不合格となった。検査記録には、裏手の保管場所や冷凍庫・棚の後ろにネズミのふんが約35個あったことに加え、開封済み食品の包装に適切な表示がなかったことが記されていた。しかし、PonceはTaste開幕前の7月2日の再検査に合格した。その後の報告では害虫や害虫駆除に関する問題は確認されなかったが、ふんへの対処方法は説明されていなかった。⁠2

フェスティバルでは、Ponceは初日の4回の検査のうち3回で不合格となり、指摘には不適切な保管温度が含まれていた。その後、さらなる温度管理の問題を受け、少なくとも95ポンドを廃棄した。調査を行った報道機関からの複数のコメント要請に、Ponceは応じなかった。⁠2

Yummy HalalのトラックはTaste開幕の22日前に当たる6月16日の検査で不合格となった。検査官は、床に約40個以上のネズミのふんがあり、屋外のタンクから道路に排水が流れているのを確認した。Tasteでは5回の検査で不合格となり、食品の温度やヘアネットの未着用に関する指摘があった。その後、認定管理者が現場にいなかったため、検査官はその日の営業を停止させた。これは7月のフェスティバル期間中の一時的な営業停止であり、現在も事業が休業していることを示すものではない。Yummy Halalは報道機関からのコメント要請に応じなかった。⁠2

申請時の検査に合格していても、フェスティバルで安全に営業できる保証にはならなかった。ChathamのOooh We! It Is!から派生したOooh Wee Smotheredは、申請のおよそ1カ月半前に問題なしの検査結果を得ていた。それでもフェスティバルの2日間で9件の違反が記録された。最初の不合格検査では、不適切な温度、認定証の保有者が不在だったこと、生の鶏肉に使った容器に加熱済みの鶏肉を保管していたことが指摘された。認定証の保有者は戻り、食品は廃棄された。その後の指摘には、マヨネーズベースのソースの温度が高すぎたこと、クーラーの温度が高すぎたこと、現地での調理が禁止されていたことが含まれた。⁠2

ChathamのOooh We! It Is!の店長、Richard Littleは、問題は出店者の行為だけにとどまらないとする説明をした。同氏は記者団に、DCASEが提供した冷蔵保管トレーラーは7〜10事業者で共有されており、レストラン側の落ち度ではなく初日に故障したと語った。DCASEに補償を求めたが、補償は受けられなかったという。⁠2

Littleは、取り締まりに一貫性がなかったとも述べた。ある検査官はテント内で青トマトを刻むことを認めた一方、別の検査官は数時間後に禁止したという。同氏の不満は、安全でない食品を販売し続けるべきだというものではなかった。客を守るため検査官が求めた食品の廃棄を支持しつつ、冷蔵や検査をより円滑に進められたはずだと主張した。⁠2

市長室は、より広範な保証を示した。「CDPHを通じて、市は食品安全検査、取り締まり、法令遵守の取り組みの強化を引き続き優先しています」。同室は、複数機関の協力と予防を目的とする広報を挙げた。しかし、この回答は、申請時の検査結果の多くが明示された要件を満たさなかった理由を説明せず、冷蔵をめぐる食い違いを解決せず、次回のTasteに向けた具体的な変更も示さなかった。⁠2

シカゴには、今年の証拠を誇張せずとも、こうした未回答の疑問を真剣に受け止める理由がある。2007年には、Tasteの出店者Pars Cove Persian Cuisineのフムスに関連するサルモネラ菌によって、300人以上が発症した。2026年のイベントで同様の集団発生があったとは示されていない。⁠2

検査官の介入は実際に行われた。繰り返しの検査、是正、相当量の食品廃棄、そして丸一日の営業停止だ。しかし、営業中に問題を見つけることは、参加要件を徹底したり、共有設備が機能するよう確保したりすることの代わりにはならない。市に次に求められるのは、安全を優先するという一般的な約束を重ねることではない。何が失敗したのかを説明し、次回に同じ失敗が起きにくくなる具体策を示すことだ。