トランプ氏、ミシガン州で自動車業界の復活を宣言　ファクトチェックは雇用減を指摘

トランプ氏はミシガン州ミルフォードにあるGMの試験場で演説し、関税を擁護し、自動車産業の復活を誇示するとともに、11月の中間選挙を前に、上院選に挑むマイク・ロジャーズ氏を含む共和党候補を応援した⁠2⁠8⁠10⁠11。報道によると、現職大統領が築100年のテストコースを訪れたのは初めてだった⁠2⁠8⁠10⁠11。GMのメアリー・バーラCEOも出席し、トランプ氏が彼女と話す様子が見られた⁠2。

トランプ氏は自動車労働者の群衆におなじみのあいさつを送り、上院民主党議員連盟の書き起こしによると、こう述べた。「いやあ、ありがとう。すごいね。[聴衆が『USA』と連呼]……ミシガンに戻ってこられてうれしい。そして、ゼネラル・モーターズの皆さん、こんにちは」⁠6。ホワイトハウスは同日、「再びミシガン製に：トランプ大統領の貿易政策が米国の自動車製造業を大きく活性化」と題する発表を行い、「生産を国内に戻し、工場の雇用を回復させ、ミシガン州で再び車を作る」ことを称賛した⁠3。

政治的な背景は明白だった。ミシガン州訪問は経済政策の擁護と中間選挙に向けた活動の両方と位置づけられ、製造業の雇用減少が最も深刻な州で、トランプ氏は工場の現場を舞台に貿易政策と共和党候補への支持を訴えた⁠2⁠8⁠10⁠11。ミシガン州は関税をめぐる政治の影響を強く受ける州であり、訪問はカナダへの関税・増税が迫る中で行われた⁠2⁠4。デトロイトの自動車関連団体のトップは、カナダ製品への新たな関税について「自動車メーカーにさらなる不確実性をもたらす可能性がある」と述べた⁠2⁠4。

トランプ氏は、その不確実性に対して最上級の表現で応じた。WWJによると、同氏は「米国を死の淵からよみがえらせた」と主張した⁠11。ファクトチェック報道によれば、見出しに「黄金時代が到来した」などと掲げ、ミシガン州は活況を呈し、自動車産業は復活したと述べた⁠5⁠10。目の前にいた自動車労働者には、「私はあなたたちの親よりも多くのことをしてきた。いいね？」と語った。この発言は別々の2つの報道で一字一句確認されている⁠7⁠9。演説の最後には「Y.M.C.A.」に合わせて踊った⁠5。

企業報道やファクトチェックが描くのは、ミルフォードでの祝賀ムードが示唆したものより複雑な状況だ⁠7⁠9⁠10。報道によれば、GM自身の見通しは、関税がGMを救ったというトランプ氏の主張を裏付けていない⁠7。24/7 Wall Stによると、ミシガン州では今年、自動車部品関連の雇用が約4,000人分失われた⁠9。また、ウィチタ・リバティーのファクトチェックによると、演説でトランプ氏が示した最大級の数字のいくつかは、精査に耐えない⁠10。

全国的な復活の物語と、州内の部品関連雇用の落ち込みとの隔たりが、ミルフォード訪問の中心的な緊張関係にある⁠7⁠9⁠10。自動車の組立と部品の動きは必ずしも連動しない。米国内での最終組立を促すことを狙った関税が、同時にコストを押し上げ、ミシガン州の部品工場が依存する国境を越えた供給網を混乱させる可能性もある⁠2⁠4⁠7。カナダ製品への新たな関税がさらなる不確実性を招くというデトロイトの団体の警告は、まさにそのリスクを指摘している⁠2⁠4。

入手可能な報道が明らかにしていないことも、明らかにしていることと同じくらい重要だ。この記事のために検討した情報源は、外国製車両に現在適用されている正確な関税率を明示していない。また、GMの新規投資額の具体的な数字、生産の増加率、部品関税に関連する車両1台当たりのコスト上昇も確認していない⁠2⁠4⁠5⁠7⁠8⁠9⁠10⁠11。トヨタとホンダが生産を移転して利益の縮小を報告しているという主張や、UAWが解雇された組合員を呼び戻してシフトを増やしているという主張も確認されていない⁠2⁠4⁠5⁠7⁠8⁠9⁠10⁠11。強制労働に関する条項に基づく法的権限の失効に言及した情報源はなく、迫っているカナダへの関税引き上げに触れているにとどまる⁠2⁠4。

この不在が重要なのは、ホワイトハウスの主張が、貿易政策によって生産が国内に戻り、工場の雇用が回復し、ミシガン州で再び車が作られるという精緻な説明に基づいているからだ⁠3。同じ州で同じ年に部品部門の工場雇用が数千人規模で減っているのなら、有権者やアナリストが、組立部門の雇用増が部品部門の減少を埋め合わせているのか、あるいは単に覆い隠しているだけなのか判断するには、工場別・企業別・時系列のデータが必要だ⁠3⁠7⁠9⁠10。演説後に公表されたファクトチェックは、政権がそうした収支の説明を示していないと論じている⁠5⁠10。

バーラ氏が沈黙を保っていたことは、企業が置かれた板挟みを浮き彫りにした。GMのトップは、大統領の訪問に立ち会った。トランプ氏は同社を政策成功の証しとして称賛したが、同社自身の見通しは関税についてそれほど楽観的ではない方向を示していたと報じられている⁠2⁠7。訪問中にトランプ氏が彼女と話す様子は見られたが、関税のおかげでGMが救われたという主張に対する彼女の返答を伝える引用は、情報源にない⁠2。

ミシガン州にとって、試されるのは言葉ではない。同州は、米国の組立生産拡大の構想と、深く統合された北米の供給網が交差する場所にある。そのため、カナダが関わる関税引き上げが迫る中、地元産業関係者は黄金時代をうたう演説の決めぜりふよりも強い懸念を示している⁠2⁠4。築100年の試験場を大統領が初めて訪れることは、ドラッグレースも含め、テレビ映えする光景となる。しかし、それで調達契約やシフト編成、部品発注が変わるわけではない⁠2⁠8。

11月の中間選挙が近づく中、ミルフォードでの演説は早々に展開された締めくくりの主張のような役割を果たした。関税は外国の競合相手に打撃を与え、国内メーカーを支えたのだから、マイク・ロジャーズ氏を含め、共和党候補に投票すべきだという主張だ⁠2⁠8⁠10⁠11。この主張が通用するかどうかは、7月の午後に群衆がどれほど「USA」と唱えたかよりも、ミシガン州の賃金、工場の人員、部品関連の雇用が、トランプ氏の説明した方向に動くかどうかにかかっている⁠6⁠9⁠10。