トランプ氏とネタニヤフ氏、90分の会談後もイラン戦略で合意に至らず

短さそのものが、内容と同じくらいメッセージを伝えていた。ワシントンでは、1時間半あれば難題に取り組む姿を示せる。今回はカメラが外に締め出された。一般に公開されたのは、ネタニヤフ首相がソーシャルメディアに投稿した会談の写真だけだった⁠3。訪問はワシントンで行われたリンジー・グラハム上院議員の葬儀と時期が重なり、外交政策上の圧力だけでなく、国内政治の重力の下で会談が進められたことを思い起こさせた⁠2⁠9。

トランプ氏は公然と苛立ちを見せたまま会談に臨んだ。会談前日の彼はネタニヤフ氏への不満をあらわにし、FOXニュースに不満を抱いていると語った⁠3⁠10。ABCが伝えたのは、会談前にFOXでその不満を公に表明したという点だけで、発言が行われたFOXの正確な場面は、これらの報道では詳述されていない⁠3。そのタイミングから、意図はほぼ明らかだった。これは首脳会談前の定型的なお世辞ではない。パートナーシップが対面で試されることを、前もって示す大統領の姿だった。

意見が分かれていたのは、イランが重要かどうかではなく、次に何をするかだった。ネタニヤフ首相は、ピックアックス・マウンテンとして知られるイランの強化された地下核施設での活動に関する新たなイスラエルの情報を携えて訪米したが、ホワイトハウスはどう対応するか公には約束しなかった⁠4⁠10。『ザ・メディア・ライン』が引用した専門家は、ピックアックス・マウンテンこそが、イランをめぐるトランプ氏とネタニヤフ氏の隔たりを浮き彫りにする問題だと述べた⁠4。この略称の背後には、爆撃、交渉、締め付けのどれを選ぶのか、そして選択が失敗した場合に誰がリスクを負うのかという、より困難な判断がある。

注目すべきは、ネタニヤフ首相が唯一の答えを要求して会談に臨んだわけではないことだ。イスラエル高官は、この会合について、イランとの外交合意、さらなる軍事行動、圧力の継続という主要な3つのシナリオをめぐる「意見交換」だったと説明した⁠7。イスラエル高官を引用した別の報道によると、2人は戦争を終わらせるための「3つの大きな」選択肢を、「冷静な」会話の中で話し合った。その中には、陸路でイランとの貿易を遮断するなどの新たな案も含まれていた⁠5。両方の説明に使われた言葉は意図的だ。熱を帯びたのではなく冷静、決定的ではなく模索的である。

ホワイトハウスは会談後、協議を「前向きで生産的」だったと評した⁠6⁠8。ネタニヤフ首相はさらに踏み込み、イスラエルメディアがそれぞれ報じた別の表現で、会談を「これまでで最高のものの一つ」「素晴らしい」と呼んだ⁠8⁠11。表面的には、足並みがそろっているように聞こえる。実際には、新たな政策発表はなく、イスラエル当局者によれば、ピックアックス・マウンテンへの攻撃の可能性さえ話し合われなかった⁠11。本来なら決定が占めるはずの場所を、称賛が埋めた。

この隔たりが、報道を慎重にするべきところであり、実際に慎重でなければならない理由でもある。会談をめぐって流布している、より劇的な説明の一部――J・D・バンス副大統領が、米国のミサイル備蓄は危険なほど底をついているとトランプ氏に警告した、国防総省が弾薬不足のため13夜にわたる爆撃作戦を中止した、トランプ氏が一時停止を助言された――は、提示された資料のどの情報源によっても確認されていない⁠6⁠8⁠11。情報源が裏付けているのは、より限定的で確かな点だ。長時間の非公開会談、温かな公の評価、そして戦略に変更が発表されなかったことだ。米国が正式な結果として外交路線に移行したとの主張も、同様に、これらの報道からは確認できない。

情報源同士は基本的な会談の経過についても食い違っており、その相違は重要だ。会談時間は「1時間を少し超える」⁠6、80分⁠11、90分⁠9 とされている。各報道はこの差を解消しておらず、どの時計が正しいかを決める仲裁者も記録にはいない。ピックアックス・マウンテン自体についても同じ食い違いがある。イスラエル側の補佐官は、この施設について話し合われなかったと主張した⁠8⁠11。一方、別の報道は、ネタニヤフ首相が現地の活動に関する証拠を提示する予定だった、あるいは実際に提示したと伝えている⁠10⁠4。情報を提示することは攻撃対象を決めることとは違うため、両方の説明は両立する可能性がある。しかし、記述されているとおり、情報源の間には食い違いがある。

雑音を取り除けば、戦時の連合が緊張する様子を見てきた人にはおなじみの構図が浮かび上がる。イスラエルは、存在を脅かすものと見なす地下施設の標的に関する切迫感と情報をもたらす。ワシントンは、世界的な責務と国内政治、そして次の爆撃を実行できる状態になる前に約束することへのためらいを抱える。「意見交換」という表現なら、方向性を譲らずに協議したと双方が主張できる⁠7。「冷静な」という評価も同様の役割を果たし、決裂するパートナーではなく、意見の相違を管理する専門家を思わせる⁠5。どちらの表現も、外交、武力、圧力のどれが先なのかには答えていない。