銃撃で中断した初回から90日、トランプ氏が規模を縮小した記者夕食会に復帰

数十年にわたり開催されてきたワシントン・ヒルトンから、ワシントンD.C.にあるウォルドーフ・アストリアへ会場が移された。同ホテルは大統領が所有する施設で、会場の広さも大幅に小さかった。この夜についての報道は、「警備が明らかに厳しくなり、招待客リストが大幅に縮小され、ドレスコードもより緩やかになった」と伝え、大統領報道官は演説を「融和的でありながら苛烈」と予告していた。⁠8

CBSによると、4月の混乱は武装した襲撃犯がワシントン・ヒルトンの警備検問所を突破して駆け込んだことから始まった。CBCは、銃撃犯がホテルの宴会場に乱入しようとした後、当初の夕食会が中止されたと報じた。⁠3⁠9トランプ氏と閣僚は避難した。⁠11やり直し開催では、会場に入る前から、その夜への対応が目に見える形で示された。厳格化された検査、減らされた招待客、そして敷地面積の小さな会場だ。

公開報道で確認できるのは、警備態勢が強化されたことだ。それ以上の詳細として会場内で伝えられた、空港のような検査、QRコード付きチケット、参加者専用入口、探知犬、道路封鎖については、ここで検討した資料の抜粋に記載がない。ワシントン・エグザミナーは開催前の報道で「警備措置の強化と人出の抑制」を指摘した。他の報道機関は雰囲気の変化に触れたものの、対策を列挙するには至らなかった。⁠4⁠7

AP通信が「まとまりを欠く1時間の演説」と評した演説で、トランプ氏は一部のジャーナリストを称賛し、別の記者らを皮肉り、公人の体重や知性をネタに冗談を言い、3期目の大統領職について軽口をたたいた。⁠2同氏は、最も辛辣な部分は削ったと聴衆に語った。⁠2ドイチェ・ヴェレは、この演説について、冗談と報道関係者への攻撃を織り交ぜたものと評し、トランプ氏にとっていずれの任期でもWHCA夕食会に出席するのは初めてだったと伝えた。⁠6⁠7

記者や政権当局者は、やり直し開催を、襲撃未遂の後に自由な報道と合衆国憲法修正第1条を祝う「反抗的なメッセージ」と位置付けた。⁠7アルジャジーラは、何があっても開催を続けるという見方を前面に出し、夕食会を警備上の試金石であると同時に、報道陣の強靱さを示す表明だと伝えた。⁠5

この夜をめぐる報道で伝えられたいくつかの詳細は、本記事のために検討した資料の抜粋には見当たらない。4月の銃撃事件の容疑者の氏名、起訴の有無、負傷した警察官の身元は、入手可能な報道では確認されていない。1月以降にシークレットサービスが開始した保護情報活動の件数が10,000件に上り、前年同期比で40 percent増加したとの主張も、ここでは裏付けられていない。また、ジャーナリストに対する司法省の召喚状について大統領が発言したとされる内容も確認されていない。こうした主張はやり直し開催をめぐる広範な報道で流れているものの、本記事が利用できる資料では独立に確認されていない。

ウォルドーフ・アストリアはトランプ氏所有の施設であり、夕食会が同ホテルに移ったことは、やり直し開催をめぐる警備の説明と相まって、報道対象であるホワイトハウスから記者協会が独立しているのかという疑問を強めた。CNNはこの夜を、すでにトランプ氏の圧力下にある報道陣と同氏が向き合う場として描いた。⁠10ここで利用できる資料では、WHCAは会場変更について詳しく公に説明していない。

夕食会は何事もなく終わった。それが新たな警備態勢への評価なのか、それともウォルドーフでの静かな金曜の夜にすぎないのか。その答えは、次回のWHCA、そして次の侵入未遂が明らかにするだろう。