フラッグスタッフの洪水捜索、夜通しの捜索後にウィリアムズ・シンガヴァラプさんの遺体発見

フラッグスタッフの流れの速い洪水の水に転落したとの通報から、1マイル足らず離れた場所でウィリアムズ・シンガヴァラプさんの遺体が発見されるまでに、何が起きたのか。夜通し続いた捜索は終了したが、捜査当局はまだ、その数時間の経緯を全容として明らかにしていない。²²

警察は、男性をニューヨーク州在住のシンガヴァラプさん（73）と特定した。救急隊員は11月2日月曜日、イースト・エラリー・アベニューとサウス・W.C.・ライルズ・ストリート付近で、反応のない人がいるとの通報を受けて駆けつけ、死亡している男性を発見した。シンガヴァラプさんはその前日の夕方、ダウンタウンの南にあるサウスサイド地区のサウス・マルパイス・レーンとウエスト・クレイ・アベニュー付近で行方不明になったと報告されていた。^{4 22}

遺体の発見により、警察と消防による捜索の原動力となっていた差し迫った疑問、すなわち行方不明の男性が見つかるのかという問いには答えが出た。しかし、発見場所にどうたどり着いたのか、いつ死亡したのか、最終的な医学的死因や死亡の態様は明らかになっていない。11月3日までに確認できた最新の事件固有の状況は、男性が死亡した状態で見つかり、事件は捜査中というものだった。³⁷

当初の情報は、捜査当局が公表した再構成ではなく、救急隊への通報に基づくものだった。市によると、通報では、男性が流れの速い水のそばで足を滑らせて転落し、視界から消えたと説明されていた。³⁷

フラッグスタッフ警察署の警察官とフラッグスタッフ消防署の職員は、11月1日日曜日、サウス・マルパイス・レーンとウエスト・クレイ・アベニューに向かった。市の最初の発表によると、救急隊員は利用可能なすべての資源を使って捜索しており、隊員が安全に、妨げられずに作業できるよう、一般市民に現場へ近づかないよう求めた。KNAUの11月1日の報道は、身元が公表されていない行方不明の男性について伝え、翌11月2日の続報では、死亡した状態で発見されたことと、シンガヴァラプさんの名前を報じた。^{37 1 22}

捜索は夜通し続いた。月曜日の午前5時28分ごろ（山岳標準時）、隊員はイースト・エラリー・アベニューとサウス・W.C.・ライルズ・ストリート付近で、反応のない人がいるとの通報を受けて出動した。死亡していた男性が、前夜に行方不明と報告された人だと確認した。市は午前10時30分の発表で、この結果を確認した。³⁷

早朝のこの時刻は、通報を受けて出動した時刻であり、死亡時刻が確定したものではない。同様に、2つの場所の距離はシンガヴァラプさんの移動経路を示す地図ではない。KNAUは警察広報担当のジェリー・リンタラ巡査部長を引用し、シンガヴァラプさんが姿を消した場所から1マイル足らずの地点で見つかったと報じた。入手可能な報道では、正確な移動経路は明らかになっていない。^{37 22}

公式の出動時刻の記録には、説明のない変更もある。市の最初の発表では、日曜日の出動時刻は午後5時57分ごろとされていたが、月曜日の発表では午後5時47分ごろとされた。どちらも現地時間の山岳標準時だ。いずれの発表も、この10分の差について説明していない。両方とも、同じ転落の通報、交差点、捜索について述べており、別々の事件を指しているわけではない。³⁷

修正された時刻については、証拠が許す以上の重みを持たせずに言及すべきだ。公表された記録に小さいながらも具体的な空白を残すが、確認された結末を変えるものではない。より重要なのは、市の遺体収容に関する発表が、最終的な医学的死因や死亡の態様を明らかにしていないことだ。この発表が示す範囲を超えて、溺死が確認されたと述べることはできない。³⁷

洪水ですでにフラッグスタッフの緊急対応機関に大きな負担がかかる中、捜索が行われた。市当局は日曜日、公共安全担当のチームが対応能力の限界に達していると発表した。洪水はサウスサイド地区の大部分に加え、ルート66、サウス・ミルトン・ロード、バトラー・アベニューなどの主要道路にも影響を及ぼした。当局は住民に自宅にとどまり、移動を避けるよう呼びかけた。¹

これらの警告には、差し迫った実務上の目的があった。警察や消防が広範囲の洪水への対応にあたる中、人々を危険から遠ざけ、緊急対応の資源を確保することだ。捜索区域を避けるよう求めたのも、住民に捜索への参加を促すものではなく、隊員が妨げられずに作業できるようにするためだった。^{1 37}

市はまた、洪水の水深や流速は見た目以上の場合があり、流れる水がわずか6インチ（約15センチ）でも成人を足元から押し流すおそれがあると警告した。これは一般的な安全上の注意であり、シンガヴァラプさんが転落したとされる場所の水深を示すものではない。警告は冠水した道路を車で通行することだけにとどまらず、住民に対し、流れる水の中や近くを歩くこと、車で通ること、遊ぶことを避けるよう呼びかけていた。³⁷

捜査当局は、事件を目撃した人や、状況の解明に役立つ情報を持つ人からの情報を求めている。市は、フラッグスタッフ警察（928-774-1414）とサイレント・ウィットネス（928-774-6111）を連絡先として掲載した。シンガヴァラプさんの遺体が見つかり、捜索は終わった。しかし目撃者への呼びかけは、死亡の経緯を解明する作業がまだ終わっていないことを示している。³⁷