ASEAN dá o alerta enquanto guerra entre EUA e Irã ameaça a tábua de salvação energética do Sudeste Asiático

Quando o martelo foi batido em Pasay City, em 21 de julho, Estados Unidos e Irã estavam em guerra havia dez dias, e cerca de um quinto do petróleo bruto do planeta havia praticamente deixado de circular. O Estreito de Hormuz, a estreita rota marítima entre o Golfo Pérsico e o Golfo de Omã, havia se tornado uma zona de guerra. Os onze ministros das Relações Exteriores da ASEAN, reunidos no Centro Internacional de Convenções das Filipinas para a 59ª reunião de ministros das Relações Exteriores do bloco, não fizeram rodeios. Pediram uma “cessação imediata” das hostilidades e a restauração da passagem segura pelo estreito. A declaração foi incomum pela urgência, assim como a presença na sala: o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, que voou a Manila para ouvi-la ³⁴¹⁰.

É difícil contestar os cálculos por trás da preocupação da ASEAN. A população conjunta do bloco, de cerca de 680 milhões de pessoas, importa a maior parte do petróleo bruto do Oriente Médio, e quase todo esse petróleo passa por Hormuz. Fechar o estreito não apenas causa transtornos às refinarias do Sudeste Asiático; deixa-as expostas. Diplomatas da ASEAN disseram que a guerra teria “efeitos imediatos e de longo prazo” sobre a região e sua população, uma linguagem mais forte do que a dos comunicados cautelosos pelos quais o bloco é conhecido ³⁴⁵.

O que importou foi a forma como a situação foi apresentada. A secretária de Relações Exteriores das Filipinas, Ma. Theresa Lazaro, abriu a reunião e, em vez de esperar pelo Fórum Regional da ASEAN mais amplo, dois dias depois, os ministros optaram por emitir uma declaração separada — uma ruptura incomum com o protocolo diplomático que sinalizou a seriedade com que encaravam o choque energético ¹⁰. Rubio, na mesma sala, não suavizou a posição americana. O controle do estreito pelo Irã, disse ele, “estabeleceria um precedente perigoso”, e alertou que a liberdade de navegação pela via marítima não era negociável para os Estados Unidos nem para o Sudeste Asiático ²⁹.

Rubio insistiu que os Estados Unidos continuavam abertos à diplomacia, mas protegeriam seus interesses e aliados se as negociações fracassassem. Ele também apontou o que apresentou como um padrão de compromissos iranianos descumpridos, uma formulação excepcionalmente direta para um secretário de Estado que falava na própria plataforma da ASEAN. A mensagem foi claramente dirigida a dois públicos. Para o Irã, era um alerta. Para os ministros sentados diante dele, era uma tentativa de enquadrar a resposta da ASEAN em uma via diplomática liderada pelos Estados Unidos, em vez de deixá-la pender para o tipo de apelo neutro que crises no Golfo costumam provocar ²⁹.

Quando o Fórum Regional da ASEAN foi inaugurado em Manila, em 23 de julho, a dimensão geográfica da crise havia se ampliado. As forças houthis no Iêmen, aliadas do Irã na guerra por procuração que se arrasta há anos e deixou marcas na Península Arábica, haviam começado a atacar petroleiros sauditas e a ameaçar bloquear portos sauditas. O estreito de Bab-el-Mandeb, acesso ao sul do Mar Vermelho e à rota do Suez para a Europa, tornou-se o que uma manchete regional chamou de “um segundo estrangulamento no abastecimento global de petróleo” ⁸¹¹. Dois pontos de estrangulamento, ambos nominalmente sob ameaça, e a commodity mais negociada do mundo presa entre eles.

Além da declaração, a resposta da ASEAN foi um esforço contínuo para manter abertas as rotas marítimas por Hormuz e pedir contenção a todos os lados. Representantes da Indonésia e da Malásia tiveram destaque nas consultas; veículos de comunicação de Singapura descreveram a reunião como o Fórum Regional da ASEAN mais focado em segurança dos últimos anos, realizado “em meio à guerra entre EUA e Irã e ao bloqueio de Hormuz” ⁶⁸¹¹. A diplomacia foi real. Se ela influenciou as partes no Golfo é outra questão.