I-85 reabre após acidente fatal com caminhões no condado de Gaston; causa ainda desconhecida

O tráfego no sentido norte da Interstate 85, no condado de Gaston, voltou a fluir por volta das 9h de segunda-feira, mas a reabertura deixou sem resposta as questões mais importantes: por que dois caminhões com semirreboque colidiram, matando uma pessoa e ferindo gravemente outra, e quem eram as pessoas envolvidas. O acidente fechou todas as faixas no sentido norte durante boa parte do horário de pico da manhã. ^{1 3}

Paramédicos do condado de Gaston confirmaram a morte e disseram que outra pessoa foi levada ao hospital. A WSOC informou que a pessoa hospitalizada sofreu ferimentos graves; a WBTV informou que se esperava que ela sobrevivesse. Os relatos são compatíveis: a expectativa de sobrevivência não significa que os ferimentos fossem leves. ^{1 3}

A colisão aconteceu no início da manhã de segunda-feira, 26 de outubro de 2026, na I-85 Norte, logo depois da saída 23 para a McAdenville Road, perto de McAdenville, na Carolina do Norte. A polícia de Gastonia descreveu o acidente como «grave». Nenhuma das pessoas foi identificada nas reportagens disponíveis, que também não determinaram o papel de cada uma nos veículos. ^{1 2 3}

As mortes confirmadas substituem a incerteza do primeiro relato da WBTV, que dizia que a polícia ainda não havia confirmado imediatamente se havia feridos ou mortos. Essa falta inicial de confirmação não significava que ninguém tivesse se ferido. As reportagens posteriores confirmam uma colisão fatal, não apenas uma interrupção prolongada do trânsito. ^{1 3}

O horário exato da colisão ainda não foi determinado. Em suas reportagens de 26 de outubro, a WBTV situou o acidente por volta das 2h45, enquanto a WSOC disse que ocorreu pouco depois das 2h30. Ambos são relatos aproximados do mesmo acidente ocorrido no início da manhã; nenhum deles informa um minuto determinado de forma independente. ^{1 3}

A WSOC descreveu o bloqueio no sentido norte como tendo durado quase sete horas. Considerando os horários aproximados do acidente e a reabertura por volta das 9h, a descrição mais segura é de cerca de seis a sete horas — não exatamente sete horas de bloqueio. De qualquer forma, a operação se estendeu da madrugada até o horário de pico. ^{1 3}

Um grande grupo de socorristas se reuniu perto das alças de acesso da saída 23. Câmeras de trânsito mostraram um caminhão com guindaste ajudando a retirar os destroços, segundo a WBTV. A dimensão da operação de remoção era visível mesmo sem uma explicação oficial de como os caminhões colidiram. ¹

Fotos posteriores ao acidente mostraram um dos caminhões com danos graves da colisão e aparentes danos causados pelo fogo. Essa observação não determina quando o fogo começou, se foi antes ou depois da colisão, nem se contribuiu para a morte. As autoridades não haviam explicado a causa do acidente. ¹

A WCNC também informou que um dos caminhões atingiu e derrubou a barreira central de concreto. Esse é um aspecto relatado do acidente, mas não uma reconstituição definitiva: o relato disponível não esclarece como o impacto na barreira se encaixou na sequência da colisão. ²

Às 6h30, o trânsito no sentido norte estava congestionado por cerca de quatro milhas, segundo a reportagem inicial da WBTV. Essa medida descreve a fila em um determinado momento da manhã, não sua extensão máxima nem as condições depois da reabertura das faixas. ¹

A interrupção também afetou os motoristas que seguiam para o sul. A faixa da esquerda no sentido sul foi fechada durante o atendimento, e o trânsito avançava lentamente pela região. A WSOC relatou atrasos para quem passava pelo local durante o horário de pico da manhã, portanto os efeitos não se limitaram ao lado no sentido norte, que foi totalmente fechado. ^{1 3}

Enquanto o tráfego no sentido norte estava parado, a polícia de Gastonia alertou que o trânsito «só vai piorar» durante o horário de pico e que «o horário de pico será caótico», informou a WBTV. Eram avisos feitos durante o bloqueio, não avaliações das condições após a reabertura. ¹

Alguns veículos policiais continuavam perto das alças de acesso depois que o tráfego no sentido norte voltou a fluir. Nem a reabertura nem a permanência desses veículos permite determinar quando terminou a restrição no sentido sul ou quando as filas em qualquer uma das direções se dissiparam. Esses horários não foram informados nos relatos disponíveis. ^{1 3}

O encerramento do bloqueio da estrada tem um horário aproximado. O acidente em si ainda não tem explicação: as autoridades não determinaram publicamente sua causa, e os relatos disponíveis não revelam a identidade da pessoa morta nem da sobrevivente hospitalizada. O tráfego restabelecido responde à questão imediata para os motoristas, mas não esclarece o que aconteceu com as pessoas envolvidas no acidente. ^{1 3}