Hobbs escolhe ex-prefeito republicano Giles para a primeira disputa pelo cargo de vice-governador do Arizona

O anúncio em si não foi uma surpresa em Phoenix, porque havia vazado para a imprensa nacional cerca de uma semana antes.⁠7⁠8 O The New York Times noticiou primeiro o plano de Hobbs, e o jornal de Tucson observou que o anúncio oficial veio "uma semana após a notícia de sua escolha vazar para a imprensa nacional".⁠7⁠8 Quando Hobbs oficializou a decisão, os contornos de sua aposta já eram públicos: uma democrata concorrendo à reeleição em uma disputa difícil contra o deputado republicano Andy Biggs, ex-presidente do House Freedom Caucus, buscando apoio do outro lado do espectro político para seu número 2, que passou décadas como republicano.⁠2⁠3⁠5

Giles é o ponto de articulação. Ele foi prefeito de Mesa de 2014 a 2025, um longo período à frente de uma das principais cidades do estado.⁠8⁠9⁠11 Foi republicano por décadas, mudou seu registro eleitoral para independente no início deste ano, se opôs ao presidente Trump e à coalizão MAGA e apoiou Hobbs, assim como Kamala Harris, em 2024.⁠8⁠9⁠11 Ele já havia apoiado Hobbs em 2022 e outros democratas, um histórico que faz sua mudança parecer menos uma conversão repentina do que um rompimento público que vinha se desenhando.⁠11

Esse perfil explica por que os dois lados disputam o significado de Giles. Para Hobbs, um republicano que se tornou independente e se opôs a Trump dá aos eleitores de centro permissão para votar em candidatos de partidos diferentes, em um ano em que a lealdade partidária é intensa.⁠4⁠8⁠9⁠11 Para Biggs, ex-presidente do House Freedom Caucus que concorre como a alternativa conservadora, a mesma trajetória mostra que Giles já havia deixado o partido e agora apenas formalizou isso.⁠2⁠3⁠5⁠9 Nenhuma das duas interpretações responde à pergunta que decidirá novembro: eleitores independentes e republicanos que não gostam dos extremos de nenhum dos partidos apoiarão uma democrata que concorre com um ex-republicano?

Hobbs disse estar confiante de que a escolha atrairá o apoio de eleitores de centro e independentes.⁠4 O consultor republicano Stan Barnes definiu o público-alvo de forma mais direta, dizendo que a iniciativa mira os "republicanos de McCain" e é uma "boa decisão estratégica".⁠10 A lógica é simples em um estado onde os independentes decidem as disputas estaduais: juntar uma governadora democrata a um ex-republicano que possa atestar sua credibilidade perante eleitores que nunca aceitariam apenas a palavra dela.

O próprio cargo importa mais do que o título. Os eleitores o criaram em 2022 para definir a sucessão e a governança, e o vencedor tomará posse em janeiro junto com o governador.⁠2⁠6⁠11 O Arizona funcionou sem esse mecanismo de respaldo, sendo um dos apenas cinco estados nessa situação, o que significa que o vencedor de novembro estabelecerá o primeiro precedente sobre como o cargo funcionará na prática.⁠2⁠6⁠11 As chapas conjuntas são novidade no estado, e essa estreia ensinará eleitores, legisladores e futuros candidatos o que a escolha de um companheiro de chapa sinaliza sobre como um governador pretende governar.

Há limites para o que as reportagens disponíveis permitem afirmar. As fontes fornecidas identificam Biggs como candidato republicano ao governo, mas não trazem informações sobre o nome, a ocupação ou a data do anúncio de seu companheiro de chapa.⁠2⁠3 Isso significa que não é possível confirmar com base neste material qualquer descrição de uma chapa rival que reúna um congressista da região metropolitana de Phoenix e um agricultor de uma área rural e ex-legislador; por isso, essa informação não aparece neste relato.⁠2⁠3 Até agora, os detalhes se baseiam no anúncio inicial de terça-feira e na cobertura posterior, sem confirmação independente mais ampla além dessas reportagens.⁠2⁠3⁠5⁠7⁠8⁠9⁠11 Giles, por sua vez, disse que não vai debater, seguindo o precedente de Hobbs.⁠11