58 mortos na quinta-feira, mais na sexta: Iêmen sofre os ataques mais mortíferos em quatro anos

O número de quinta-feira vem da AFP, que citou uma fonte militar e informou que 58 soldados do governo foram mortos em ataques com mísseis e drones⁠3⁠9⁠11. O The Nation citou fontes médicas para o mesmo número de 58, enquanto o porta-voz militar houthi Yahya Saree descreveu a operação como uma retaliação a um recente aumento da presença militar contra o grupo⁠9. O Yemen Monitor também informou que o número de mortos do Exército foi de 58 soldados, ressaltando que o número mais alto se refere à quinta-feira, não aos ataques que vieram depois⁠11. Em conjunto, os relatos apresentam a quinta-feira como um dos dias mais mortíferos da guerra civil em quatro anos⁠3⁠8⁠9.

O número de pelo menos 10 se refere à sexta-feira, não à quinta-feira. A France 24 informou que novos ataques na sexta-feira em Marib mataram pelo menos oito soldados do governo e dois civis, totalizando 10, saldo também citado pelo New Straits Times⁠2⁠7. Essa distinção importa porque resumos iniciais juntaram dois dias de combates em um único número. O número de pelo menos 10 corresponde ao saldo de sexta-feira em Marib: oito soldados e dois civis. Já o número de 58 se refere aos ataques de maior escala de quinta-feira em Marib e Hadhramaut⁠2⁠3⁠11.

A sexta-feira não teve um saldo único consensual. A Al Jazeera informou que pelo menos 12 novos ataques com mísseis atingiram Hadramout e Marib na sexta-feira e deixaram pelo menos 30 mortos até então, um número substancialmente superior ao dos relatos restritos a Marib sobre o mesmo dia⁠5. A Iran International, citando a SABA, informou que os ataques de sexta-feira contra campos de deslocados e bairros residenciais em Marib mataram duas pessoas e feriram 14, número igual ao divulgado pelo The Straits Times⁠6⁠10. As fontes divergem sobre os mortos de sexta-feira, e os números mudaram ao longo do tempo; portanto, não há um total único verificado para os dois dias, além dos relatos separados⁠2⁠5⁠10.

O método e os alvos foram consistentes entre os relatos, mesmo quando os números não foram. Os ataques usaram mísseis balísticos e drones contra acampamentos militares, além de campos de deslocados e áreas residenciais em Marib e Hadhramaut; alguns veículos grafaram o nome da província oriental como Hadramout⁠2⁠5⁠8⁠10⁠11. Marib, rica em petróleo e disputada há muito tempo, sofreu ataques tanto contra posições militares quanto contra locais onde famílias deslocadas buscavam abrigo⁠2⁠10. Os relatos descrevem uma campanha dirigida a concentrações de forças do governo e às áreas civis adjacentes, o que ajuda a explicar por que as listas de vítimas misturam soldados e civis e por que os campos de deslocados aparecem nos registros de vítimas⁠2⁠5⁠10.

O contexto político nunca esteve distante dos relatos sobre o campo de batalha. A Arábia Saudita lidera desde 2015 uma coalizão que apoia o governo do Iêmen e, segundo relatos, estava se preparando para ataques à medida que a campanha houthi se ampliava⁠3⁠5. O The War Zone descreveu a operação de quinta-feira como um ataque em larga escala contra forças alinhadas à Arábia Saudita, situando-a no padrão mais amplo de pressão houthi sobre o leste controlado pelo governo, e não como uma escaramuça isolada⁠8. A ligação feita por Saree entre os ataques e o aumento da presença militar contra o grupo aponta para uma lógica de retaliação, em que cada lado interpreta os movimentos de forças do outro como um prelúdio que justifica agir primeiro⁠9.

O Exército do Iêmen lançou contra-ataques contra posições houthis em várias linhas de frente no início do sábado e advertiu que tomaria novas medidas militares se suas unidades voltassem a ser atacadas⁠4⁠10. Ao noticiar a resposta do governo em meio à retomada dos bombardeios em Marib, a Al Jazeera mencionou temores de um conflito mais amplo e citou um especialista que afirmou que todos os sinais de alerta estão presentes⁠4. A sequência agora é de ação, retaliação e ameaça de nova retaliação, com Marib como centro geográfico e outras linhas de frente do governo envolvidas pela resposta de sábado⁠4⁠10.

O alerta internacional se concentrou menos no número exato de vítimas do que nos possíveis desdobramentos dos combates. O enviado da ONU advertiu que o Iêmen corre o risco de ser arrastado para um conflito regional mais amplo, alerta divulgado enquanto os houthis voltavam a atacar Marib⁠6. A Al Jazeera também mencionou que a Arábia Saudita estava se preparando para ataques, um lembrete de que uma escalada dentro do Iêmen raramente fica restrita ao país, dada a estrutura da coalizão e o alinhamento regional dos houthis⁠3⁠5. Se a troca de ataques permanecer um pico intenso de dois dias ou se transformar em uma ofensiva prolongada dependerá de os contra-ataques de sábado manterem as posições ou provocarem outra onda houthi⁠4⁠10.