Irlanda vota por jogar contra Israel; Bazunu se retira dos dois jogos

O goleiro Gavin Bazunu se retirou dos dois próximos jogos de futebol da Irlanda contra Israel. Seus companheiros votaram a favor de disputá-los. A Associação de Futebol da Irlanda afirma que uma “maioria significativa” do elenco apoiou a realização dos jogos da Liga das Nações após uma longa discussão na Hungria, em 26 de setembro. A entidade não divulgou o resultado da votação. A decisão da Irlanda mantém os jogos no calendário, mas não faz desaparecer a divergência no elenco. ^{1 21}

A discussão começou depois que um jogador disse naquela manhã ao técnico Heimir Hallgrímsson que não se sentia confortável em jogar e pretendia se retirar. Bazunu posteriormente se identificou como esse jogador. Ele disse que não tomou a decisão de ânimo leve e que sentia que seria errado participar. Sua objeção ocorre em meio a apelos por um boicote aos jogos devido às ações de Israel em Gaza; trata-se de uma recusa pessoal, não de uma retirada da seleção irlandesa. ^{2 5 45}

Bazunu também disse: “Matar pessoas inocentes é errado”, e mencionou atrocidades na região. Hallgrímsson, por sua vez, estabeleceu um limite claro para o significado da votação da maioria: “Ninguém se sente confortável em jogar esta partida”. Ele disse que apenas um jogador ficaria de fora do jogo de 27 de setembro e que os jogadores que votaram contra a participação continuavam disponíveis para a convocação. Outras conversas estavam previstas para aquela noite e, possivelmente, para o dia seguinte. Em outras palavras, votar a favor de cumprir um compromisso não era o mesmo que apoiá-lo. ^{15 21 2}

Também não há uma contagem confiável de quantos jogadores do elenco se opunham. Uma reportagem ao vivo descreveu outros dois jogadores como tendo uma posição semelhante contra a participação, mas isso não é uma contagem de votos nem uma evidência de novas retiradas. Outra reportagem disse que a FAI havia contatado 30 jogadores sobre enfrentar Israel antes da votação, mas Bazunu não estava entre eles. Não se sabe por que ele foi excluído. Os 30 contatos não devem ser confundidos com 30 votos computados. ^{25 32}

O jogo em que Israel é a mandante estava marcado para o Nagyerdei Stadion, em Debrecen, às 7:45 p.m. do Horário de Verão Britânico, ou 6:45 p.m. UTC, em 27 de setembro. A lista de jogos disponível confirma um início programado, não um resultado: não há aqui confirmação de placar final nem de que a partida tenha sido concluída. A regra de portões fechados para o jogo de volta tampouco determina as regras para espectadores em Debrecen. ^{20 55}

O jogo em que a Irlanda é a mandante está marcado para 4 de outubro, na TSC Arena, em Bačka Topola, e não no Aviva Stadium, em Dublin. A FAI disse que consultas identificaram “desafios operacionais” para realizar a partida na Irlanda; a UEFA aprovou o local neutro e o plano de jogar sem espectadores. Não foi estabelecida nenhuma ameaça específica nem uma explicação mais detalhada para esses desafios. A capacidade informada do estádio sérvio, de 4,500, é um número de assentos, não uma previsão de público: não será permitida a entrada de espectadores. A Irlanda deverá disputar fora do país sua partida em casa, sem torcida. ^{50 51 52}

Os jogadores irlandeses planejavam usar braçadeiras pretas no jogo de 27 de setembro, embora não haja confirmação de que elas tenham sido usadas em campo. As informações disponíveis não estabelecem uma explicação oficial específica sobre o que as braçadeiras homenageariam. Parlamentares da oposição irlandesa pediram ao governo que impedisse a partida. Essas posições deixam claro que a votação do elenco foi uma decisão sobre participar, não uma resolução da discussão fora do futebol ou dentro dele. ^{17 49}

O desconforto também influenciou a cobertura televisiva anunciada. A RTÉ disse que exibiria os jogos contra Israel para cumprir sua obrigação de transmissão, mas sem apresentação própria de estúdio ou comentaristas. A narração estava prevista para vir de um sinal internacional. Portanto, a descrição feita pela FRANCE 24 English em 27 de setembro de uma transmissão sem comentários foi ampla demais: não haver uma equipe de comentaristas da RTÉ não significa que não haveria comentários. As informações disponíveis confirmam o plano da RTÉ, não a transmissão realizada. ^{34 1}

Por enquanto, a distinção é simples. A FAI decidiu que a Irlanda jogará, Bazunu decidiu que não jogará, e Hallgrímsson disse que os jogadores contrários continuavam à disposição. Ainda é preciso esclarecer se a partida de 27 de setembro aconteceu conforme programado, se as braçadeiras e os planos de transmissão se concretizaram e se novas conversas com o elenco mudaram a disponibilidade de alguém antes do jogo com portões fechados de 4 de outubro. A votação da maioria respondeu a uma pergunta — se a equipe seguiria adiante —, mas deixou as demais em aberto. ^{21 5}