Nashville eleva o recorde de pontos da MLS a 77. Agora vem o teste da Copa

A vitória por 2 a 0 sobre o FC Cincinnati no sábado, 7 de novembro, encerrou a campanha de 2026 do Nashville com 23 vitórias, três derrotas e oito empates. Sam Surridge marcou duas vezes depois de uma primeira hora sem gols no TQL Stadium, dando o toque final a uma temporada que rendeu ao clube seu primeiro Supporters’ Shield e a melhor posição entre os cabeças de chave dos playoffs da MLS Cup.⁠22⁠44

Essa distinção importa. O Nashville estabeleceu um novo parâmetro de consistência na temporada regular. Ainda não venceu a MLS Cup. O recorde está definido; o título ainda exige uma campanha separada na pós-temporada.

A conta é simples: as vitórias do Nashville renderam 69 pontos, seus oito empates forneceram o restante, e sua média terminou em 2,26 pontos por partida. Em comparação com a equipe do Miami que bateu o recorde em 2024, o Nashville venceu uma partida a mais, perdeu uma a menos e registrou os mesmos oito empates. É uma melhora de três pontos no mesmo número de jogos — não uma conquista inflada por um calendário mais longo.⁠22

Os principais totais da MLS agora são: Nashville, 77; Miami, 74; New England, 73; LAFC, 72 em 2019; e New York Red Bulls, 71 em 2018. Cada campanha teve 34 jogos. Esses números não resolvem todas as discussões sobre equipes de temporadas diferentes, mas não deixam dúvidas sobre quem somou mais pontos.⁠22

O Cincinnati fez o Nashville esperar. Um público de 25.513 pessoas, com ingressos esgotados, viu os anfitriões manterem o placar zerado durante a primeira hora, antes de Surridge encontrar duas maneiras de superar a defesa adversária.⁠44

Aos 61 minutos, Andy Nájar lançou o atacante, e Surridge finalizou no canto inferior esquerdo. Nájar e Patrick Yazbek receberam o crédito pelas assistências. Surridge escapou novamente aos 86 minutos para definir o resultado contra o Cincinnati, desta vez com Yazbek e Josh Bauer dando as assistências.⁠2⁠44

Com os dois gols, Surridge chegou a 21 gols na liga, além de duas assistências, e teve temporadas regulares consecutivas com pelo menos 20 gols. As contribuições dos companheiros também alcançaram marcas pessoais: a 10ª assistência de Nájar igualou seu recorde na carreira; as duas de Yazbek o levaram ao melhor total da carreira, seis; e a segunda de Bauer igualou sua melhor marca anterior.⁠2

O trabalho defensivo foi igualmente necessário. Brian Schwake defendeu as cinco finalizações do Cincinnati no alvo e encerrou a temporada regular com 16 jogos sem sofrer gols individualmente. Isso igualou o recorde de goleiros da MLS de Tony Meola, estabelecido em 2000. O total da equipe do Nashville foi de 17 jogos sem sofrer gols, empatando a marca da liga em uma única temporada — uma conquista distinta da contagem pessoal de Schwake.⁠2⁠22

O Nashville conseguiu não sofrer gols sem Jeisson Palacios, que não foi relacionado por causa de uma lesão na parte inferior do corpo. Jack Maher fez sua primeira partida como titular desde 9 de setembro, contra o Toronto, e formou dupla com Maxwell Woledzi na zaga central. A mudança não impediu o Nashville de completar mais uma partida sem sofrer gols.⁠2

Os gols de Surridge deram o toque final, mas o recorde do Nashville não foi resultado de um atacante carregando uma equipe que, de resto, era comum. O time marcou 71 gols na liga, recorde do clube, e sofreu 25, o menor total da MLS em 2026. Seus 17 jogos sem sofrer gols significam que os adversários não marcaram em exatamente metade das partidas.⁠2⁠22

Na segunda temporada completa de B. J. Callaghan como técnico, o ataque teve várias fontes confiáveis de produção. O capitão Hany Mukhtar contribuiu com 17 gols e oito assistências; o ponta Cristian Espinoza acrescentou quatro gols e 15 assistências. Junto com Surridge, eles formaram um núcleo de três jogadores designados que deu ao Nashville tanto poder de finalização quanto criação.⁠22

A dominância ficou evidente muito antes do último dia. O Nashville tinha 49 pontos após 21 jogos, o melhor início nessa etapa da história da liga. Terminou com o recorde da liga de 15 vitórias em casa e o recorde do clube de oito vitórias fora. Seu primeiro Shield — o troféu concedido ao líder geral da temporada regular — veio com uma margem recorde de 13 pontos.⁠22⁠2

Esses números descrevem uma equipe que repetidamente encontrou maneiras de vencer, em casa e fora, sem dar muito espaço para os adversários. O recorde de pontos é a principal conquista, mas o equilíbrio por trás dele é o motivo mais forte para levar o Nashville a sério nos playoffs.

O desempenho do Nashville na temporada regular garantiu vaga na Concacaf Champions Cup de 2027 e prioridade para jogar em casa ao longo dos playoffs da MLS Cup. Se chegar à final de 18 de dezembro, a partida também será em seu estádio. As vantagens são consideráveis, embora nenhuma substitua a vitória na próxima série.⁠22

O primeiro adversário pode ser conhecido. O Cincinnati terminou em nono na Conferência Leste, com 46 pontos, fruto de 12 vitórias, 12 derrotas e 10 empates. Terá de enfrentar o Orlando City, oitavo cabeça de chave, na partida Wild Card; o vencedor avançará para enfrentar o Nashville. Portanto, o clube que Surridge acabou de vencer pode estar novamente à espera na primeira barreira da pós-temporada.⁠44⁠22

A previsão é que o Nashville abra essa série de primeira rodada, disputada em melhor de três jogos, no GEODIS Park, no domingo, 22 de novembro. O horário do início da partida ainda não foi anunciado na programação do clube. Após 34 jogos, o Nashville conquistou a melhor posição inicial possível. Resta transformar uma temporada regular recordista em um título da MLS Cup.⁠2