Adolescente norueguês é condenado em primeiro plano de assassinato por encomenda ligado ao Irã no Reino Unido

Em 29 de julho de 2026, o norueguês Johannes Kongsnes Natland, de 19 anos, foi condenado no Old Bailey por conspiração para cometer assassinato⁠2⁠3⁠5⁠7. O veredicto faz dele a figura central no primeiro caso do Reino Unido de assassinato por encomenda orquestrado por uma gangue ligada ao Irã a chegar a uma condenação⁠2⁠3⁠5⁠7. Ele já havia se declarado culpado de posse de armas de fogo e munição, mas negou a acusação mais grave de conspiração para cometer assassinato⁠5⁠9. O júri rejeitou sua negativa e o considerou culpado⁠5⁠9. A investigação foi conduzida pela unidade de contraterrorismo da polícia de Londres, um sinal da seriedade com que o caso foi tratado desde o início⁠2.

Natland viajou de Stavanger, na Noruega, para a Inglaterra em março de 2025, após concordar em realizar o ataque a tiros⁠3⁠4⁠9. Dois dias depois de chegar, foi preso por policiais armados no Briar Court Hotel, em Huddersfield⁠2⁠3⁠5⁠9. Os agentes apreenderam duas armas de fogo funcionais⁠2⁠3⁠5⁠9. As fontes divergem quanto à quantidade de munição. A Polícia Metropolitana e a BBC informam que foram apreendidos 19 cartuchos de munição⁠2⁠5. O Independent informa que foram encontradas 12 balas intactas⁠9. O material de pesquisa não resolve essa divergência, portanto nenhum dos números pode ser considerado confirmado; o que se sabe é que munição real e utilizável foi encontrada junto com duas armas funcionais⁠2⁠5⁠9.

A rapidez da prisão é central para o que o júri precisava decidir. A polícia agiu antes que qualquer alvo fosse abordado e antes que qualquer tiro fosse disparado⁠2⁠3⁠5. Assim, coube à acusação provar a intenção com base na viagem, nas comunicações, nas armas, na munição e no acordo sobre o pagamento, e não com base no próprio ataque⁠3⁠4⁠9. Natland admitiu que estava com as armas e as balas e se declarou culpado de posse de armas de fogo e munição⁠5⁠9. O que ele contestou foi ter tido a intenção de matar o alvo não identificado para a rede que o enviou⁠5⁠9.

A explicação que deu no tribunal foi que planejava atirar no próprio pé⁠5⁠9. Segundo o resumo publicado, ele alegou que fingiria uma tentativa ou se machucaria para sair do acordo, mantendo a aparência de que iria até o fim⁠5⁠9. O júri não acreditou nele e o condenou por conspiração para cometer assassinato⁠5⁠9. A distinção importa no direito inglês e em termos simples. A posse pune quem tem armas ilegais. A conspiração pune quem combina com outras pessoas matar alguém, mesmo que a polícia intervenha primeiro⁠2⁠5.

Segundo os promotores, o acordo não foi feito com um contato criminoso local, mas com a rede Foxtrot⁠7⁠10⁠11. A Foxtrot é descrita como um grupo criminoso organizado sueco sujeito a sanções dos Estados Unidos e do Reino Unido por seus vínculos com o Irã⁠7⁠10⁠11. Essa designação de sanções é o motivo pelo qual o caso foi noticiado como ligado ao Irã, e não porque tenha sido demonstrado em tribunal que o Irã ordenou esse ataque específico⁠7⁠10⁠11. As reportagens descrevem a Foxtrot como parte de um padrão mais amplo em que Teerã é acusada de usar intermediários criminosos na Europa — um padrão que levou a polícia antiterrorismo a atuar em um caso que, de outra forma, poderia ter sido tratado como um caso de armas de fogo ligado ao crime organizado⁠2⁠7⁠10.

O recrutamento e as instruções foram feitos pelo aplicativo Signal por meio de uma pessoa que se identificava como General⁠10. O contato começou dias depois do 18º aniversário de Natland, segundo reportagens detalhadas sobre as mensagens⁠10. Ele tinha 18 anos quando foi recrutado e instruído, e 19 quando foi condenado⁠2⁠3⁠10. Essa cronologia — abordado logo após atingir a maioridade legal, enviado para o exterior meses depois e preso em até 48 horas após chegar — corresponde aos alertas de investigadores e jornalistas sobre adolescentes contratados como assassinos por uma gangue ligada ao Irã que atua nas ruas europeias⁠10. Segundo as reportagens citadas, os €25,000 eram o pagamento de Natland pelo ataque, não um pagamento separado a um recrutador⁠3⁠4⁠9.

O que não foi comprovado no material consultado é tão importante quanto o que foi. A narração em vídeo que acompanha este caso identificou um recrutador como Jenner Aaren, descreveu-o como alguém preso por dois assassinatos na Suécia e três tentativas de assassinato, incluindo este plano no Reino Unido, e identificou o suposto coordenador do plano como Ali Shihab Ahmed, conhecido como Agent 47, que teria sido preso no Iraque⁠3⁠4⁠9. Esses detalhes não podem ser verificados nos trechos de fontes fornecidos e não devem ser tratados como fatos estabelecidos⁠2⁠3⁠5⁠7. Os trechos também não apresentam um líder da Foxtrot com identidade confirmada, uma data para a sentença de Natland nem declarações integrais e literais da polícia ou dos promotores⁠7⁠10⁠11. O alvo em Huddersfield ou em qualquer outro lugar da Inglaterra nunca foi identificado nas reportagens⁠3⁠4⁠9.