Adolescente norueguês é condenado em primeiro plano de assassinato por encomenda ligado ao Irã no Reino Unido

€25,000. Cerca de £21,500. Cerca de $28,000. Esse foi o preço que, segundo os promotores, um adolescente de Stavanger, na Noruega, aceitou para viajar à Inglaterra e atirar em uma pessoa que nunca havia conhecido e cujo nome nunca foi divulgado publicamente ³⁴⁹. Não era uma dívida, uma rixa nem um momento de pânico. Segundo o caso comprovado no Old Bailey, era um contrato ²³⁵. Um adolescente, duas pistolas contrabandeadas, um quarto de hotel em West Yorkshire e uma rede criminosa organizada estrangeira sujeita a sanções por seus vínculos com o Irã ²⁷¹⁰. Essa dimensão — uma vida avaliada pelo preço de um carro usado — é o que torna essa condenação diferente de uma prisão comum por porte de armas de fogo ³⁹.

Em 29 de julho de 2026, o norueguês Johannes Kongsnes Natland, de 19 anos, foi condenado no Old Bailey por conspiração para cometer assassinato ²³⁵⁷. O veredicto faz dele a figura central no primeiro caso do Reino Unido de assassinato por encomenda orquestrado por uma gangue ligada ao Irã a chegar a uma condenação ²³⁵⁷. Ele já havia se declarado culpado de posse de armas de fogo e munição, mas negou a acusação mais grave de conspiração para cometer assassinato ⁵⁹. O júri rejeitou sua negativa e o considerou culpado ⁵⁹. A investigação foi conduzida pela unidade de contraterrorismo da polícia de Londres, um sinal da seriedade com que o caso foi tratado desde o início ².

Natland viajou de Stavanger, na Noruega, para a Inglaterra em março de 2025, após concordar em realizar o ataque a tiros ³⁴⁹. Dois dias depois de chegar, foi preso por policiais armados no Briar Court Hotel, em Huddersfield ²³⁵⁹. Os agentes apreenderam duas armas de fogo funcionais ²³⁵⁹. As fontes divergem quanto à quantidade de munição. A Polícia Metropolitana e a BBC informam que foram apreendidos 19 cartuchos de munição ²⁵. O Independent informa que foram encontradas 12 balas intactas ⁹. O material de pesquisa não resolve essa divergência, portanto nenhum dos números pode ser considerado confirmado; o que se sabe é que munição real e utilizável foi encontrada junto com duas armas funcionais ²⁵⁹.

A rapidez da prisão é central para o que o júri precisava decidir. A polícia agiu antes que qualquer alvo fosse abordado e antes que qualquer tiro fosse disparado ²³⁵. Assim, coube à acusação provar a intenção com base na viagem, nas comunicações, nas armas, na munição e no acordo sobre o pagamento, e não com base no próprio ataque ³⁴⁹. Natland admitiu que estava com as armas e as balas e se declarou culpado de posse de armas de fogo e munição ⁵⁹. O que ele contestou foi ter tido a intenção de matar o alvo não identificado para a rede que o enviou ⁵⁹.

A explicação que deu no tribunal foi que planejava atirar no próprio pé ⁵⁹. Segundo o resumo publicado, ele alegou que fingiria uma tentativa ou se machucaria para sair do acordo, mantendo a aparência de que iria até o fim ⁵⁹. O júri não acreditou nele e o condenou por conspiração para cometer assassinato ⁵⁹. A distinção importa no direito inglês e em termos simples. A posse pune quem tem armas ilegais. A conspiração pune quem combina com outras pessoas matar alguém, mesmo que a polícia intervenha primeiro ²⁵.

Segundo os promotores, o acordo não foi feito com um contato criminoso local, mas com a rede Foxtrot ⁷¹⁰¹¹. A Foxtrot é descrita como um grupo criminoso organizado sueco sujeito a sanções dos Estados Unidos e do Reino Unido por seus vínculos com o Irã ⁷¹⁰¹¹. Essa designação de sanções é o motivo pelo qual o caso foi noticiado como ligado ao Irã, e não porque tenha sido demonstrado em tribunal que o Irã ordenou esse ataque específico ⁷¹⁰¹¹. As reportagens descrevem a Foxtrot como parte de um padrão mais amplo em que Teerã é acusada de usar intermediários criminosos na Europa — um padrão que levou a polícia antiterrorismo a atuar em um caso que, de outra forma, poderia ter sido tratado como um caso de armas de fogo ligado ao crime organizado ²⁷¹⁰.

O recrutamento e as instruções foram feitos pelo aplicativo Signal por meio de uma pessoa que se identificava como General ¹⁰. O contato começou dias depois do 18º aniversário de Natland, segundo reportagens detalhadas sobre as mensagens ¹⁰. Ele tinha 18 anos quando foi recrutado e instruído, e 19 quando foi condenado ²³¹⁰. Essa cronologia — abordado logo após atingir a maioridade legal, enviado para o exterior meses depois e preso em até 48 horas após chegar — corresponde aos alertas de investigadores e jornalistas sobre adolescentes contratados como assassinos por uma gangue ligada ao Irã que atua nas ruas europeias ¹⁰. Segundo as reportagens citadas, os €25,000 eram o pagamento de Natland pelo ataque, não um pagamento separado a um recrutador ³⁴⁹.

O que não foi comprovado no material consultado é tão importante quanto o que foi. A narração em vídeo que acompanha este caso identificou um recrutador como Jenner Aaren, descreveu-o como alguém preso por dois assassinatos na Suécia e três tentativas de assassinato, incluindo este plano no Reino Unido, e identificou o suposto coordenador do plano como Ali Shihab Ahmed, conhecido como Agent 47, que teria sido preso no Iraque ³⁴⁹. Esses detalhes não podem ser verificados nos trechos de fontes fornecidos e não devem ser tratados como fatos estabelecidos ²³⁵⁷. Os trechos também não apresentam um líder da Foxtrot com identidade confirmada, uma data para a sentença de Natland nem declarações integrais e literais da polícia ou dos promotores ⁷¹⁰¹¹. O alvo em Huddersfield ou em qualquer outro lugar da Inglaterra nunca foi identificado nas reportagens ³⁴⁹.