O portfólio de drones de US$ 75 bilhões do Pentágono acaba de ganhar um único chefe — e ninguém foi nomeado ainda

Setenta e cinco bilhões de dólares. Esse é o tamanho aproximado do portfólio de sistemas não tripulados que o secretário de Defesa, Pete Hegseth, acaba de entregar a um único novo escritório — e, duas semanas após a assinatura do memorando, ninguém ocupa a cadeira do escritório.

O memorando interno do Pentágono, datado de 29 de junho de 2026, cria um Gestor de Portfólio de Subordinação Direta para Sistemas Não Tripulados ofensivos e defensivos, ou DRPM-UxS, consolidando quase todos os programas de drones, antidrones e sistemas autônomos do Departamento de Defesa sob uma única linha hierárquica ²⁴¹¹. O gestor de portfólio se reportará diretamente ao vice-secretário de Defesa, Stephen Feinberg, e três executivos subordinados ao novo cargo também responderão a ele ²⁴.

O que o escritório de fato controla é amplo. Abrange pequenos veículos aéreos — os Grupos 1 a 3 de UAS das Forças Armadas, que vão de drones de reconhecimento lançados à mão até sistemas táticos de peso médio —, além de robôs terrestres, quase todos os veículos marítimos, incluindo embarcações de superfície não tripuladas e drones submarinos, e o software de comando e controle e de autonomia que os integra ²¹⁰. Dois escritórios existentes são incorporados como adjuntos: a Força-Tarefa Conjunta de Aquisição Antidrones, conhecida internamente como JATF ou "Jackda", e o Replicator, da Unidade de Inovação em Defesa, o programa emblemático do Pentágono para produzir em massa sistemas autônomos acessíveis ²¹¹.

A lógica estrutural é simples: acabar com seis escritórios comprando drones sobrepostos. O porta-voz-chefe do Pentágono, Sean Parnell, descreveu o novo portfólio como "o mais consequente..." — uma frase que as transcrições publicadas truncam, deixando o restante de fora ³⁸. O que não está em disputa é que o escritório agora controla a porta de entrada de um esforço não tripulado de vários bilhões de dólares que, até o mês passado, estava dividido entre Forças, agências e vias de aquisição distintas.

Memorandos de reorganização custam pouco. Nomear um diretor capaz de de fato enquadrar as Forças é a parte difícil. Até 10 de julho, dez dias após o memorando chegar à imprensa, nenhum nomeado havia sido anunciado, e analistas externos já alertavam que o sucesso do escritório dependeria menos de seu organograma do que das personalidades do Pentágono ⁵. Um ex-chefe de IA do Pentágono apresentou os dois lados de uma só vez: a consolidação "pode se revelar um golpe de mestre ... [ou] pode acabar parecendo o F-35", o caça de um trilhão de dólares cujos custos de manutenção assombram todos os secretários de Defesa desde então ⁵.

As mesmas preocupações apareceram em uma reportagem complementar de 16 de julho, na qual analistas instaram quem assumir o cargo a priorizar os requisitos dos combatentes em vez da política interna ⁷. A reportagem também reiterou o alcance do escritório, descrevendo o DRPM como supervisor de "quase todos os esforços e linhas de financiamento relacionados à autonomia do Departamento de Defesa" — linguagem que sinaliza que o Pentágono quer que o cargo funcione como o único tecido conectivo da guerra não tripulada, e não apenas como mais uma camada de burocracia ⁷.

O DRPM é, na prática, uma holding da guerra não tripulada. Ao incorporar o Replicator como adjunto, o escritório herda o esforço liderado pela DIU para colocar em campo milhares de sistemas autônomos de baixo custo — o programa que se tornou, dentro do Pentágono, sinônimo de comprar drones em ritmo de guerra ¹¹. O Jackda, a força-tarefa conjunta antidrones, traz a missão oposta: detectar e neutralizar a mesma classe de sistemas quando usados por um adversário ². Reunir os dois sob o mesmo teto é um reconhecimento de que ataque e defesa na era dos drones compartilham uma base industrial e de software comum.

As Forças não abrem mão desse tipo de autoridade em silêncio. O memorando de Hegseth está sendo interpretado como uma retomada deliberada do poder de aquisição dos departamentos militares, que historicamente administraram seus próprios portfólios de drones — o Exército, os sistemas aéreos táticos e terrestres; a Marinha, os veículos marítimos não tripulados; a Força Aérea, as aeronaves autônomas maiores ³⁸. Se as Forças desviarão recursos do novo escritório ou encaminharão seus requisitos por ele, como previsto, será o primeiro teste real de se o DRPM é um gestor de portfólio apenas no nome.

Três questões importam mais nas próximas semanas: quem ficará com o cargo, quanta autoridade orçamentária essa pessoa efetivamente receberá e se programas no estilo do Replicator manterão suas vias de aquisição aceleradas quando estiverem sob um único gestor do Pentágono. O alerta de um ex-chefe de IA do Pentágono de que o escritório pode acabar "parecendo o F-35" resume o risco: um portfólio que cresce tanto e se torna tão valioso politicamente que fica impossível cancelar qualquer item, mesmo os que não estão funcionando ⁵.