Tommy Walsh morre aos 69 anos: o construtor que levou seu ofício para a televisão

Sua morte foi anunciada em 9 de novembro de 2026. Debbie Schiesser, sua agente, disse à Press Association que ele morreu em paz após uma longa doença, cercado pela família. O anúncio não especificou a data nem o local exatos da morte.⁠3

Walsh era mais conhecido por aparecer ao lado de Alan Titchmarsh e Charlie Dimmock em Ground Force, de 1997 a 2005. Mais tarde, entrou para Homes Under the Hammer em 2021. Nos dois programas, sua qualificação era incomumente simples: o trabalho sobre o qual os espectadores o viam falar era algo que ele já fazia muito antes de qualquer câmera ser colocada diante dele.⁠1

Seus próprios relatos sobre como começou remontavam à infância. Em uma entrevista ao This is Money publicada em 23 de julho de 2008, Walsh recordou: “Eu trabalhava com meu pai nas manhãs de sábado quando tinha cinco ou seis anos.” Foi uma introdução precoce à vida profissional, e não uma história sobre descobrir a ambição de se apresentar.⁠8

Questionado novamente sobre seus começos em uma entrevista ao Press and Journal em 2015, ele disse: “Eu sempre gostei de trabalhar com meu pai na construção civil, desde pequeno”. Sua resposta sobre como havia começado foi ainda mais simples: “Primeiro, foi trabalhando com meu pai.” Essa continuidade é importante. Construir não era uma identidade televisiva que ele adotou; era a experiência que o tornava útil na televisão.⁠10

A oportunidade surgiu durante a restauração de uma casa. Walsh trabalhava na casa de uma produtora da BBC que estava desenvolvendo ideias para o programa que se tornaria Ground Force. Ela pediu que ele avaliasse alguns pilotos, e sua resposta não foi o parecer cuidadosamente amenizado de alguém em busca de um trabalho como apresentador.⁠1

“Ela me pediu para assistir a alguns pilotos. Um deles era o precursor de Ground Force, chamado Over the Garden Wall”, contou à BBC em 2004. Sua avaliação: “Era como ver a tinta secar — era terrível.”⁠1

Ele disse que recusou três vezes a oportunidade de aparecer. O que finalmente o convenceu foi sua filha de oito anos, que havia apostado £10 com um menino da escola que o pai apareceria na televisão. Assim, uma carreira que o tornaria uma presença familiar nos lares britânicos começou com bastante relutância — e uma pequena aposta que ele poderia ajudá-la a ganhar.⁠1

No Ground Force, Titchmarsh, Dimmock e Walsh transformavam os jardins de pessoas comuns. Walsh fornecia a experiência em construção naquela combinação de jardinagem e obras. Sua contribuição ajudava a fazer com que a transformação fosse mais do que um projeto de plantio: o jardim também era um espaço que precisava ser construído.⁠1

Um projeto levou a equipe muito além dos jardins domésticos associados à série. Em 2000, eles criaram um jardim para Nelson Mandela. Ao recordar o especial em uma entrevista à BBC Radio 5 Live, Walsh disse que seria difícil “superar” aquela experiência. Essa era a avaliação dele sobre a importância da ocasião, e não uma distinção atribuída à sua carreira posteriormente.⁠6

Ground Force foi sua plataforma mais conhecida, mas não o limite de seu trabalho na televisão. Ele apresentou Challenge Tommy Walsh, Clean It, Fix It e Cowboys and Angels. Outros programas incluíram Tommy Walsh’s Eco House, Tommy’s DIY Survival, Trading Places, Space Invaders e Fix Your House For Free. Também publicou livros de faça você mesmo. Títulos diferentes voltavam sempre ao mesmo tema: o que as pessoas podiam fazer para melhorar os lugares onde moravam.⁠1

Homes Under the Hammer levou essa experiência para outro programa já consolidado sobre reformas. A BBC anunciou sua contratação ao lado de Jacqui Joseph em 18 de novembro de 2020, para integrar uma equipe de apresentadores que incluía Martin Roberts, Dion Dublin e Martel Maxwell. Sua estreia no programa aconteceu em 2021: o anúncio e o marco na televisão pertencem a anos diferentes.⁠21⁠1

As informações públicas sobre sua doença final continuam limitadas. A BBC noticiou que Walsh havia passado por uma cirurgia de câncer de garganta em 2022 e por uma cirurgia de câncer de pulmão em 2023. São relatos de tratamentos anteriores, não uma confirmação da causa de sua morte. A declaração de Schiesser não identifica uma causa médica específica.⁠1⁠19

A carreira de Walsh oferece um argumento modesto, mas duradouro, em favor da experiência na televisão. Seu caminho foi fazer o trabalho e depois explicá-lo, e não o contrário. De reformas de jardins a consertos domésticos e reformas de imóveis, o cenário mudou mais do que o objetivo fundamental. O motivo para assistir continuava sendo o construtor.