Número de mortos nas enchentes em Rajouri chega a 12; rio leva terminal rodoviário e deslizamento soterra casas

A chuva caiu durante a noite e não deu trégua. Chuvas torrenciais provocaram inundações repentinas e deslizamentos de terra em todo o distrito de Rajouri e no distrito vizinho de Poonch, fazendo o rio Darhali transbordar e avançar sobre áreas baixas da cidade de Rajouri⁠3⁠6. A administração distrital emitiu um alerta máximo e um aviso laranja quando os rios transbordaram, com a maioria chegando perto ou ultrapassando a marca de perigo, e pediu aos moradores que evitassem viajar perto dos rios⁠11⁠3.

Em Rajouri, a água chegou à região do Novo Terminal Rodoviário, em Bela. As águas da enchente alagaram o terminal e as ruas ao redor, submergindo fileiras de veículos estacionados e arrastando outros pela correnteza marrom⁠11⁠2⁠6. Centenas de moradores foram transferidos para locais mais seguros quando a água invadiu casas e lojas, e equipes de resgate se espalharam pelo terreno, onde estradas danificadas tornavam lento cada quilômetro⁠3⁠6.

No início, o número de vítimas foi confuso, como quase sempre acontece em uma inundação noturna nas montanhas. As primeiras notícias, em 19 de julho, informaram pelo menos 10 mortos e vários desaparecidos em Rajouri e Poonch⁠3. Outros veículos de imprensa que cobriam a mesma noite indicaram 12 mortos⁠4⁠10, enquanto outros ainda noticiaram 8 mortos e 6 desaparecidos, ou 10 mortos e 8 desaparecidos⁠8⁠9. Um dia depois, o número foi divulgado como pelo menos 11 mortos e vários desaparecidos temidos⁠5. As diferenças refletem atualizações sucessivas e contagens distintas nos distritos, não uma lista única e definitiva.

A maior perda individual não ocorreu na cidade de Rajouri. Na aldeia de Lower Murrah, em Surankote, no distrito de Poonch, um deslizamento de terra soterrou uma casa e matou os oito ocupantes que estavam dentro dela⁠5. Esse deslizamento em uma encosta responde pela maior parte do total de 20 de julho e explica por que as autoridades alertavam tanto para deslizamentos quanto para os níveis dos rios, com previsão de um período prolongado de chuvas⁠4⁠5.

Em Bela, é mais fácil visualizar o que a água levou além das vidas. Moradores estimaram que mais de 200 carros haviam desaparecido ou sido danificados depois que o terminal rodoviário foi alagado⁠11⁠2⁠6. Mais tarde, o vice-comissário de Rajouri divulgou um número oficial bem menor para o distrito: 50 veículos danificados e 50 desaparecidos⁠7. Os dois relatos divergem, e o material disponível não oferece um árbitro que concilie uma estimativa feita nas ruas, em meio ao choque da manhã, com uma contagem administrativa compilada dias depois. Casas foram danificadas e dezenas de veículos foram arrastadas, mas o material não sustenta um número preciso de casas desabadas⁠9⁠3.

Em 22 de julho, a administração de Rajouri tinha um quadro mais claro da situação em seu próprio distrito, embora não de toda a região. Três mortos em Rajouri, um desaparecido, cerca de 230 pessoas resgatadas, 109 famílias — um total de 476 pessoas — abrigadas em acampamentos de assistência, e 480 pessoas alojadas em centros de assistência no total⁠7. As escolas de Rajouri receberam ordem de permanecer fechadas até uma inspeção de segurança, segundo a formulação atribuída ao vice-comissário⁠7.

A resposta em nível estadual foi rapidamente além das margens do rio. A peregrinação de Amarnath foi suspensa temporariamente a partir de 19 de julho, tanto pela rota de Pahalgam quanto pela de Baltal, devido à previsão de mau tempo do Departamento Meteorológico da Índia; a peregrinação de Vaishno Devi também foi suspensa⁠4⁠8. O serviço meteorológico previu um período prolongado de chuvas, uma previsão que manteve equipes de resgate e administradores em alerta, em vez de aliviados⁠4.

Em Srinagar e Nova Délhi, o sinal político foi de atenção. O ministro do Interior da União, Amit Shah, conversou com o vice-governador e o ministro-chefe para avaliar a situação, enquanto o ministro-chefe Omar Abdullah encurtou sua visita a Délhi⁠10. Essas são medidas habituais após um desastre no Himalaia, mas foram importantes neste caso porque Rajouri e Poonch ficam na divisão de Jammu, perto da Linha de Controle, longe das câmeras do Vale da Caxemira e dependentes de uma rede viária precária quando começam os deslizamentos.

É necessário fazer uma observação sobre o que esta página informou anteriormente. A narração da HeyDay exibida com esta reportagem descreveu pelo menos uma mulher confirmada entre as pessoas mortas, pelo menos seis casas desabadas e um assentamento de favela inteiro levado pela água ao longo do Darhali, com sobreviventes a céu aberto. Nenhum desses detalhes específicos aparece no material publicado sobre o mesmo evento. Nenhuma fonte menciona um assentamento de favela ou uma única morte de mulher, e nenhuma fonte confirma o número de seis casas ou o envio de uma equipe identificada da Força Estadual de Resposta a Desastres. Os números confirmados de mortos publicados são substancialmente maiores do que os apresentados no vídeo, e a confirmação se limita a casas danificadas⁠3⁠4⁠5⁠7⁠9⁠10.

Essa discrepância não torna o sofrimento menor. Torna mais difícil ser preciso. Quando um rio leva veículos, leva meios de sustento que não serão repostos por uma cama de acampamento. Quando um deslizamento leva uma casa com oito pessoas em Lower Murrah, nenhum total de resgatados em todo o distrito pode compensar isso. O número mais confiável para a cidade de Rajouri naquela noite é centenas de pessoas removidas, dezenas de veículos levados e um rio que continuou perigosamente alto depois que a chuva parou⁠6⁠3.