Taiwan dispara tanques em praia do estreito para ensaiar defesa contra a China

O local não foi escolhido por acaso. Penghu fica no Estreito de Taiwan, o arquipélago que qualquer invasão através do estreito teria de atravessar, tomar ou neutralizar.⁠2⁠3 Naquela manhã, os militares usaram a praia de Wude para simular a repulsão de um ataque chinês de desembarque aéreo e anfíbio rápido, no que fontes militares taiwanesas chamaram de exercício de fogo de aniquilação em área-chave.⁠2⁠3⁠9⁠11 Em termos simples: imaginar que o inimigo está vindo ao mesmo tempo pela praia e pelo céu e, então, destruir esse desembarque com tudo o que se tem.

O que Taiwan levou àquela faixa de areia foi um blindado antigo integrado a uma rede de destruição em camadas. Tanques M60A3 dispararam projéteis de 105mm contra a costa.⁠3⁠4⁠9 Segundo a imprensa taiwanesa, o exercício integrou obuseiros de 155mm e 105mm, morteiros de 120mm e 81mm, metralhadoras calibre .50, T74 e M249, drones e fuzis T91.⁠9⁠11 A sequência passou por fases de engajamento de defesa aérea, combate das forças de segurança e operações contra desembarques aéreos, uma rede de poder de fogo em várias camadas, concebida para enfrentar diferentes partes do mesmo ataque.⁠9⁠11 Metralhadoras formaram uma rede de fogo antiaéreo enquanto os tanques manobravam contra a força de desembarque.⁠9

O céu sobre Wude não recebeu tudo o que havia sido planejado. Um disparo real de míssil Stinger previsto na programação foi cancelado na última hora porque as más condições do mar impediram o posicionamento do alvo, e as tropas ensaiaram essa parte sem munição real.⁠11 Isso importa porque qualquer descrição que sugira que todas as armas de defesa aérea planejadas dispararam munição real exagera o que aconteceu. Os tanques dispararam, os obuseiros dispararam, os morteiros e as metralhadoras dispararam, mas a etapa do Stinger não.⁠9⁠11

Taiwan apresentou a manhã como uma demonstração de dissuasão. Os militares descreveram o cenário como uma simulação da repulsão de um ataque chinês de desembarque aéreo ao estrategicamente vital condado de Penghu.⁠2⁠3 Fontes militares em língua chinesa descreveram o exercício como uma resposta à intenção do Exército de Libertação Popular de tomar a ilha e uma demonstração de determinação para defender Penghu.⁠8 O Comando de Defesa de Penghu, identificado como Primeira Zona Operacional, afirmou que continuará treinando de acordo com as ameaças e as necessidades de defesa.⁠9 As reportagens disponíveis não trazem declarações literais de porta-vozes do Ministério da Defesa, apenas essa posição em nível de comando e os próprios exercícios.⁠9

O público era local, além de militar. Entre os observadores convidados a Penghu estavam Li Feng-chun, diretor da usina de Jianshan da Taipower, e chefes de vilarejos locais, que descreveram os disparos como muito chocantes e impressionantes.⁠11 Um morador de Penghu citado pela emissora pública PTS disse: "Nada mal, dispararam com muita precisão."⁠8 Outra testemunha local fez um sinal de positivo para o desempenho das tropas.⁠8 Para quem mora perto dessas praias e pistas de pouso, precisão não é uma abstração. É saber se as armas que defenderiam suas casas conseguem realmente acertar.

O que aconteceu em Wude foi apenas uma parte do que Taiwan testou naquele dia. Pela primeira vez, Taiwan reduziu deliberadamente a velocidade da internet móvel por cerca de 30 minutos em toda a região central do país durante os exercícios de guerra.⁠2⁠5⁠10 Na ilha principal, os exercícios daquele dia incluíram cenários de descontaminação após ataque químico em Hualien e reparos em campo de cabos de fibra óptica danificados em Taoyuan.⁠8 Em conjunto, o quadro é de um exercício que já não trata a invasão apenas como tanques e navios. Trata-a também como ar envenenado, celulares sem sinal e cabos cortados, com soldados de infantaria e engenheiros encarregados de atuar em meio a tudo isso.

O próprio M60A3 conta uma história sobre a posição de Taiwan. É um tanque antigo, projetado pelos Estados Unidos, modernizado e mantido em operação, agora incumbido de defender uma praia contra um adversário muito maior e mais moderno. A resposta de Taiwan em Wude não foi que um único tanque antigo pode deter uma invasão. Foi que tanques mais artilharia mais morteiros mais metralhadoras mais drones mais soldados armados com fuzis, disparando segundo linhas ensaiadas, talvez tornem um desembarque tão custoso que Pequim pense duas vezes. As reportagens não respondem se essa lógica dissuade, nem se esses ensaios em Penghu se ampliarão para manobras mais abrangentes no estreito.⁠2⁠3⁠9⁠11 As fontes também não informam o número exato de projéteis disparados pelos tanques, os nomes dos comandantes das unidades nem qualquer reação de Pequim.