ينتقل هيليبويك إلى ديفلز. فما الذي يملكه جيتس للبناء عليه؟

ما الذي كسبته وينيبيغ مقابل التخلي عن حارس مرماها المخضرم؟ ستة أصول، وعدة طرق لإعادة تشكيل تشكيلتها—لكن لا لاعب واحد يمكن افتراض أنه سيحل محل كونور هيليبويك.

تبادل فريق جيتس حارس المرمى البالغ 33 عامًا إلى نيوجيرسي ديفلز يوم الجمعة، 23 أكتوبر 2026، منهياً مواجهة استمرت أشهرًا بسبب طلبه الرحيل. وأعلن الناديان المقابل نفسه: المهاجمان داوسون ميرسر ونيك بيجستاد، وحارس المرمى نيكو داوز، وحقوق اختيار ألكسندر كوماند في الدرافت، واختيار نيوجيرسي نفسه في الجولة الثانية لعام 2029 واختيارها نفسه في الجولة السابعة لعام 2027. وحصل ديفلز على هيليبويك. ^{25 37}

تضم الحزمة أصولًا أكثر مما قد يوحي به الاسمان الأبرز، ميرسر وكوماند. فقد سلطت صحيفة شيكاغو صن تايمز الضوء عليهما في تقريرها بتاريخ 23 أكتوبر؛ بينما تثبت إعلانات الناديين تفاصيل التبادل كاملة. والفرق هنا هو اكتمال المعلومات، لا وجود روايتين متعارضتين للصفقة. لقد حصل وينيبيغ على لاعبين في دوري NHL، وحقوق لاعب واعد لم يوقع عقدًا، واختيارين مستقبليين—وليس على ستة بدائل متكافئة للمشكلة نفسها. ^{1 25 37}

يمنح ميرسر وينيبيغ مهاجمًا في دوري NHL قادرًا على اللعب في مركز الوسط. ويضيف بيجستاد مهاجمًا آخر، فيما يضم داوز حارس مرمى إلى منظمة تفقد حضورها العريق في المرمى. وتوفر هذه الإضافات لجيتس لاعبين للعمل معهم الآن، بدلًا من أن يتألف المقابل بالكامل من احتمالات بعيدة. لكن وجودهم لا يثبت كيف سيوظفهم وينيبيغ أو ما الذي سيحققه ترتيبه الجديد في حراسة المرمى. ^{1 25}

ينتمي كوماند إلى فئة مختلفة. فقد اختاره نيوجيرسي في المركز 12 إجمالًا في درافت 2026، وكان من المتوقع أن يواصل تطويره في السويد. وحصل وينيبيغ على حق التوقيع معه، لا على لاعب راسخ في دوري NHL وجاهز لشغل مركز في التشكيلة. ولا تزال قيمته بالنسبة إلى جيتس مرتبطة بالمسافة بين كونه لاعبًا واعدًا اختير في مركز متقدم وبين أن يصبح محترفًا منتجًا على أعلى مستوى. ^{21 40 41}

تمتد الاختيارات بالمقابل إلى درافتين لاحقين. ويمكن لوينيبيغ استخدام تلك الاختيارات بنفسه أو إدراج أصول ضمن صفقة أخرى. وفي رواية غلوبال نيوز لتفسير الفريق، وصف ممثل عن جيتس الصفقة بأنها تلبي احتياجات الهجوم، وتضيف عمقًا إلى المنظمة، وتوفر أصولًا يمكن استخدامها في الدرافت أو عند الموعد النهائي للتبادل. وهذا طرح لصالح المرونة، لا وعد بأن كل أجزاء الحزمة ستبقى في وينيبيغ. ^{25 2}

المرونة مفيدة، لكنها ليست هي نفسها تعويض مساهمة هيليبويك. فقد وزع جيتس العائد المحتمل على عدة لاعبين وجداول زمنية مختلفة للتطوير. أما نيوجيرسي فاختارت الاتجاه المعاكس: التنازل عن تلك المجموعة للحصول على حارس مرمى راسخ. ولا يكفي عدّ القطع للحسم في أي النهجين سينجح أكثر.

تغلق الصفقة نزاعًا بدأ قبل الموسم المنتظم بوقت طويل. فقد أفاد موقع NHL.com في 27 أغسطس بأن هيليبويك أعلن طلبه الانتقال بعد أن طلب ذلك سرًا قبل عدة أشهر. ولم يتحدد التاريخ الدقيق لذلك الطلب السري. ثم لم يلتحق بمعسكر التدريب، فأوقفه وينيبيغ في سبتمبر. ^{60 3}

نفى ممثل وينيبيغ أن تكون سلسلة الهزائم الأخيرة في أربع مباريات قد دفعت إلى اختيار هذا التوقيت، وفقًا لما أورده تقرير غلوبال نيوز. وكان رصيد جيتس 4-3-3 في لقطة صحيفة صن تايمز بتاريخ 23 أكتوبر. وهذا النفي هو تفسير الفريق لقراره، وليس دليلًا مستقلًا على جميع الاعتبارات التي أحاطت به؛ ولا تثبت الأدلة المتاحة هوية الممثل الذي أدلى بهذا التصريح تحديدًا. ^{2 1}

يجعل تاريخ العقد هذا التراجع لافتًا على نحو خاص. ففي 9 أكتوبر 2023، أعلن وينيبيغ تمديد عقد هيليبويك سبع سنوات بمتوسط سنوي قدره 8.5 مليون دولار، يبدأ في موسم 2024–25. وكان ذلك التزامًا بقيمة 59.5 مليون دولار يمتد حتى موسم 2030–31. وبعد ما يزيد قليلًا على ثلاث سنوات من إعلان هذه الخطة الطويلة الأمد، تبادل جيتس اللاعب الذي بُنيت الخطة حوله. ^{45 29}

لا تحسم شروط العقد التاريخية تلك طريقة احتساب هذه الصفقة. فأدلة الصفقة المتاحة لا تثبت ما إذا كان هناك احتفاظ بجزء من الراتب، أو شروط ملحقة بالاختيارات، أو وثائق بشأن حماية تعاقدية من الانتقال أو تنازل عنها. ولا ينبغي تحويل الصمت عن هذه التفاصيل إلى ادعاء بعدم وجود مثل هذه الأحكام.

بالنسبة إلى شيكاغو، يزيل رحيل هيليبويك خصمًا بالغ الصعوبة من القسم المركزي. وأفاد تقرير بن بوب في صحيفة صن تايمز بتاريخ 23 أكتوبر بأن رصيد هيليبويك أمام بلاكهوكس بلغ 23-8-1 في 32 مواجهة خلال مسيرته، بنسبة تصديات .921 ومعدل أهداف عليه 2.25. وتستند هذه الأرقام إلى ذلك التقرير المنشور، ولم تُطابق بشكل مستقل مع سجل مباريات مؤرخ. ¹

يعود هذا السجل إلى موسم 2016–17، موسمه الأول بصفته حارسًا أساسيًا في دوري NHL بدوام كامل. ووفقًا للتقرير نفسه، هزم هيليبويك شيكاغو في أربع مواجهات متتالية بين نوفمبر ويناير، قبل أن يهزمه بلاكهوكس في فبراير. وكانت تلك الهزائم الأربع أربعًا من أصل 23 خسارة لشيكاغو في الموسم المنتظم. لم تكن هذه مجرد ليلة سيئة واحدة عالقة في الذاكرة، بل عقبة تكررت. ¹

ومع ذلك، فإن تغيير قسم هيليبويك لا يحسن تشكيلة شيكاغو، وقد يواجهه بلاكهوكس مجددًا عندما يلعبون أمام نيوجيرسي. كما أن سجله أمام خصم واحد لا يتنبأ بما سيقدمه لديفلز. يفسر ذلك سبب ترحيب منافس بهذه الخطوة، لا من فاز بالصفقة.

النتيجة الأوضح أكثر فورية: لم يعد على وينيبيغ أو نيوجيرسي التخطيط في ظل طلب لم يُحسم. فقد حصل ديفلز على حارس المرمى الذي دفع مقابله. وحصل جيتس على لاعبين وحقوق توقيع واختيارات يمكن تطويرها أو استخدامها أو مبادلتها. إنهاء المواجهة إنجاز. أما تحويل المقابل إلى فريق يستطيع المضي قدمًا من دون هيليبويك، فهو التحدي الأصعب الذي لا يزال أمامهم.