Schäden durch Flughunde an der Coffs Coast: Erzeuger brauchen mehr als Empfehlungen zum Netzen

Wer hilft einem Erzeuger, wenn Flughunde die Ernte beschädigen und dann zu einer Gefahr werden, die die eigenen Beschäftigten des Betriebs nicht gefahrlos beseitigen können?

Vor dieser Frage stehen Bananen- und Beerenbetriebe an der mittleren Nordküste von New South Wales. Das unmittelbare Problem ist kein landesweiter Obstmangel. Es geht um konzentrierte Verluste verkaufsfähiger Erzeugnisse, verschärft durch geschwächte Tiere in Plantagen und Anbautunneln – und durch die Ungewissheit, wer für eine sichere Entfernung sorgen und zusätzlichen Schutz bezahlen wird. ¹

In einem am 27. Oktober 2026 nach australischer Zeit veröffentlichten Bericht von ABC News schätzte der Bananenerzeuger Paul Shoker aus Coffs Harbour, dass im Oktober auf seinem Betrieb mehr als 10,000 einzelne Bananen beschädigt worden seien. Das ist die Schätzung eines einzelnen Erzeugers, keine regionale Zählung, keine Anzahl von Stauden und keine gemessene Tonnage. Sie vermittelt jedoch einen konkreten Eindruck vom Ausmaß der Verluste in einem Betrieb. ¹

Der Mechanismus macht daraus mehr als eine Geschichte über über Nacht gefressenes Obst. Shoker sagte, dass Flughunde nach Pollen und Nektar an den Spitzen der Bananenblüten greifen und dabei die Stauden zerkratzen. Die Bananen können noch ein paar Monate an der Pflanze bleiben, obwohl ihre kommerzielle Zukunft bereits verloren ist.

„Wenn wir diese Staude in ein paar Monaten ernten, wird sie vollständig mit Kratzern bedeckt sein und ist dann nicht mehr vermarktbar. Im Grunde müssten wir sie abschneiden“, sagte er zu ABC. Die Arbeit des Obstanbaus endet nicht unbedingt mit dem Eintritt des Schadens; die Aussicht, die Früchte zu verkaufen, schon. ¹

In Bonville hatte der Ladyfinger-Bananenerzeuger Mick Gentle bereits Schutzbeutel über die Bananenblüten gezogen. Flughunde krochen darunter. Er berichtete außerdem, dass die Tiere tagsüber in der Plantage blieben – ein Verhalten, das er nach eigenen Angaben in 36 Jahren auf dem Betrieb noch nie beobachtet hatte; auch die Schäden gingen über alles hinaus, was er zuvor erlebt hatte. Das ist ein bemerkenswerter Bericht eines langjährigen Erzeugers, aber kein gesicherter regionaler historischer Befund. ¹

Himbeer- und Brombeeranbauer an der Coffs Coast sind mit einem ähnlichen Eindringen in geschützte Anbauflächen konfrontiert. Rachel Mackenzie, Geschäftsführerin von Berries Australia, sagte ABC, Flughunde drängen in Anbautunnel ein und „verwüsten die Beerenkulturen“. Einige seien geschwächt und zerbrechlich, andere stürben in den Netzen, sagte sie. In diesem Bericht wurden weder die Menge der Beerenverluste noch ihr Geldwert oder die Zahl der betroffenen Beerenbetriebe ermittelt. ¹

Mackenzies Forderung richtet sich deshalb nicht nur auf eine weitere Möglichkeit, die Früchte zu schützen. Sie fordert Unterstützung des Bundesstaats, um Tiere sicher aus Bereichen zu entfernen, in denen Menschen arbeiten müssen.

Das australische Fledermaus-Lyssavirus ist das Infektionsrisiko, das hinter diesen Sorgen steht. Das bedeutet nicht, dass jeder Flughund infiziert ist. Doch der scheinbar hilflose Zustand eines Tieres ist keine Erlaubnis, es anzufassen. Die allgemeinen Empfehlungen von NSW Health besagen, dass Wildtiere nur von geschulten Personen mit den für ihre Tätigkeit empfohlenen Impfungen und der richtigen Schutzausrüstung angefasst werden sollten. ⁸⁰

Der Mid North Coast Local Health District warnte in einem Hinweis vom 25. Oktober 2023 ausdrücklich davor, verletzte oder tote Flughunde und Mikrofledermäuse anzufassen oder zu handhaben. Das ist eine allgemeine Sicherheitsempfehlung, keine neue Einsatz- oder Unterstützungsregelung für diese Betriebe. Der Unterschied ist wichtig: Beschäftigte anzuweisen, Tiere nicht anzufassen, ist notwendig, stellt aber nicht selbst jemanden bereit, der dies übernehmen kann. ⁸³

Warum die Flughunde in diese Anbauflächen eindringen, ist weniger klar als die Schäden, die sie anrichten. Ein massenhaftes Verhungern wird vermutet; als mögliche Erklärung gilt ein knappes Nektarangebot an blühenden Bäumen. Berichte über geschwächte Tiere und Todesfälle in Netzen bestätigen für sich genommen weder diese Ursache noch eine regionale Gesamtzahl der Todesfälle. ¹

Allgemeine Leitlinien für Wildtiernotfälle in NSW erkennen an, dass ein knappes Nektar- oder Früchteangebot zu Hungersnöten führen kann. Sie beschreiben außerdem die Zusammenarbeit mit Wildtier-Auffangstationen, um geschwächte Flughunde zu retten. Keine dieser Aussagen stellt eine Diagnose für das Eindringen in diese Anbauflächen oder eine konkrete Rettungsregelung für die betroffenen Erzeuger dar. ⁸¹

Die Antwort des staatlichen Umweltministeriums, über die ABC berichtete, empfiehlt Schutznetze als physische Barriere, die auch vor Hagel, Wind, Sonnenschäden und Vögeln schützen. Außerdem werden Fruchtbeutel, akustische Abschreckungsmittel und Beleuchtung aufgeführt; Erzeuger sollen sich zu den für ihren Betrieb geeigneten Maßnahmen beraten lassen. Beerenanbauern wurde geraten, die Enden der Anbautunnel zu vernetzen – ein weiterer Kostenpunkt, während Früchte verloren gehen. ¹

Allgemeine Leitlinien in NSW empfehlen wildtierfreundliche Netze, um zu verhindern, dass sich Tiere darin verfangen. Das ist besonders relevant, da bereits geschwächte Tiere in Anbaunetzen gefunden werden. Die Erfahrung von Gentle zeigt jedoch, warum die Nennung einer Schutzmaßnahme nicht dasselbe ist wie der Nachweis, dass sie auf einem bestimmten Grundstück funktioniert: Flughunde sind unter seine vorhandenen Fruchtbeutel gekrochen. ^{79 1}

Die bisher berichtete Reaktion umfasst weder ein finanziertes Maßnahmenpaket zur Entfernung der Tiere noch einen Termin für eine Entscheidung über Unterstützung. Ebenso fehlt eine unabhängige regionale Schadensbilanz, die das volle Ausmaß der Verluste ermitteln könnte. Damit bleiben sowohl die praktische Reaktion als auch die Höhe der Rechnung ungeklärt. ¹

Nichts davon setzt voraus, dass ein landesweiter Bananenmangel vorliegt, um wirtschaftlich schwerwiegend zu sein. Meegan George, Geschäftsführerin von Freshmark, sagte ABC, dass das Gesamtangebot an Bananen, gemessen an ihren Beobachtungen auf dem Markt, nicht wirklich beeinträchtigt worden sei. Sie schränkte diese Einschätzung ein: Lokale Käufer könnten dennoch Schwierigkeiten haben, an Ware zu kommen. Das Gesamtangebot der betroffenen Obstkulturen, darunter Beeren, wurde als stabil beschrieben. ¹

Die geografische Verteilung trägt dazu bei, diesen Unterschied zu erklären. Zahlen des Australian Bureau of Statistics für das Finanzjahr 2023–24 weisen eine nationale Bananenproduktion von 369,000 Tonnen aus, wobei 94 Prozent aus North Queensland stammten. Allein die Gebiete um Innisfail und Tully machten 259,000 Tonnen beziehungsweise 70 Prozent der nationalen Gesamtmenge aus. Diese am 18. Juni 2025 veröffentlichten Zahlen sind historische Produktionsdaten – keine Angaben zur Produktion im Oktober 2026 und keine aktuelle Prognose. ¹⁹

Aktuellere Zahlen des Australian Banana Growers Council verzeichnen 565,690 Kartons, die in Woche 42 bis zum 18. Oktober 2026 aus North Queensland versandt wurden, gegenüber 448,111 in Woche 41. Diese regionalen Lieferungen sind Sendungen, keine Einzelhandelsbestände. Sie lassen sich hier nicht in Tonnen umrechnen, nicht zur Berechnung der Schäden an NSW-Früchten heranziehen und nicht als Beleg für eine Veränderung der Einzelhandelspreise werten. ²⁰

Ein gut versorgter nationaler Markt und ein schwer geschädigter lokaler Betrieb können nebeneinander bestehen. Für Verbraucher deuten die verfügbaren Informationen auf ein insgesamt stabiles Angebot hin. Für die betroffenen Erzeuger liegt die unbeantwortete Frage viel näher: Wer wird die Tiere sicher von ihren Anbauflächen entfernen und ihnen helfen, das Verbliebene zu schützen?