Deutschland will steuerfreie Minijobs für 6.9 Millionen Beschäftigte abschaffen

6.9 Millionen Menschen. Diese Zahl stand auf dem Bildschirm, als den Deutschen gesagt wurde, dass auf ihre kleinsten Jobs bald viel höhere Kosten zukommen könnten – ungefähr jeder siebte Beschäftigte in Europas größter Volkswirtschaft. Sie alle verdienen unter einer Sonderregelung, nach der sie bis zu €603 im Monat steuerfrei und ohne Arbeitnehmerbeiträge zur Kranken-, Arbeitslosen- oder Sozialversicherung mit nach Hause nehmen können ^4113710. Andere Berichte über denselben Vorschlag nennen insgesamt 6.8 Millionen; die Quellen sind sich uneinig, welche Zahl stimmt ⁷¹⁰. So oder so macht die Größenordnung das Thema zu mehr als einer Fußnote der Rentenpolitik: Millionen Studierende, Rentner, Zweitverdienende und Beschäftigte mit wenigen Arbeitsstunden, die sich ganz unten auf der Lohnskala konzentrieren, stehen plötzlich im Zentrum einer Debatte über die Zukunft der Alterssicherung.

Bei dem fraglichen Job handelt es sich um den Minijob, einen festen Bestandteil des deutschen Arbeitsrechts, der gerade wegen seiner Einfachheit für beide Seiten jahrzehntelange Reformen überstanden hat. Beschäftigte verdienen bis zu €603 im Monat steuerfrei und zahlen keine Beiträge zur Kranken-, Arbeitslosen- oder Sozialversicherung ³⁷¹⁰. Arbeitgeber entrichten eine Pauschale und vermeiden den Papierkram eines vollständig sozialversicherungspflichtigen Teilzeitvertrags. Für ein Café, das ein paar zusätzliche Schichten besetzen muss, ein Geschäft, das samstags Unterstützung braucht, oder eine Universitätsbibliothek, die abends Personal einsetzt, macht das Modell die Kosten für eine kurze Arbeitszeit planbar und sorgt dafür, dass der Nettolohn dem Bruttolohn entspricht.

Die Bedrohung dieser Regelung ging nicht unmittelbar vom Finanzamt oder vom Arbeitsministerium aus. Sie ging von der Regierungskommission für Renten aus, bekannt als Rentenkommission oder Alterssicherungskommission. Diese nahm die Abschaffung des besonderen Steuerfreistatus von Minijobs als einen Bestandteil eines 33-Punkte-Pakets zur Rentenreform auf ³⁷¹⁰. Wie Ende Juni 2026 berichtet wurde, ging es dabei um das Rentensystem selbst: Millionen Arbeitsstunden außerhalb der vollständigen Sozialversicherung bedeuten, dass Millionen Beschäftigte nur geringe oder gar keine eigenständigen Rentenansprüche aufbauen, während dem System Beiträge entgehen – zu einem Zeitpunkt, an dem eine alternde Bevölkerung es ohnehin bereits belastet ⁷¹⁰.

Über die Empfehlung wurde um den 24. Juni 2026 berichtet; dabei wurde die Zahl von 6.8 Millionen genannt ⁷¹⁰. Einen Tag später, am 25. Juni 2026, fasste The Local die Bedeutung für ein englischsprachiges Publikum zusammen: Das Modell könnte im Rahmen der Rentenreform in Deutschland abgeschafft werden ³. Die vorsichtige Wortwahl war wichtig. Eine Kommission kann etwas vorschlagen; Gesetze kann nur eine Koalition beschließen. Und von Anfang an gab es keine Anzeichen dafür, dass sich die Regierung darauf geeinigt hatte ⁵.

Anfang August verlagerte sich die Geschichte von den Ausschusssälen in Berlin zu den Menschen, die von diesen Löhnen leben. In einem am 1. Aug. 2026 veröffentlichten DW-Beitrag wurde die Zukunft der Minijobs anhand von Beschäftigten beleuchtet, die damit ihr Studium und ihr Familienbudget aufbessern ²⁹. Dazu gehörte Anahita Abdollahi, eine 26-jährige Masterstudentin, die nebenbei in der Physikbibliothek der Universität zu Köln arbeitet. Sie steht beispielhaft für Studierende, für die ein paar hundert Euro ohne Abzüge darüber entscheiden können, ob sich Studium und Arbeit überhaupt vereinbaren lassen ²⁹. Ein am 9. Aug. 2026 veröffentlichtes DW-News-Video formulierte die größere Frage in seiner Beschreibung unmissverständlich: Deutschlands steuerfreie Minijobs ermöglichen 6.9 Millionen Menschen, bis zu €603 im Monat zu verdienen, und nun will die Regierung sie abschaffen ⁴¹¹.

Die Politik erwies sich als ebenso wichtig wie die Rentenberechnungen. Eine Frage-Antwort-Runde von RP Online, veröffentlicht am 9. Aug. 2026, erklärte, die Kommission empfehle, Minijobs für fast sechs Millionen Beschäftigte abzuschaffen, und ergänzte auf Deutsch, dass die Koalition uneinig sei ⁵. Diese Uneinigkeit ist die zentrale Tatsache des Sommers. Bundeskanzler Friedrich Merz lehnte später Vorschläge für eine vollständige Abschaffung ab, nachdem die Empfehlungen der Kommission in der Wirtschaft für Unruhe gesorgt hatten ⁶. Wirtschaftsverbände hatten gewarnt, dass die Umwandlung jedes Minijobs in eine vollständig beitragspflichtige Beschäftigung die Stundenkosten über Nacht genau in jenen Branchen in die Höhe treiben würde – Einzelhandel, Gastronomie und Dienstleistungen –, in denen die Gewinnspannen gering und die Schichten kurz sind.

Was als Nächstes geschah, war kein Gesetz, sondern eine Pause. Ein am 22. Aug. 2026 veröffentlichter Bericht erklärte, ein Anfang Juli erzielter Koalitionskompromiss habe die Abschaffung vorerst vom Tisch genommen. Der Minijob bleibe bestehen, seine Beitragsregeln würden jedoch angepasst ⁸. Auf Deutsch hieß es, die Abschaffung sei „vorerst vom Tisch“ ⁸. Diese Unterscheidung ist für die 6.8 bis 6.9 Millionen Beschäftigten im Zentrum des Konflikts wichtig ⁷¹⁰⁴¹¹. Von ihren Lohnabrechnungen wurde bisher nichts abgezogen, doch der Schutz rund um diese Lohnabrechnungen gilt nicht mehr als unantastbar. Änderungen bei den Beiträgen würden weiterhin weniger Geld in der Tasche bedeuten oder den Arbeitgeber mehr kosten – selbst wenn die Bezeichnung Minijob erhalten bleibt.

Der Streit wirkt technisch – Schwellenwerte, Pauschalen, Punkte in einem Reformpaket –, macht aber einen langjährigen deutschen Kompromiss sichtbar. Minijobs wurden ausgeweitet, um Beschäftigung mit wenigen Arbeitsstunden legal und unkompliziert zu machen, und das ist gelungen. Was sie nicht gelöst haben, ist die Frage, was später passiert: Jahre im Minijob hinterlassen nur geringe Spuren in der Rente, insbesondere bei Frauen, Studierenden und älteren Beschäftigten, die immer wieder Minijobs annehmen und aufgeben. Die Abschaffung des Sonderstatus würde mehr Arbeitsstunden in das Beitragssystem überführen und langfristig die Rentenansprüche stärken. Zugleich würde sie die nächste Einstellung heute verteuern. Deshalb wehren sich Arbeitgeber, die auf flexible Aushilfen angewiesen sind, dagegen – und deshalb schaltete sich ein für Sorgen der Wirtschaft empfänglicher Kanzler ein, um eine vollständige Abschaffung auszuschließen ⁶.

Für Beschäftigte ist die offene Frage eher praktischer als ideologischer Natur. Ein Student, der sich für einen Minijob entschieden hat, weil ihm jeder Euro ungekürzt ausgezahlt wird, müsste neu kalkulieren, wenn Arbeitnehmerbeiträge hinzukämen: mehr Stunden für denselben Nettolohn arbeiten, bei gleicher Stundenzahl weniger netto akzeptieren oder in einen vollständig sozialversicherungspflichtigen Teilzeitjob wechseln, der zwar Schutz, aber auch Verpflichtungen mit sich bringt. Für Arbeitgeber würde jeder Anstieg der Pauschalen oder jede neue Rentenpflicht eine Entscheidung erzwingen: die Kosten selbst tragen, die Preise erhöhen oder Schichten streichen. Keine dieser Folgen wurde durch den Kompromiss im Sommer festgelegt. Er hielt lediglich fest, dass der Minijob als Rechtsform bestehen bleibt, während seine Kosten noch neu verhandelt werden müssen ⁸.

Es gibt auch Erkenntnisse, die sich aus den verfügbaren Berichten nicht ableiten lassen. Die Recherchegrundlage dieses Beitrags bestätigt den Vorschlag der Kommission, die Grenze von €603 und die Befreiung von Beiträgen zur Kranken-, Arbeitslosen- und Sozialversicherung, die umstrittenen Gesamtzahlen von 6.8 Millionen gegenüber 6.9 Millionen, die Uneinigkeit in der Koalition, Merz’ Ablehnung und den Kompromiss vom Juli ^3710411568. Sie bietet keine weitergehende unabhängige Bestätigung dazu, wie viele Minijobber nebenbei eine sozialversicherungspflichtige Hauptbeschäftigung haben, wie sich die Unternehmen auf die Branchen verteilen oder wie ein endgültiges Beitragsmodell aussehen würde. In diesen Fragen ist es ehrlich, einen Gesetzentwurf abzuwarten, statt ein Kommissionspapier als solchen zu behandeln.