König Harald V. stirbt mit 89, Haakon VIII. übernimmt den Thron

Harald starb um 06:35 Uhr Ortszeit, angegeben als 04:35 GMT, im nationalen Krankenhaus in Oslo im Alter von 89 Jahren, nach rund 35 Jahren auf dem Thron.⁠2⁠3⁠5⁠6⁠9 Als sich die Nachricht verbreitete, wurde die königliche Flagge am Palast auf Halbmast gesetzt.⁠9 In den 24 Stunden vor seinem Tod hatten sich Mitglieder der Königsfamilie im Krankenhaus versammelt – ein stilles Zeichen dafür, dass das Ende nahe war.⁠9 Der Tod wurde am frühen Freitag bekannt gegeben. Vor dem Palast in Oslo versammelten sich Menschen und legten Blumen und Flaggen nieder, einige unter Tränen.⁠3

Der Palast teilte lediglich mit, er sei „friedlich verstorben“, und nannte keine offizielle Todesursache.⁠9 In der Vorwoche war er zur Behandlung einer seltenen Bluterkrankung ins Krankenhaus eingeliefert worden; dies deckt sich mit den Berichten, die eine Bluterkrankung erwähnen.⁠7⁠9 In dem hier verfügbaren Material wurden keine weiteren medizinischen Einzelheiten veröffentlicht. Vorerst beschränkt sich der öffentliche Kenntnisstand auf diese knappe Formulierung: ein friedlicher Tod im Krankenhaus nach einer letzten Verschlechterung seines Zustands.⁠9

Die Thronfolge erfolgte nach der Verfassung automatisch. In dem Moment, als Harald starb, folgte ihm sein Sohn auf den Thron. Haakons Amtsantritt als König Haakon VIII. wurde Stunden später bei einem außerordentlichen Staatsrat mit Regierungsministern bestätigt.⁠2⁠3⁠5⁠6⁠9 Bei diesem Staatsrat nahm er den Namen Haakon VIII. an.⁠3 Er ist der vierte König Norwegens seit der Unabhängigkeit von Schweden im Jahr 1905.⁠6 Es ist unstrittig, wer König ist, auch wenn alles rund um die Monarchie in Bewegung zu sein scheint.⁠8⁠10

Harald regierte seit 1991. Seine 35-jährige Herrschaft machte ihn zu einer festen Größe im modernen norwegischen Leben.⁠5⁠10⁠11 Er war der älteste amtierende Monarch Europas.⁠5⁠7⁠10 Er galt als einigende Figur und heiratete die Bürgerliche Sonja.⁠11 Zehntausende trauerten, als Norwegen in die nationale Trauer eintrat. Eine nationale Trauerzeit wurde ausgerufen, und die Trauerrituale sind im Gang.⁠8⁠11 Die ersten Bilder – Blumen, Flaggen und Tränen vor dem Palast – zeigten ein Land, das um einen König trauerte, den viele aus ihrem gesamten Erwachsenenleben kannten.⁠3⁠8

Die neue Herrschaft beginnt unter einem Schatten, den die norwegische Presse und ausländische Korrespondenten nicht beschönigen. Mette-Marit stand zwischen 2011 und 2014, lange nach seiner Verurteilung, mit Jeffrey Epstein in Briefkontakt.⁠4 Haakons Stiefsohn Marius Borg Høiby wurde wegen Vergewaltigung verurteilt. Zu Haakons Aufgaben gehört es nun, nach diesen Kontroversen die Unterstützung für die Monarchie zu festigen.⁠8 Der Guardian bezeichnet den Moment als „turbulente Thronfolge“, und die Irish Times beschreibt eine turbulente Phase für die Königsfamilie.⁠4⁠10 Einfach gesagt: Die Zuneigung zum Vater überträgt sich nicht automatisch auf die Institution, die der Sohn nun anführt.⁠8⁠10

Das macht diese Thronfolge zugleich eindeutig und schwierig. Rechtlich könnte sie kaum einfacher sein: Tod, automatische Thronfolge, Bestätigung durch den Staatsrat.⁠2⁠3⁠5⁠6⁠9 Politisch und moralisch wiegt sie schwerer, denn die Fragen, vor denen Haakon VIII. steht, betreffen nicht seine Legitimität, sondern das Vertrauen in ihn.⁠4⁠8⁠10 Niemand bestreitet, dass Haakon König ist. Doch nun muss er zeigen, was für ein König er sein will – nach einer Phase, in der die Königsfamilie die Geduld der Öffentlichkeit auf die Probe stellte.⁠8⁠10