Gedränge am Festpavillon in Kolkata fordert mindestens 17 Tote; widersprüchliche offizielle Todeszahlen

Bei einem einzigen Ausgang des Durga-Puja-Pavillons in Nord-Kolkata starben am 17. Oktober 2026 mindestens 17 Menschen. Unter den Toten war ein siebenjähriges Mädchen. Was ein Abend mit Festbesuchen hätte sein sollen, endete damit, dass Verletzte ins Calcutta Medical College and Hospital gebracht und der Chorbagan-Sarbojanin-Pavillon für die Öffentlichkeit geschlossen wurden. ^{30 39 96}

Der Ort ist inzwischen für Untersuchungen versiegelt worden. Ministerpräsident Suvendu Adhikari erklärte, 25 Menschen würden behandelt, einer davon sei in kritischem Zustand. Doch selbst die Zahl der Toten ist ungeklärt: In seiner schriftlichen Erklärung nennt er 17, während seine von ANI verbreiteten Äußerungen im Krankenhaus 19 angeben. 17 ist die belegte Mindestzahl, keine endgültige Bilanz. ^{49 36 101}

Die Polizei von Kolkata verortete das Gedränge gegen 19:40 Uhr indischer Zeit am Ausgangstor des Pavillons, der auch Sarada Park oder Chor Bagan genannt wird, im Zuständigkeitsbereich des Polizeireviers Girish Park. Der Ort liegt nahe der Muktaram-Babu-Straße, unweit der Chittaranjan Avenue. Es war Maha Saptami, ein bedeutender Tag der Durga-Puja, und große Menschenmengen besuchten die Pavillons, als starker Regen einsetzte. ^{39 93 34}

In Adhikaris schriftlicher Erklärung hieß es: „Berichten zufolge haben auf tragische Weise 17 Menschen ihr Leben verloren, und 25 Menschen werden derzeit behandelt. Eine Person befindet sich unter engmaschiger Beobachtung weiterhin in kritischem Zustand.“ In einer Fassung seiner Äußerungen im Krankenhaus sagte er jedoch, 19 Menschen seien gestorben, darunter 17 am Unglücksort. ^{49 101}

Die schriftliche Erklärung wurde am 17. Oktober gegen 19:44 UTC verbreitet; ANI verbreitete die Äußerungen mit der Angabe von 19 Todesopfern gegen 19:21 UTC und erneut um 19:58 UTC. Dies sind Verbreitungszeiten und kein Beleg dafür, wann die jeweiligen Äußerungen gemacht wurden. Es gibt keine ausdrückliche Erklärung, die die Zahlen miteinander in Einklang bringt. Es wäre falsch, entweder 17 als bestätigte Korrektur nach unten zu bezeichnen oder anzunehmen, die Differenz stehe für zwei Todesfälle nach der Einlieferung ins Krankenhaus. ^{49 36 101}

Eine vorläufige Beschreibung der 17 Toten nannte 13 Frauen, drei Männer und ein Kind. In einer frühen Mitteilung hieß es, sechs der Verstorbenen seien identifiziert worden. Keine der beiden Angaben stellt ein abgeschlossenes Opferregister dar, und aus der frühen Zahl der identifizierten Personen geht nicht hervor, wie viele später noch nicht identifiziert waren. ^{30 96 102}

Bei den Verletztenzahlen muss eine andere Unterscheidung getroffen werden. Adhikaris Zahl von 25 bezeichnet Menschen, die behandelt werden. Die Polizei erklärte, rund 35 Menschen seien zum Calcutta Medical College gebracht worden. Die von India Today aufgefundene Überschrift meldete mindestens 35 Verletzte, während der Titel der Seite über 35 nannte; AajTak berichtete von 40. Das sind keine getrennten Gruppen, die man addieren kann, und niemand hat eine endgültige Gesamtzahl aller Verletzten ermittelt. ^{49 39 1 9}

Die Zahl der im Krankenhaus behandelten Menschen kann von einer früheren Zahl der transportierten Personen abweichen, doch keine patientenbezogene Aufschlüsselung erklärt diese konkreten Zahlen. Einige Verletzte wurden später in anderen Krankenhäusern behandelt. Minister Umesh Rai bezeichnete den Zustand der Verletzten zunächst als stabil; Adhikaris spätere Einschätzung nannte einen Patienten in kritischem Zustand und 24 außer Gefahr. Die frühere Entwarnung kann nicht als aktueller Zustand jedes einzelnen Patienten gelten. ^{34 101}

Regen und dichtes Gedränge tauchen in den vorläufigen Berichten immer wieder auf. Die Polizei beschrieb einen starken Andrang von Pavillonbesuchern während des Regens. Ein von The Times of India zitierter Polizeibericht besagte, dass Menschen, die draußen warteten, bei einsetzendem Regen nach vorn drängten und einige auf die Straße stürzten. ^{39 26}

Rai schilderte einen plötzlichen Zustrom von Menschen, die Schutz suchten, und brachte die Möglichkeit ins Spiel, dass ein Pfiff oder eine Durchsage den Ansturm ins Innere ausgelöst habe. Auch Adhikari verwies auf eine Durchsage der Organisatoren und auf Mängel bei den Vorkehrungen des Komitees. Dies sind für die Ermittler wichtige Aussagen, die überprüft werden müssen, keine abgeschlossene Erklärung dafür, was zuerst geschah. ^{34 100 36}

Augenzeugen beschrieben enge Ein- und Ausgänge, unzureichende Beleuchtung und irreführende Anweisungen. Einige Berichte erwähnten Druck auf ein Tor oder den Einsturz eines Teils des Bauwerks. Der Titel von India Today erwähnte den Einsturz eines Teils; die Bildunterschrift von The Hindu beschrieb, wie ein Ausgangstor unter dem Druck der Menge einstürzte. Keine der beiden Darstellungen belegt, dass ein Einsturz das Gedränge auslöste und nicht erst währenddessen geschah. ^{6 16 1 2}

Der Unterschied ist wichtig. Zu sagen, Menschen hätten sich auf der Suche nach Schutz bewegt, beschreibt ihre Bewegung; es erklärt nicht, warum der verfügbare Platz und die Maßnahmen zur Kontrolle der Menge sie nicht schützen konnten. Die Ermittler müssen noch den Ablauf feststellen, klären, wer die Ein- und Ausgänge kontrollierte, und herausfinden, welche der gemeldeten Bedingungen dazu beitrugen. Es gibt keine verifizierte Messung der Torbreite, keine abgeschlossene Prüfung der Beleuchtung und keine festgestellte Fehlleistung bei der Notfallreaktion.

Polizeiverstärkung, Feuerwehrleute, ein Katastrophenschutzteam, Krankenwagen und medizinische Teams wurden entsandt. Rettungskräfte brachten Menschen ins Krankenhaus, und die Behörden schlossen den Pavillon, bevor sie ihn für die Untersuchung versiegelten. Polizei und Forensiker begannen mit vorläufigen Arbeiten, darunter der Sichtung von CCTV-Aufnahmen. Ihre Anwesenheit belegt ein Eingreifen, nicht, wie schnell die Hilfe jede einzelne Person erreichte oder ob die Reaktion angemessen war. ^{38 39 36}

Organisatoren, Mitarbeiter eines privaten Sicherheitsdienstes und diensthabendes Personal wurden zur Befragung festgehalten. Berichten zufolge waren es etwa zehn Personen, darunter fünf Organisatoren; die genaue Zahl wurde jedoch nicht einheitlich bestätigt. Eine Festhaltung ist kein Beweis für Fahrlässigkeit oder strafrechtliche Verantwortung. ^{32 108}

Der Generalsekretär des Organisationskomitees, Jayanta Banerjee, und weitere Vorstandsmitglieder traten laut AajTak aus moralischer Verantwortung zurück. Das ist eine organisatorische Konsequenz, aber kein rechtlicher Befund darüber, wer die Entscheidungen zur Steuerung der Menschenmenge getroffen hat. Adhikari erklärte, jeder, bei dem Fahrlässigkeit festgestellt werde, werde rechtlich belangt. ^{77 36}

Der Ministerpräsident hat außerdem eine von einem Richter geleitete Untersuchung zugesagt und erklärt, er werde sich an den Obersten Richter des Calcutta High Court wenden. In seiner schriftlichen Erklärung versprach er Schritte zur Einrichtung „einer STF unter einem amtierenden Richter“; andere Berichte bezeichneten das geplante Gremium als SIT. Entscheidend ist, dass eine richterlich geleitete Untersuchung zugesagt wurde – nicht, dass bereits ein Richter ernannt und ein veröffentlichter Untersuchungsauftrag in Kraft ist. Die vorläufigen Arbeiten von Polizei, Forensikern und einer Sondereinsatzgruppe dürfen nicht mit diesem geplanten Verfahren verwechselt werden. ^{49 84 101}

Der Bundesstaat kündigte für jede trauernde Familie 25 Lakh Rupien – 2,5 Millionen Rupien – sowie eine Stelle im öffentlichen Dienst an. In seinen mündlichen Äußerungen versprach Adhikari außerdem für jede verletzte Person 5 Lakh Rupien, also 500.000 Rupien, sowie die vollständige Übernahme der Behandlungskosten. Premierminister Narendra Modi kündigte separate Unterstützung aus dem Prime Minister’s National Relief Fund an: 2 Lakh Rupien pro Todesfall und 50.000 Rupien pro verletzter Person. Ob die Gelder ausgezahlt, die Stellen vergeben und die Kosten erstattet wurden, ist nicht bestätigt. ^{49 101 8 61}

Unionsinnenminister Amit Shah traf nach dem Vorfall in Kolkata ein und sprach mit Adhikari. Seine für Sonntag, den 18. Oktober, geplanten Termine, darunter Besuche im Belur Math und bei Pavillons, wurden abgesagt oder verschoben, damit er die Verletzten besuchen konnte. Der Krankenhausbesuch bleibt ein angekündigter Plan und ist kein bestätigtes Ereignis. Auch Veranstaltungen des Bundesstaats mit dem Ministerpräsidenten, Ministern und Abgeordneten wurden für Sonntag abgesagt. ^{51 54 34}

Die Durga-Puja-Feierlichkeiten dauern noch mehrere Tage. Rai forderte andere Veranstalter auf, mehr Ein- und Ausgänge vorzusehen, die Beleuchtung zu verbessern und bei übermäßigem Andrang zu handeln; Adhikari rief zu einer Abstimmung mit der Polizei und zu ordnungsgemäßen Fluchtwegen auf. Diese Warnungen belegen nicht, dass an jedem Veranstaltungsort dieselben Mängel bestehen. Sie machen jedoch deutlich, dass die Sicherheit der Menschenmenge an anderen Orten nicht warten kann, bis die Untersuchung in Chorbagan abgeschlossen ist. ^{70 100}

Für die betroffenen Familien sind die unmittelbaren Prüfsteine konkret: der Zustand des kritisch kranken Patienten, ein nachvollziehbares Opferregister, die Auszahlung der zugesagten Unterstützung und eine Untersuchung, die klärt, wie dieser Ausgang zur Todesfalle wurde. Die gebührenfreie Notfall-Hotline des Bundesstaats lautet 1800-3455678; eine weitere Notfallnummer ist 033-22141310. ^{49 42}