Nach fast 27 Jahren steht der Prozess zum 11. September endlich fest

Am Mittwoch, dem 26. August 2026, setzte ein US-Militärrichter den Prozess gegen Khalid Sheikh Mohammed, den mutmaßlichen Drahtzieher des 11. September, und drei Mitangeklagte in Guantanamo Bay auf Juni 2028 an⁠2⁠5⁠7. Die Anordnung setzt ein Verfahren neu in Gang, das weithin als das am stärksten verzögerte Strafverfahren der modernen amerikanischen Geschichte gilt⁠2⁠5⁠7. Sie verspricht kein Ende. Sie verspricht endlich einen Anfang.

Der Prozess wird nicht vor einem Bundesgericht stattfinden⁠7⁠8. Er wird vor einer Militärkommission in Guantanamo Bay auf Kuba geführt, einem gesonderten System, das für die in Guantanamo Inhaftierten geschaffen wurde und andere Regeln für Beweise, Geschworene und Entscheidungen über die Todesstrafe hat⁠7⁠8. Alle vier Männer sollen dort gemeinsam vor Gericht gestellt werden⁠2⁠5. Für die Familien, die Absagen, Pensionierungen und jahrelange vorgerichtliche Verfahren erlebt haben, ist dieser Unterschied weniger wichtig als die Tatsache, dass ein Richter endlich einen Zeitpunkt festgelegt hat.

Die Anordnung stammt von Militärrichter Lt. Col. Michael Schrama⁠7. Darüber hinaus stimmen die Berichte nicht darin überein, welcher genaue Tag gemeint ist. Newsweek nennt den 5. Juni 2028⁠6. Andere Medien berichten lediglich von Juni 2028 oder dem Sommer 2028⁠2⁠3⁠4. Die Quellen widersprechen sich beim genauen Datum, und in den vorliegenden Unterlagen gibt es keine Instanz, die den Widerspruch auflösen könnte. Daher ist die sachgerechte Lesart: Juni 2028, wobei ein Medium den Termin auf den 5. Juni eingrenzt⁠2⁠3⁠4⁠6. In den vorliegenden Auszügen wird der Wortlaut der richterlichen Anordnung nicht wörtlich zitiert.

Die Mitangeklagten werden nun als Walid bin Attash, Ali Abdul Aziz Ali und Mustafa Ahmed al-Hawsawi benannt⁠5. Damit werden frühere Berichte korrigiert, in denen die drei anderen nicht namentlich genannt wurden. Sie stehen neben Mohammed, der als mutmaßlicher Hauptverschwörer und Drahtzieher bezeichnet wird⁠2⁠5⁠7.

Der Weg bis 2028 erklärt, warum der Prozess fast 27 Jahre nach den Anschlägen angesetzt ist⁠6⁠10. Mohammed wurde am 1. März 2003 in Pakistan gefasst⁠2. Darauf folgten der Gewahrsam der CIA, in dem er unter anderem dem Waterboarding unterzogen wurde, und 2006 die Überstellung nach Guantanamo⁠5⁠11. Von dieser Überstellung 2006 bis Ende August 2026 gerechnet, wird er 20 Jahre in Guantanamo festgehalten worden sein. Ein früher für 2021 angesetzter Prozesstermin ging verloren, als gewöhnliche und außergewöhnliche Umstände gleichzeitig aufeinandertrafen; das Verfahren gewann seinen Schwung nie zurück.

Im Mittelpunkt steht der Streit darüber, was eine Jury überhaupt zu hören bekommt⁠2⁠11. Die Staatsanwälte sagen, Mohammeds Aussagen gegenüber dem FBI seien entscheidende Beweise⁠2⁠11. Die Verteidigung argumentiert, die Aussagen seien durch Folter im Gewahrsam der CIA, darunter Waterboarding, belastet und dürften nicht zugelassen werden⁠2⁠11. Ob sich ein Jahre später geführtes FBI-Verhör rechtlich von den früheren Vorgängen im Gewahrsam der CIA trennen – also rechtlich davon bereinigen – lässt, ist ungeklärt⁠2⁠11. Diese eine Frage könnte darüber entscheiden, ob die Regierung überhaupt einen Kapitalstrafrechtsfall aufrechterhalten kann.

Ein ehemaliger Gitmo-Staatsanwalt verglich die Verzögerung, wie Fox News berichtete, mit einem „Frankensteinschen Zombiegericht“⁠9. Die Formulierung ist grausam und treffend. Das System der Militärkommissionen wurde geschaffen, um Fälle zu behandeln, die Bundesgerichte angeblich nicht übernehmen konnten oder wollten, und verbrachte dann zwei Jahrzehnte damit, über seine eigenen Grundlagen zu streiten. Beweise, Verhörmethoden, Geheimhaltung, Gesundheit, die Logistik auf einem abgelegenen Marinestützpunkt – jeder dieser Aspekte wurde zu einem eigenen Prozess vor dem Prozess.

Die Frage der Todesstrafe macht aus der Verzögerung mehr als eine bloße Verfahrensangelegenheit⁠2⁠11. 2024 erklärte sich die Regierung damit einverstanden, dass Mohammed sich im Gegenzug für eine lebenslange Haftstrafe schuldig bekennen könnte und ihm so die Hinrichtung erspart bliebe⁠2⁠11. Verteidigungsminister Lloyd Austin wies diese Vereinbarung zwei Tage später zurück und ließ damit die Todesstrafe weiter als Möglichkeit bestehen⁠2⁠11. Mit der Ablehnung kehrte der Streit um die Zulässigkeit der Beweise zu einem umfassenden Gerichtsverfahren zurück. Die Regierung muss nun beweisen, dass sie eine Verurteilung zum Tode mit Beweisen erreichen kann, die ein Richter als rechtmäßig erlangt anerkennt.

Der Zeitpunkt steht nun fest, doch die Frist ist länger, als die Regierung gewollt hatte. Die Staatsanwälte hatten auf einen früheren Beginn gehofft; der Termin im Juni 2028 verlängert das Warten auf Zeugenaussagen, Kreuzverhöre und ein Urteil um mehr als ein Jahr. COVID-19 sowie die früheren Einschränkungen durch Pensionierungen und Reisen werden als Faktoren für die Verzögerung angeführt, doch die Auszüge enthalten keine umfassendere Aufstellung der verlorenen Jahre. Für die Familien ist die praktische Folge dieselbe: Noch drei September werden vergehen, bevor die Eröffnungsplädoyers gehalten werden – sofern der Prozess planmäßig beginnt.