Der Tornado bei McAlister verursachte keine gemeldeten Schäden. Seine Stärke ist weiterhin unbekannt.

Ein Tornado kann den Boden erreichen, ohne genügend Schäden zu hinterlassen, um seine Stärke festzustellen. Der kurzzeitige Bodenkontakt nordöstlich von McAlister in New Mexico, der bestätigt wurde, veranschaulicht diese Lücke: Die Behörden bestätigten einen Tornado, doch seine gemeldete Einstufung – EF Unknown – liefert keine Schätzung der Windgeschwindigkeit. Die gute Nachricht ist konkreter: Er blieb auf offenen Feldern, und es wurden keine Schäden gemeldet. ^{1 2}

Der Tornado setzte am Sonntag um 3:28 p.m. Mountain Daylight Time auf, etwa drei Meilen nordöstlich der ländlichen Gemeinde im Quay County im Osten New Mexicos. Laut dem Bericht von KVII teilte der NWS Albuquerque mit, dass der Notfallmanager des Countys den kurzzeitigen Tornado bestätigt habe. Darauf beruht die Bestätigung des Bodenkontakts, nicht lediglich darauf, dass eine Warnung ausgegeben wurde. ¹

Zwei Einzelheiten müssen von dieser Bestätigung getrennt betrachtet werden. Das Kalenderdatum ist anhand der verfügbaren Aufzeichnungen nicht abschließend geklärt, und die Intensität des Tornados bleibt ungeklärt. Keine dieser Unsicherheiten ist ein Grund, den Bodenkontakt selbst als unbestätigt zu bezeichnen.

Der 25. Oktober 2026 ist das wahrscheinlichste, durch Belege gestützte Datum. Im Artikel von KVII, der am 26. Oktober Ortszeit veröffentlicht wurde, wird das Ereignis als Geschehen am Sonntagnachmittag beschrieben, während eine Bildunterschrift den 15. Oktober nennt. Ein entsprechender vorläufiger Eintrag des Storm Prediction Center für den 25. Oktober verzeichnet einen kurzzeitigen Tornado drei Meilen nordöstlich von McAlister um 21:28 UTC – entsprechend 3:28 p.m. MDT –, bestätigt durch einen Notfallmanager; Schäden auf offenen Feldern wurden nicht gemeldet. Das stützt den 25. Oktober, ohne den Widerspruch zur Bildunterschrift aufzulösen. ^{1 61}

Eine Tornadowarnung des NWS Albuquerque, die am 25. Oktober um 3:26 p.m. MDT ausgegeben wurde, galt für den südzentralen Teil des Quay County, einschließlich McAlister und Forrest, und war bis 4 p.m. gültig. Der Zeitpunkt passt zum gemeldeten Bodenkontakt am Sonntagnachmittag. ^{75 80}

Eine Warnung und ein bestätigter Tornado beantworten jedoch unterschiedliche Fragen. Die Warnung macht auf eine Tornadogefahr aufmerksam; die Bestätigung belegt, dass tatsächlich ein Tornado aufgetreten ist. Und die Anfangs- und Endzeiten der Warnung sind keine Stoppuhr für den Tornado. Im Bericht über das Ereignis wird dieser Bodenkontakt als kurzzeitig bezeichnet, ohne eine gemessene Dauer in Minuten anzugeben. ^{1 75}

Auch die Ortsangabe hat eine wichtige Grenze: „drei Meilen nordöstlich von McAlister“ gibt an, wo der Bodenkontakt relativ zur Gemeinde gemeldet wurde. Sie beschreibt keine drei Meilen lange Tornado-Zugbahn. Im verfügbaren Ereignisbericht sind weder eine verifizierte Zugbahnlänge noch eine verifizierte Breite angegeben. ¹

Die Enhanced-Fujita-Skala verwendet Schäden, um die Windgeschwindigkeit von Tornados einzuschätzen. Fachleute vergleichen ihre Beobachtungen mit festgelegten Schadensindikatoren und Schadensgraden, leiten daraus einen geschätzten Windgeschwindigkeitsbereich ab und vergeben auf Grundlage dieser Schätzung eine Einstufung. Der National Weather Service beschreibt das Verfahren so: ²

Diese Methode erklärt, welches Problem ein offenes Feld darstellen kann. Wenn es keine geeigneten Schadensbelege gibt, lässt sich möglicherweise nichts mit diesen Indikatoren vergleichen. Dass keine Schäden gemeldet wurden, ist ein Ergebnis, keine Messung der Windgeschwindigkeit. Diesen Tornado als EF0 einzustufen, würde eine Einschätzung seiner Stärke hinzufügen, die in der gemeldeten Klassifizierung EF Unknown nicht enthalten ist. ^{1 2}

Damit ist auch nicht belegt, dass der Tornado bei McAlister besonders stark war. Die sachlich gebotene Schlussfolgerung geht in keine der beiden Richtungen: Allein anhand des Berichts, dass es keine Schäden gab, lässt sich seine Windgeschwindigkeit nicht beziffern. Ebenso belegt die allgemeine Einstufungsmethode nicht, zu welchen Ergebnissen eine ereignisspezifische Untersuchung hier kam; in diesem Bericht liegen keine verifizierten Untersuchungsergebnisse oder spätere Einstufungen der Intensität vor.

Der Bericht enthält außerdem weder eine Gesamtzahl der Verletzten oder Todesopfer noch eine Schätzung der Sachschäden in Dollar; aus diesen fehlenden Angaben dürfen keine zusätzlichen bestätigten Nullwerte gemacht werden. Das belegte Ergebnis ist enger gefasst und dennoch erfreulich: Ein Tornado erreichte nahe McAlister den Boden, ohne dass Schäden gemeldet wurden. Seine unbekannte Intensität sollte unbekannt bleiben, solange keine Belege eine genauere Aussage stützen. ¹