567-Millionen-$-Strafe für Meta wegen Schäden an Kindern, doch Berufung setzt sie aus

942 Millionen $. Das ist der Betrag, den ein Gericht in New Mexico Meta nun dafür auferlegt hat, was das Unternehmen Kindern auf Facebook, Instagram und seinen anderen Plattformen angetan haben soll – knapp 1 Milliarde $ an Strafen in einem einzigen Kinderschutzverfahren eines Bundesstaates ⁶⁹¹⁰.

Der jüngste Teil macht mehr als die Hälfte davon aus. Richter Bryan Biedscheid vom First Judicial District ordnete am späten Donnerstag, dem 6. Aug. 2026, an, dass Meta 567 Millionen $ in einen staatlichen Fonds zur Schadensminderung einzahlt, der die Schäden angehen soll, die jungen Menschen durch die Plattformen des Unternehmens entstehen ⁷⁸⁷¹¹. Es war die zweite Phase eines wegweisenden Kinderschutzprozesses, auf die zuvor eine zivilrechtliche Geldstrafe von 375 Millionen $ gefolgt war ⁶⁹¹⁰.

Biedscheid erließ das Urteil vor einem einzelstaatlichen Gericht in New Mexico nach einem zweistufigen Verfahren: Zunächst wurde die Haftung festgestellt, anschließend ging es darum, was Meta zahlen und ändern sollte ⁷¹¹⁶¹⁰. In der Phase über 375 Millionen $ wurde die Haftung festgestellt, während die neue Anordnung über 567 Millionen $ die Schadensminderung finanziert und Änderungen am Plattformdesign vorschreibt ⁶¹⁰.

Die rechtliche Begründung ist ebenso wichtig wie die Geldsumme. Richter Biedscheid stellte fest, dass Metas Plattformen eine „Belästigung der Allgemeinheit“ darstellten und zur „derzeitigen psychischen Gesundheitskrise unter jungen Menschen in New Mexico“ beitrügen ⁸¹⁰¹¹. Das Gericht stützte sich außerdem auf ein früheres Geschworenenurteil, dem zufolge Meta vorsätzlich gegen das Gesetz des Bundesstaates über unlautere Geschäftspraktiken verstoßen hatte ⁸.

In der Praxis ermöglichte diese zweiteilige Feststellung New Mexico, über eine herkömmliche Geldbuße wegen Verstößen gegen den Verbraucherschutz hinauszugehen. In der ersten Phase wurde geklärt, ob Meta gegen das Gesetz verstoßen hatte. In der zweiten geht es darum, was das Unternehmen der Öffentlichkeit schuldet, um die Folgen zu beheben – in Form eines eigens dafür vorgesehenen Fonds statt einer direkten Zahlung an einzelne Kläger ⁶¹⁰.

Die Quellen widersprechen sich darin, wann die erste Strafe verhängt wurde, und dieser Widerspruch sollte klar benannt werden. In der Begleitmoderation unserer Sendung wurde die Geldstrafe von 375 Millionen $ auf Mai datiert, während TechCrunch die Verhängung auf März datiert ⁶. Der Albuquerque Journal berichtet, dass der Prozess in der zweiten Phase im Mai stattfand ¹¹, was die Verwirrung erklären könnte. Die vorliegenden Recherchen klären den Widerspruch nicht weiter auf.

New Mexicos Generalstaatsanwalt Raúl Torrez, dessen Behörde den Fall angestrengt hat, stellte das Urteil als Bestrafung einer geschäftlichen Entscheidung dar. Meta „muss den Preis für die Entscheidung zahlen, Gewinne über die Sicherheit von Kindern zu stellen“ ⁴.

Meta bestätigt, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen ³. Das Unternehmen merkte außerdem an, dass die Entscheidung über 567 Millionen $ „deutlich unter den von dem Bundesstaat geforderten 1 Mrd. $ liegt“ ³. Mehrere Medien bestätigen, dass Berufung eingelegt wird ³⁶.

Zusätzlich zur Geldzahlung ordnete das Gericht Änderungen am Design an, die darauf abzielen, die Plattformen weniger süchtig machend zu gestalten und Minderjährige besser herauszufiltern. Die Vorgaben greifen in den Kernbetrieb von Facebook, Instagram und den anderen Diensten des Unternehmens ein ⁶¹⁰. Sollten sie Bestand haben, wären diese Auflagen auf längere Sicht wichtiger als eine einmalige Zahlung, weil sie einschränken würden, wie Meta Produkte gestaltet, die junge Menschen weit über New Mexico hinaus nutzen.

Was als Nächstes geschieht, ist verfahrensrechtlicher, noch nicht inhaltlicher Natur. Die Quellen bestätigen, dass Meta Berufung einlegt ³⁶, sagen aber nicht ausdrücklich, dass die Zahlung während des Berufungsverfahrens ausgesetzt ist. In unserer Sendung hieß es, die Strafe und die vorgeschriebenen Designänderungen seien während der Berufung ausgesetzt. Diese Aussetzung wird jedoch in den vorliegenden Quellen nicht bestätigt.