Puerto Rico beginnt mit 48-stündigen Wasserabschaltungen ohne Enddatum nach Rücktritt des Vorstandsvorsitzenden

Mehr als 180,000 Kunden wachten mit trockenen Wasserhähnen auf. Diese Zahl ist diese Woche in Puerto Rico am wichtigsten, denn hinter jedem Kundenkonto steht ein Haushalt, und hinter diesen Haushalten stehen Hunderttausende Menschen in San Juan und den umliegenden Gemeinden, die laut CBS News am Freitag ohne fließendes Wasser aufwachten. ⁸¹¹²

Die Wasser- und Abwasserbehörde, bekannt als PRASA oder AAA, begann am Freitag, dem 7. August 2026, mit abwechselnden Abschaltungen und unterbrach die Versorgung in Stadtteilen von San Juan und anderen größeren Städten jeweils für 48 Stunden. ⁸¹¹² Der Versorger beschrieb einen Notstand infolge schwerer Dürre, für die „keine Entlastung in Sicht“ sei – eine Formulierung, die sowohl die Wettervorhersage als auch die Stimmung in der Öffentlichkeit geprägt hat. ⁸¹¹

Dieses Ausmaß kam nicht aus heiterem Himmel. In San Juan wurde gerade der trockenste Juli seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1898 verzeichnet: Im gesamten Monat fiel nur ein halber Zoll Regen. ⁹ Meteorologen und lokale Behörden führen das Ausbleiben der Regenfälle auf ein starkes El Niño zurück, das die Dürre auf der ganzen Insel verschärft und die Stauseen und Flüsse geleert hat, die das Ballungsgebiet versorgen. ³⁹

Was aus dem Dürre-Notstand eine politische Krise machte, geschah am Tag vor der Abschaltung der Wasserhähne. Am 6. August 2026 trat Héctor del Río Jiménez als Vorsitzender des PRASA-Verwaltungsrats wegen des Umgangs mit dem Rationierungsplan zurück. ³⁵ In seiner Rücktrittserklärung sagte er, die Entscheidung über die geplanten Versorgungsunterbrechungen für 180,000 Bürger „wurde nicht mit dem Leitungsorgan der öffentlichen Körperschaft besprochen“. ³⁵

Dieser eine Satz richtete nachhaltigen Schaden an. Er machte den Kunden klar, dass die einschneidendste Wasserentscheidung seit Langem am eigenen Leitungsgremium des Versorgers vorbei getroffen worden war – und fiel nur wenige Stunden vor Beginn der 48-stündigen Abschaltungen. ³⁵ Sein Rücktritt „verschärfte die öffentliche Prüfung“ des Krisenmanagements des Versorgers, und politische Führungskräfte forderten Transparenz darüber, wie der Plan ausgearbeitet wurde, wer ihn genehmigte und was als Nächstes kommt. ⁵

Am Freitagmorgen war aus dem abstrakten Rationierungsplan konkrete Realität geworden. CBS News berichtete, dass Hunderttausende Menschen in der Hauptstadt und den umliegenden Gemeinden ohne fließendes Wasser aufwachten; die Schlagzeile zitierte einen Einwohner: „Es ist brutal.“ ² NBC News berichtete, dass einigen Inselbewohnern bereits seit über einer Woche das Wasser fehlte, als die Rationierung offiziell angekündigt wurde – eine Erinnerung daran, dass die Notlage nicht erst mit dem offiziellen Startdatum begann. ⁶

PRASA hat nicht mitgeteilt, wann die Rationierung enden wird. ⁸¹¹ Die Behörde erklärte, die Wiederherstellung der Versorgung nach jeder Abschaltung werde „variieren“ und schrittweise erfolgen, weil das System „mehrere Tage lang vollständig leer“ gewesen sei. Rohre und Pumpstationen müssten langsam wieder gefüllt werden, bevor der Druck wiederhergestellt werden könne. ⁷ In Cupey, einem der Gebiete, die der Versorger in seinen Berichten über die Wiederherstellung nannte, betonten die Behörden, dass das Öffnen der Ventile nicht bedeute, dass sofort Wasser aus dem Hahn komme. ⁷

Diese Ungewissheit ist die zweite Krise. Eine 48-stündige Abschaltung bedeutet nicht, dass man 48 Stunden lang ohne Wasser ist und danach das normale Leben weitergeht: Leere Leitungsnetze saugen Luft an, verlieren Druck und müssen Abschnitt für Abschnitt wieder aufgefüllt werden. Höher gelegene Gebiete und das Ende der Leitungen müssen am längsten warten. ⁷ Wenn PRASA sagt, die Versorgung werde schrittweise wiederhergestellt, räumt die Behörde damit ein, dass sich die Infrastruktur nicht einfach wieder einschalten lässt. ⁷

Die Dürre hat auch offengelegt, was PBS als veraltete Wasserinfrastruktur der Insel und als Ausbleiben unmittelbarer Maßnahmen der Regierung bezeichnete. ⁴ Puerto Ricos Wasserversorgungssystem hat ebenso wie sein Stromnetz jahrelang unter zu geringen Investitionen, Sturmschäden und aufgeschobener Instandhaltung gelitten. Dadurch bleibt kaum Spielraum, wenn die Stauseen sinken. Die aktuelle Rationierung verursacht diese Anfälligkeit nicht, macht sie aber unübersehbar. ⁴

Auch die Zahlen werfen eine Frage auf, die dafür wichtig ist, wie die Öffentlichkeit den Notstand versteht. Associated Press und El Nuevo Día nennen mehr als 180,000 Kunden, die von den planmäßigen Unterbrechungen betroffen sind. ³⁸¹¹ CBS News berichtet von Hunderttausenden Menschen, die ohne Wasser aufwachten. ² Diese Zahlen widersprechen einander nicht: Die eine zählt Kundenkonten, meist von Haushalten, die andere die Menschen, die in diesen Haushalten leben. Doch die Lücke zwischen der Kundentabelle eines Versorgers und dem Spülbecken einer Familie hilft, die Wut zu erklären – der Plan klingt technisch, bis der Wasserhahn stottert.