Mann bei Polizeiverfolgung in San Antonio schwer verletzt, Verkehrsteilnehmer im Kreuzfeuer

Ein 31-jähriger Mann wurde mit Schussverletzungen in kritischem Zustand ins Krankenhaus gebracht. Außerdem wurden Fahrzeuge anderer Verkehrsteilnehmer von Kugeln getroffen, nachdem eine verdeckte Polizeiverfolgung auf der West Side von San Antonio am Sonntagabend in Zusammenstößen und einer Verfolgung zu Fuß geendet hatte. Es wurden keine verletzten Beamten oder unbeteiligten Personen gemeldet. ^{1 2}

Ein Mitfahrer im verfolgten Fahrzeug wurde festgenommen. Ein weiterer entkam, während Beamte den verletzten Fahrer zu Fuß verfolgten, und war bei der Pressekonferenz der Polizei weder identifiziert noch ausfindig gemacht worden. Das sind die unmittelbaren Folgen einer Festnahmeaktion, deren folgenreichste Details – wo die Schüsse fielen, wie viele Beamte schossen und wann der Fahrer verletzt wurde – ungeklärt bleiben. ^{2 4}

Der bisherige Bericht beruht auf der vorläufigen Pressekonferenz von Polizeichef Jesse Salame, über die lokale Nachrichtenmedien berichteten. Darin heißt es, die Beamten hätten das Feuer erwidert, nachdem der Fahrer auf sie geschossen habe; der Ablauf der Konfrontation ist jedoch noch nicht vollständig rekonstruiert. Die Mordkommission und die Abteilung für interne Angelegenheiten der Polizei führen getrennte, gleichzeitig stattfindende Ermittlungen durch. ^{2 4}

Salame sagte, verdeckte Beamte hätten den Mann verfolgt, um ihn aufgrund eines Haftbefehls wegen eines Verbrechens im Zusammenhang mit Betäubungsmitteln festzunehmen. Sie hätten ihn durch mehrere Orte verfolgt, darunter ein Hotel und eine Tankstelle, und dabei seine Identität überprüft. Der Plan sei gewesen, uniformierte Beamte zur Festnahme hinzuzuziehen, sobald sie bestätigt hätten, dass sie die gesuchte Person vor sich hatten. Wie lange die Überwachung dauerte, wurde nicht festgestellt. ⁴

Mindestens vier Beamte waren beteiligt. Salame beschrieb die vier Beamten der verdeckten Einheit als etwa acht bis 10 Jahre erfahren. Ihre Beteiligung an der Aktion belegt nicht, dass alle vier ihre Waffen abgefeuert haben; die Polizei hatte noch nicht ermittelt, wie viele geschossen hatten. ^{2 3}

Laut Salame bemerkte der Fahrer, dass er verfolgt wurde, streckte eine Handfeuerwaffe aus dem Fenster seines Fahrzeugs und schoss auf die Beamten. Die Beamten erwiderten das Feuer, und mindestens ein Beamter schoss auf ihn. Aus dieser Darstellung geht klar hervor, dass die Polizei ihre Waffen abfeuerte – nicht, dass ein Beamter verletzt wurde. ^{2 4}

Der Notruf und die Schießerei wurden mit unterschiedlichen ungefähren Uhrzeiten beschrieben. Erste Berichte von KABB und WOAI verorteten den Notruf wegen einer laufenden Schießerei nahe Marbach Road und Horal Drive am Sonntag, dem 25. Oktober, gegen 7:20 p.m. In aktualisierten Berichten hieß es, die Schießerei habe sich gegen 7:30 p.m. ereignet. Diese Schätzungen belegen weder die Minute des ersten Schusses noch eine gesicherte Chronologie. ^{3 4}

Auch ist die Kreuzung kein bestätigter Ort, von dem aus geschossen wurde. KSAT berichtete, die Polizei habe nicht genau festgestellt, wo der Mann und die Beamten Schüsse austauschten, obwohl die Verfolgung einen Parkplatz nahe Marbach Road und Horal Drive erreichte. ²

Der Fahrer wendete sein Fahrzeug und rammte ein anderes Auto, bevor er gegen einen Baum vor einem nahe gelegenen Burger King prallte. Er stieg aus und rannte davon. Die Beamten verfolgten ihn zu Fuß; kurze Zeit später brach er auf einem Parkplatz zusammen, wo sie feststellten, dass er verletzt worden war. Er wurde festgenommen und in kritischem Zustand in ein Krankenhaus gebracht. Die Ermittler stellten eine Handfeuerwaffe im verunglückten Fahrzeug sicher. ^{2 4}

Der Unfall und die Feststellung seiner Verletzungen sind zwei getrennte Aspekte dieses Berichts. Salame sagte, die Ermittler hätten noch nicht festgestellt, wo der Mann angeschossen wurde. Sein kritischer Zustand wurde zusammen mit Schussverletzungen gemeldet; aus den verfügbaren Angaben geht nicht hervor, dass der Unfall diese Verletzungen verursacht hat. ⁴

Mindestens zwei weitere Fahrzeuge gerieten ins Kreuzfeuer, und Fahrzeuge unbeteiligter Personen wurden von Schüssen getroffen. Andere Verkehrsteilnehmer waren zudem von der Kollision betroffen, als der Fahrer wendete. Salame sagte, weder Beamte noch Insassen der anderen Fahrzeuge oder unbeteiligte Personen seien verletzt worden und niemand sonst sei ins Krankenhaus gebracht worden. Verkehrsteilnehmer wurden als Zeugen dazu befragt, was sie gesehen und gehört hatten. ^{1 4}

Dass es keine weiteren Verletzten gab, ist erfreulich, doch dadurch wird diese Begegnung nicht zu einem Vorfall, der sich auf die Polizei und das verfolgte Fahrzeug beschränkte. Menschen, die dieselbe Straße nutzten, waren Schüssen und einer Kollision ausgesetzt. Diese Gefährdung zu rekonstruieren, gehört zum Verständnis des Geschehens und ist kein nebensächliches Detail.

Im Fahrzeug des Fahrers saßen zwei Mitfahrer. Die Beamten nahmen den Beifahrer fest; der Mitfahrer auf dem Rücksitz flüchtete während der Verfolgung zu Fuß. Salame sagte, die Polizei hoffe, durch die Befragung des Beifahrers die Person identifizieren zu können, die entkommen sei. Es wurden weder verifizierte Anklagen gegen Mitfahrer noch Vorwürfe bestätigt, einer von ihnen habe eine Waffe abgefeuert. ⁴

Nach dem jüngsten verifizierten Bericht, der am 26. Oktober vorlag, war der Fahrer nicht öffentlich benannt worden, gab es keine bestätigte medizinische Aktualisierung über den kritischen Zustand hinaus, und es war nicht bestätigt worden, dass der Mitfahrer auf dem Rücksitz gefunden wurde. Die Zahl der Schüsse war weiterhin unbekannt. ^{1 4}

Aus den verfügbaren Berichten geht nicht hervor, dass derzeit eine polizeiliche Anweisung gilt, Schutz zu suchen, ein Gebiet zu meiden oder dass eine Straße gesperrt ist; auch ist keine Zeit für eine Wiedereröffnung genannt. Das bedeutet weder Entwarnung noch ist es ein Beleg für eine anhaltende Bedrohung. Allein die Flucht des Mitfahrers belegt keine Gefahr für die Öffentlichkeit.

Die Ermittlungen müssen nun die Lücken zwischen der geplanten Festnahme wegen Betäubungsmitteldelikten und dem Zusammenbruch des verletzten Mannes schließen: die Orte, an denen geschossen wurde, die schießenden Beamten und den Zeitpunkt, an dem der Fahrer getroffen wurde. Bis dahin erklärt die Darstellung der Polizei den mutmaßlichen Auslöser der Schießerei, aber nicht ihren vollständigen Verlauf – oder wie Schüsse die Fahrzeuge anderer Verkehrsteilnehmer trafen. ^{2 4}