San Francisco überholt NYC als teuerster Mietmarkt

Dass San Francisco vorbeigezogen ist, steht außer Frage. Der Preis hängt jedoch davon ab, wer den Maßstab anlegt. Die Seoul Economic Daily bezifferte die durchschnittliche Miete im Großraum auf 3.728 $, als San Francisco New York überholte.⁠2 The Financial Wire hatte den Gleichstand bereits zuvor bei einer typischen Angebotsmiete von 3.830 $ gemeldet.⁠5 Der Index von Zillow, der auf einer anderen Methodik und einer anderen Stichprobe beruht, setzte die Miete im Großraum im Juli auf 3.372 $ an, ein Anstieg von 9,7% gegenüber dem Vorjahr.⁠4 Die Quellen weichen bei der Höhe voneinander ab. Daher gibt es derzeit keine einheitlich anerkannte Miethöhe für San Francisco, sondern lediglich mehrere Messwerte, die in dieselbe Richtung weisen.

Worüber sich die Quellen einig sind, ist der treibende Faktor. Insurance Journal berichtete im Juni, dass die Mieten in San Francisco innerhalb eines Jahres um 22% gestiegen seien – deutlich stärker als in anderen US-Städten.⁠7 Arbor setzte San Francisco unter allen Mehrfamilienhausmärkten beim Mietwachstum in den zwölf Monaten bis März 2026 auf Platz eins und führte dies auf die anhaltende Nachfrage im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz zurück.⁠10 Apartment List, das die Stadt innerhalb ihrer Grenzen erfasst, stellte fest, dass San Francisco landesweit das stärkste Mietwachstum seit der Pandemie und im August 2026 eine Leerstandsquote von nur 2% aufwies.⁠3

Diese Kombination – stark steigende Beschäftigung mit hohen Löhnen trifft auf einen Markt ohne nennenswerten Spielraum – ist der Kern der Geschichte. Insurance Journal beschrieb die treibende Kraft als die neue Vermögenswelle aus der Branche der künstlichen Intelligenz, die selbst gut bezahlte Neuankömmlinge verzweifelt nach einer Unterkunft suchen lasse.⁠7 The Independent führte San Franciscos Überholung bei Mietwohnungen mit zwei Schlafzimmern direkt auf Einstellungen im KI-Sektor und ein schrumpfendes Angebot zurück; die Mieten für Wohnungen mit zwei Schlafzimmern stiegen dabei innerhalb eines Monats sprunghaft auf 6.020 $.⁠6 NPR beschrieb in einem am 1. September veröffentlichten Bericht, wie der Reichtum aus der KI den Wohnungsmarkt auf den Kopf stellt. Dabei begleitete der Sender unter anderem den 30-jährigen Collin Russell bei Besichtigungen von Tagen der offenen Tür, während Kauf- und Mietpreise in die Höhe schossen.⁠11

Einfach gesagt: Das ist kein allgemeiner landesweiter Boom, von dem San Francisco zufällig mitbetroffen ist. Die landesweit übliche Angebotsmiete stieg um 2,3%, während die Miete im Großraum San Francisco nach dem Zillow-Messwert um 9,7% zunahm – mehr als viermal so stark.⁠4 Dieser Abstand ermöglichte es einer Stadt, die hinter New York zurückgelegen hatte, aufzuschließen und bei Angebotsmieten im Großraum vorbeizuziehen, auch wenn die absoluten Werte je nach Anbieter unterschiedlich ausfallen.⁠2⁠4⁠5

Hier sollte ein aufmerksamer Leser innehalten, denn die Aussage, etwas sei am teuersten, hängt ebenso sehr von der Messmethode wie von den Wohnungen selbst ab. Der Durchschnitt für den Großraum der Seoul Economic Daily setzt San Francisco an die Spitze.⁠2 Auch die Messung der typischen Miete von The Financial Wire tat dies.⁠5 Ebenso die Auswertung der Mieten für Wohnungen mit zwei Schlafzimmern von The Independent.⁠6 Die Rangliste von Zumper für Ein-Zimmer-Wohnungen auf Stadtebene tat es nicht.

Laut Zumper stieg die Miete für eine Ein-Zimmer-Wohnung in San Francisco in seinem Bericht vom August 2026 gegenüber dem Vorjahr um 25,7% auf 4.300 $. Damit lag sie nur noch 200 $ hinter den 4.500 $ in New York City – der geringste Abstand seit Februar 2022.⁠8 Bei diesem Vergleich zwischen Städten für Ein-Zimmer-Wohnungen war New York mit einem Abstand von 200 $ weiterhin teurer.⁠8 In seinem März-Bericht hatte Zumper San Francisco bereits als landesweiten Spitzenreiter beim jährlichen Mietwachstum bezeichnet; die Preise für Wohnungen mit einem und zwei Schlafzimmern erreichten neue Höchststände.⁠9 Zusammengenommen zeigen die beiden Zumper-Berichte: Die Dynamik liegt aufseiten San Franciscos, während der Titel für die teuerste Ein-Zimmer-Wohnung auf Stadtebene weiterhin New York gehört.

Der Unterschied zwischen Stadt und Großraum ist entscheidend. Ein Durchschnitt für den Großraum umfasst das weitere Einzugsgebiet der Pendler in der Bay Area, während bei der Miete innerhalb der Stadtgrenzen San Francisco mit Manhattan und den anderen Stadtbezirken verglichen wird.⁠2⁠8 Keine der beiden Messweisen ist falsch; sie beantworten unterschiedliche Fragen. Wer San Francisco ohne Angabe des Index eindeutig zum teuersten Mietmarkt der USA erklärt, stellt die gemeinsame Aussagekraft der Belege übertrieben dar.

Was nicht vom Index abhängt, ist die angespannte Marktlage. Eine Leerstandsquote von 2% im August lässt bei der Wohnungssuche, bei Verhandlungen oder bei Verzögerungen praktisch keinen Spielraum.⁠3 Apartment List stellt dieser geringen Leerstandsquote das landesweit stärkste Mietwachstum seit der Pandemie gegenüber. Anders gesagt: Die Nachfrage kehrte schneller zurück als die verfügbaren Wohnungen.⁠3 Bei einer so niedrigen Leerstandsquote konkurriert jede neue Gruppe von Beschäftigten direkt mit den bisherigen Mietern, und Vermieter müssen weder die Preise senken noch Zugeständnisse machen.

Das trägt dazu bei, zu erklären, warum selbst gut bezahlte Neuankömmlinge als verzweifelt auf Wohnungssuche beschrieben werden.⁠7 Es erklärt auch, warum ein jährlicher Anstieg von 22% und ein Plus von 25,7% bei Wohnungen mit einem Schlafzimmer mit niedrigeren Gesamtwachstumsraten an anderer Stelle in den Daten einhergehen können.⁠7⁠8 Unterschiedliche Zeiträume, unterschiedliche geografische Gebiete, unterschiedliche Wohnungsmixe – doch alle weisen nach oben, und zwar nach nationalen Maßstäben deutlich.⁠4⁠7⁠8⁠9⁠10