Ogams später Ausgleich lässt Südafrika nur einen Punkt vorne

Südafrika hatte im Orlando Stadium in Soweto, auch bekannt als Orlando Amstel Arena, zweimal geführt. Durch Relebohile Mofokeng lagen sie bei 77 gespielten Minuten erneut vorn – nah genug an einem Sieg, dass die Folgen klar waren: neun Punkte aus drei Spielen und etwas Luft an der Spitze der Gruppe D. Stattdessen kämpfte sich Kenia zum zweiten Mal zurück, und Südafrika beendete den Abend mit sieben Punkten.⁠3⁠6⁠17

Das ist der entscheidende Unterschied vor dem Rückspiel am Dienstag in Nairobi. Südafrika liegt in seiner Qualifikationsgruppe für den Afrika-Cup 2027 weiterhin auf Platz eins. Doch aus der Chance, sich drei Punkte von Guinea abzusetzen, wurde ein Vorsprung von einem Punkt – keine Krise, aber eine deutlich unkomfortablere Lage.⁠1⁠22

Ein Eigentor von Amos Wanjala in der neunten Minute brachte Südafrika in Führung. Michael Olunga glich vor der Halbzeit für Kenia aus und zwang die Gastgeber, einen weiteren Treffer zu erzielen. Mofokeng gelang dies in der 77. Minute; Ogam hatte dann am Ende der regulären Spielzeit die Antwort. Der einheitlich überlieferte Spielverlauf erzählt die wesentliche Geschichte: Kenia lag zweimal zurück und machte den Rückstand zweimal wett.⁠6⁠7⁠9

Bei den Details zu Olungas Tor gibt es Abweichungen. Kick Off führt es für die 41. Minute, während ESPN im Spielstand und Sport News Africa einen Elfmeter in der 44. Minute angeben. Die genaue Minute und die Angabe, dass es ein Elfmeter war, lassen sich anhand der verfügbaren offiziellen Spielereignisse nicht abschließend klären. Gesichert ist, dass Olunga vor der Pause ausglich. Diese Unsicherheit ändert weder das Ergebnis noch den Spielverlauf.⁠6⁠7⁠9

Ogam wird übereinstimmender in der 90. Minute als Torschütze geführt. Kick Off, ESPN und Sport News Africa nennen diese Minute; der AFP-Bericht vom 14. November, veröffentlicht von Al Jazeera und Dawn, spricht vom letzten Moment der regulären Spielzeit. SuperSport ordnet das Tor kurz vor der Nachspielzeit ein. Eine Bildunterschrift in The Standard bezeichnet es dagegen als Ausgleich in der Nachspielzeit. Da kein offizielles Torprotokoll diese unterschiedliche Formulierung klärt, ist die besser belegte Beschreibung ein Tor in der 90. Minute – und nicht ein gesicherter Treffer mehrere Minuten nach Ablauf der regulären Spielzeit.⁠6⁠7⁠9⁠1⁠2⁠17⁠20

Das späte Tor unterbrach Südafrikas erfolgreichen Qualifikationsstart unter Mosimane, der nun seine zweite Amtszeit als Nationaltrainer antritt. Zugleich endete das Duell zweier südafrikanischer Trainer mit einem Ergebnis, das McCarthy mit nach Kenia nehmen konnte: Seine Harambee Stars verweigerten Bafana trotz zweimaligen Rückstands einen Heimsieg.⁠4⁠6⁠8

McCarthy ist Südafrikas Rekordtorschütze in Länderspielen und war früher Mitglied des Trainerstabs von Manchester United. Diese Verbindungen verliehen den beiden Trainerbänken eine vertraute Besetzung, doch die Bedeutung des Punktgewinns seiner Mannschaft reichte über das Wiedersehen hinaus. Kenia hatte vor diesem Spiel nur einen Punkt geholt; aus Soweto reiste das Team mit zwei ab, während Südafrika den greifbaren Lohn aus der Hand gab.⁠4⁠1

Kenia hat als gemeinsamer Gastgeber neben Uganda und Tansania bereits einen Platz bei der Endrunde sicher. Das bedeutet nicht, dass die Qualifikationsspiele für alle anderen folgenlos sind. In einer Gruppe mit einem automatisch qualifizierten Gastgeber kommt nur das bestplatzierte der drei übrigen Teams weiter. Südafrika kämpft in der Qualifikation daher mit Guinea und Eritrea um den Einzug – und nicht einfach darum, irgendwo unter den ersten beiden zu landen.⁠25

Südafrika würde nur dann als Zweiter der Gruppe weiterkommen, wenn Kenia vor ihnen landet. Hinter Guinea zu bleiben, wäre nicht ausreichend, nur weil Bafana in der Tabelle den zweiten Platz belegt. Deshalb haben Kenias Punkte aus Soweto ihren Preis, obwohl Kenias eigener Platz bei der Endrunde gesichert ist.⁠25

Die Punktestände nach dem Spiel – Südafrika sieben, Guinea sechs, Kenia zwei und Eritrea einer – stammen aus dem AFP-Bericht, der von Al Jazeera und Dawn veröffentlicht wurde. Es handelt sich um zwei Veröffentlichungen desselben Agenturberichts, nicht um zwei unabhängige Bestätigungen des Tabellenstands. Die Berichterstattung des CAF-Wettbewerbs bestätigt das 2:2-Ergebnis.⁠1⁠2⁠16

Die Teams sollen am Dienstag, dem 17. November, vier Tage nach dem Unentschieden in Soweto, in Nairobi erneut aufeinandertreffen. Das endgültige Stadion und die Anstoßzeit stehen nicht fest. Südafrika reist weiterhin als Tabellenführer an, doch der Abstand zu Guinea ist gering. Die unmittelbare Aufgabe besteht nicht darin, einen verlorenen Platz zurückzuerobern, sondern einen zu verteidigen, den das Team noch innehat – und den nächsten Vorsprung in etwas Beständigeres zu verwandeln als die beiden, die Kenia zunichtemachte.⁠22