Klage gegen Tötung von Pferden in Yuraygir scheitert: Gericht überlässt Methode den Parkverantwortlichen

Carmen Jacksons Versuch, die Tötung von Pferden aus der Luft im Yuraygir-Nationalpark zu stoppen, begann im August mit einem dringlichen Eilantrag, über den um 1 a.m. verhandelt wurde. Er erwirkte eine vorläufige Aussetzung und mündete in einen Streit über die rechtliche Bedeutung eines Wortes: „Entfernung“. Am 30. Oktober 2026 wies Richterin Rachel Pepper die Klage ab und überließ die Wahl der Entfernungsmethode den Parkverantwortlichen. ^{3 6 1}

Die Richterin des Land and Environment Court von New South Wales befand, Jackson habe nicht genügend Beweise vorgelegt, um nachzuweisen, dass die Tötung aus der Luft gegen den National Parks and Wildlife Act verstieß. Der Managementplan des Parks verlangte die Entfernung verwilderter Pferde; wie dies geschehen sollte, sei, so Pepper, „eine operative Angelegenheit“. ¹

Für Jackson ist das eine folgenschwere Niederlage, aber keine Bestätigung dafür, dass die Abschüsse wieder aufgenommen wurden. Die Abweisung belegt das Scheitern dieser Klage, nicht den Abschluss einer Aktion, eine Zahl getöteter Pferde oder einen neuen Zeitplan für die Tötung aus der Luft.

Jackson argumentierte, der National Parks and Wildlife Service habe keine „gesetzliche Befugnis“ – also keine rechtliche Ermächtigung –, in Yuraygir Pferde aus der Luft zu töten. Im Mittelpunkt ihres Falls stand die Verwendung des Begriffs „Entfernung“ im Managementplan zur Beschreibung dessen, was mit den Brumbys geschehen sollte. Bei der Anhörung im September argumentierte die Regierung, „entfernen“ sei „sehr weit gefasst“ und schließe „das Töten von Tieren“ nicht aus. ¹

Die Frage war somit enger gefasst als die umfassendere Debatte darüber, ob Pferde aus der Luft erschossen werden sollten. Jackson musste nachweisen, dass der Beamte, der ihre Entfernung und Tötung genehmigt hatte, rechtswidrig gehandelt hatte. Pepper legte Jackson die Beweislast nach dem zivilrechtlichen Beweismaß auf: die überwiegende Wahrscheinlichkeit, also dass etwas eher zutrifft als nicht. ¹

Jackson erfüllte diese Beweislast nicht. Laut der Darstellung der Begründung durch ABC News stellte Pepper fest, der Plan verlange die „Entfernung verwilderter Pferde“ und der Staatssekretär verfüge über einen „weiten Ermessensspielraum …, verwilderte Pferde zu entfernen oder auszurotten“. Der Staatssekretär sei „ermächtigt, wenn nicht verpflichtet, Pferde“ aus dem Park zu entfernen. ¹

Zusammengenommen weisen diese Feststellungen die Einschränkung zurück, die Jackson in den Plan hineinlesen wollte. Die Verpflichtung, Pferde zu entfernen, wurde nicht als Verbot ihrer Tötung ausgelegt. Die Verpflichtung blieb bestehen, während die Mittel zu ihrer Umsetzung eine operative Entscheidung blieben.

Die Darstellung der Abweisung und die zitierten Begründungen stammen von ABC News. Das vollständige endgültige Urteil wurde für diesen Artikel nicht unabhängig geprüft. Das Ergebnis sollte nicht zu einer pauschalen Entscheidung über jede Maßnahme zur Kontrolle von Pferden, jedes Anliegen des Tierwohls oder jeden Nationalpark in New South Wales ausgeweitet werden.

Die geplante Aktion in Yuraygir konzentrierte sich auf das Gebiet Minnie Water im Clarence Valley. Frühere Berichte nannten den 26.–28. August als geplante Termine für die Abschüsse. Diese Daten beschreiben, was geplant war, und sind kein Beleg dafür, dass tatsächlich geschossen wurde. ^{8 4}

Die zweiwöchige Aussetzung gehört zu einer früheren Phase des Rechtsstreits; sie ist keine neue Aussetzung, die mit der Abweisung verkündet wurde. Ebenso ist der Bericht vom September, wonach eine Entscheidung noch ausstand, durch das Urteil vom 30. Oktober überholt. Keiner dieser früheren Verfahrensstände sollte mit der Lage nach dem Urteil verwechselt werden.

Eine separate Änderung der Unterlagen des Parks ist hier von Bedeutung. Nachdem Jackson ihren ursprünglichen Antrag auf eine einstweilige Verfügung eingereicht hatte, wurde der Schädlingsbekämpfungsplan von Yuraygir geändert, um die Bestimmungen zur Schädlingsbekämpfung zu verschärfen und die Tötung aus der Luft ausdrücklich als Methode aufzunehmen. Laut dem Bericht von ABC über die Abweisung erfolgte diese Aktualisierung vor einer Anhörung am 1. Oktober. Das genaue Änderungsdatum ist nicht belegt. ¹

Der Schädlingsbekämpfungsplan und der Managementplan des Parks sind nicht austauschbar. Peppers Ausführungen zur Verpflichtung, Pferde zu entfernen, bezogen sich auf den Managementplan. Die berichtete Aufnahme der Tötung aus der Luft betraf den Schädlingsbekämpfungsplan. Eine Verwechslung der beiden würde sowohl die Begründung der Richterin als auch die während des Verfahrens vorgenommene operative Änderung verschleiern. ¹

ABC berichtete außerdem, dass der Dienst Schädlingsbekämpfungspläne ohne ministerielle Genehmigung aktualisieren kann. Die Änderung erforderte daher keine Zustimmung eines Ministers. Das geänderte Dokument selbst wurde für diesen Artikel nicht unabhängig geprüft. ¹

Das unmittelbare rechtliche Ergebnis ist eindeutig: Jackson hat mit diesem Rechtsweg keine Verhinderung der Tötung aus der Luft in Yuraygir erreicht. Was vor Ort geschieht, ist weniger klar. Die für dieses Urteil verfügbaren Beweise belegen weder eine verifizierte Schätzung des Pferdebestands noch ein Entfernungsziel, eine Gesamtzahl abgeschlossener Tötungen oder betriebsspezifische Schutzmaßnahmen für das Tierwohl. Zahlen oder Verfahren aus einem anderen Park würden diese Lücken nicht schließen.

Pepper erschien nur für wenige Minuten vor Gericht, sagte, das Urteil werde veröffentlicht, und vertagte die Sitzung. ABC berichtete, der National Parks and Wildlife Service sei um eine Stellungnahme gebeten worden, veröffentlichte jedoch keine Antwort. Eine Reaktion Jacksons nach dem Urteil, eine Berufungseinlegung oder ein Zeitplan für die Wiederaufnahme der Abschüsse sind nicht belegt. ¹

Entscheidend ist nun die Unterscheidung zwischen rechtlicher Befugnis und operativem Handeln. Das Gericht hat Jacksons Anfechtung der rechtlichen Befugnis zurückgewiesen. Wann der Dienst tätig wird und unter welchen angekündigten Bedingungen, ist weiterhin offen.