Grecia logra una excepción para el GNL y desbloquea el 21.º paquete de sanciones de la UE contra Rusia

La Unión Europea necesitó veintiuna rondas de sanciones contra Rusia para toparse con el muro que había levantado su propia industria naviera. En la mañana del 23 de julio de 2026, los embajadores de la UE finalmente acordaron el paquete, tras días de retraso causados por el veto griego a una propuesta de prohibición de los buques con bandera de la UE que transportan gas natural licuado ruso ⁵. Atenas retiró su bloqueo solo después de conseguir una exención que permite a las empresas europeas seguir transportando GNL ruso a compradores de fuera de la UE ^{3 6 10}.

La excepción es limitada, pero tiene consecuencias. Según el texto acordado, las empresas europeas pueden seguir transportando GNL ruso en virtud de contratos firmados antes del 24 de febrero de 2022, fecha de la invasión de Ucrania por Moscú ⁷. Esa cláusula de derechos adquiridos, en particular, deja efectivamente al margen a un pequeño grupo de buques bajo control griego que domina el mercado mundial del transporte marítimo de GNL ^{4 8}.

EUobserver, que siguió de cerca el bloqueo, señaló que a los Estados miembros «cada vez les cuesta más ponerse de acuerdo» sobre nuevas sanciones ⁴. Un medio letón planteó la disputa de forma más directa: «¿Son los armadores más importantes que las sanciones?» ⁸.

El paquete se presenta como el más amplio y de mayor alcance de la UE hasta la fecha ^{2 4}. Además del compromiso sobre el transporte marítimo de GNL, los embajadores resolvieron una disputa paralela sobre el transporte de gas ruso a terceros países y congelaron durante doce meses el tope de la UE al precio del crudo ruso ².

Las negociaciones fueron «prolongadas y caóticas» el 22 de julio ^{4 11}. La reunión de los embajadores en la mañana del 23 de julio permitió alcanzar un avance; el acuerdo se anunció alrededor de las 9:33 CET ² y los 27 Estados miembros lo adoptaron plenamente más tarde ese mismo día ⁹. En el momento de la publicación, aún se estaban conociendo detalles del texto definitivo ⁵.

En el centro de la disputa está un buque griego de transporte de GNL en particular: Dynagas, propiedad de un multimillonario griego cuya flota transporta una parte importante del GNL ruso que se envía por mar en todo el mundo ^{4 8 11}. En la práctica, la exención protege ese interés naviero y otros similares, y les permite seguir atendiendo a compradores de terceros países mientras la UE prohíbe simultáneamente las nuevas importaciones de GNL ruso a su propio mercado.

El compromiso deja al descubierto una línea de fractura que atraviesa el régimen de sanciones desde el inicio de la guerra: en la misma mesa se sientan Estados miembros con intereses navieros globales y Estados miembros que reclaman un aislamiento energético más estricto. Los países bálticos y nórdicos han sostenido que cada resquicio debilita el paquete en su conjunto. Los Estados miembros mediterráneos responden que una interrupción abrupta de los contratos de transporte de GNL impondría pérdidas repentinas y concentradas a sus economías.

El daño político puede superar el volumen de GNL en juego. Cada paquete que requiere una excepción nacional envía una señal a Moscú y a Kyiv sobre cuán duradera es realmente la unidad de la UE. Bruselas ha insistido en que la 21.ª ronda refuerza la arquitectura general de sanciones, y sobre el papel así es: congelar durante doce meses el tope al precio del petróleo es una concesión que Rusia no había logrado en rondas anteriores.

En Moscú, la exención al transporte marítimo de GNL se interpretará como prueba de que la UE no puede cerrar por completo los servicios relacionados con la energía a las exportaciones rusas. El Gobierno de Ucrania, desde Kyiv, ha sido explícito en rondas anteriores al afirmar que cualquier excepción para el transporte marítimo europeo socava la campaña de presión. El compromiso llega en un momento en que las dimensiones energéticas de la guerra, incluida la cuestión de las sanciones secundarias a los compradores de GNL ruso de terceros países, están siendo objeto de debate en Washington y otras capitales.

El texto del 21.º paquete no se había publicado íntegramente cuando los embajadores llegaron a un acuerdo, por lo que quedaban abiertas varias preguntas: qué buques de GNL, además de los de Dynagas, se benefician de la cláusula de derechos adquiridos; si los compradores de GNL ruso de terceros países afrontarán nuevas obligaciones de divulgación; y cómo se ajustará el tope congelado al precio del petróleo cuando se revise a mediados de 2027 ⁵.

Bruselas ha indicado que en las próximas semanas se publicarán directrices de aplicación. Para Kyiv, la cuestión es si el costo político de la exención queda compensado por las demás medidas de refuerzo del paquete. Para Atenas, la respuesta es claramente sí: la exención preserva un sector naviero que otros Estados miembros no pueden replicar fácilmente.