Informe
Un huracán que pasó de largo por Hawái, pero aun así lo golpeó
Sin tocar tierra ni recibir un impacto directo, pero con oleaje de 30 pies, 20 pulgadas de lluvia y un apagón casi total, Lowell dejó dos muertos y una cicatriz de $400 millones en Kauai.
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Vídeo en su idioma original
Traducido del original en inglés.
¿Cómo puede un huracán que nunca toca tierra derribar casas, dejar una isla a oscuras y generar una factura de $400 millones? Esa es la pregunta que plantea el huracán Lowell, y la respuesta no está en el ojo, sino en los bordes: en el oleaje de 30 pies, en la lluvia medida en pies y en una red eléctrica que no pudo resistir el golpe de refilón.12
El centro de Lowell pasó a unas 40 millas al oeste de Niihau alrededor de las 9 p. m., hora de Hawái, durante la noche del 7 al 8 de septiembre de 2026, mientras perdía fuerza.24 En el momento de mayor proximidad, el Centro Nacional de Huracanes estimó que los vientos máximos sostenidos cerca del centro de la tormenta rondaban las 110 mph, sobre mar abierto y muy al oeste de cualquier isla.440 Pero Kauai y Niihau estaban en el cuadrante delantero derecho de la tormenta, donde los ciclones tropicales concentran sus peores vientos, oleaje y rotación, y el borde occidental por sí solo bastó para que Lowell fuera una de las tormentas con mayores consecuencias para Hawái en décadas.3
Las primeras cifras confundieron lo que ocurrió en tierra con lo que ocurrió sobre el agua. ABC informó de vientos de más de 100 mph y NBC, de ráfagas de 85 mph; ambas cifras señalaban algo real, pero distinto.123 En tierra, la velocidad más alta medida oficialmente fue una ráfaga de 92 mph en Puu Lua, a una altitud de 3,273 pies, a las 11:35 p. m. del 7 de septiembre.2 Otras ráfagas alcanzaron 87 mph en Nawiliwili, 85 mph en Waimea y 84 mph en Barking Sands y el aeropuerto de Lihue; en el aeropuerto de Lihue, los vientos sostenidos rondaron las 53 a 59 mph, con ráfagas de 79 a 84 mph.2 Ninguna estación terrestre oficial registró una ráfaga de 100 mph o más ni vientos sostenidos de esa intensidad; la cifra superior a 100 describía los vientos de la tormenta sobre mar abierto o un pronóstico previo a la tormenta para las laderas occidentales de las montañas, no una medición verificada en la isla.2
El agua hizo lo que el viento no pudo
Lo que a Lowell le faltó en vientos verificados en tierra, lo compensó con el agua. Las costas orientadas al sur de Kauai registraron oleaje de 20 a 30 pies, y olas de más de 25 pies destruyeron casas y arrastraron autos en Poipu.141 Las olas llegaron durante una marea alta y con un pronóstico de marejada ciclónica de 1 a 3 pies para el condado de Kauai; fue la combinación —marejada, marea y oleaje—, no un solo factor, la que destruyó tanto litoral.4
Dónde
- 01Hoona Road, Poipu, Kauai
- 02Port Allen, Kauai
- 03Kekaha, Kauai
- 04Niihau
En Poipu, los daños parecen sacados de un manual sobre marejadas. El primer piso del Sheraton Kauai Resort quedó sepultado bajo la arena.22 A lo largo de Hoona Road, cerca de Baby Beach, varias casas fueron arrancadas de sus cimientos o destruidas; en un lugar, una casa fue levantada por completo y partida en dos, y parte de la estructura salió despedida al otro lado de la calle; un testigo contó cinco o seis casas destruidas en una sola calle.2324 Varios autos fueron arrastrados a través del estacionamiento de un resort, el puerto deportivo Port Allen Small Boat Harbor sufrió graves daños en los muelles y las embarcaciones, y el Departamento de Transporte del estado tuvo que retirar rocas de Kaumualii Highway, en Kekaha, el 8 de septiembre.20
una cantidad increíble de daños cerca de la costa
La lluvia se acumuló en las laderas más húmedas de la isla, mientras que en la mayoría de los demás lugares cayó mucha menos. Los totales preliminares alcanzaron un máximo cercano a 20 pulgadas en Kauai: 19.89 pulgadas en Wainiha, entre 19.6 y 21.1 pulgadas en Kilohana, y de 15 a 18 pulgadas en Mount Waialeale y Mohihi Crossing.2 En las zonas de menor altitud y las demás islas cayeron en general de 4 a 10 pulgadas; por eso, la cifra ampliamente citada de casi 1.5 pies describe los puntos más altos de Kauai, no un promedio estatal.25 Esa lluvia provocó inundaciones repentinas y deslizamientos de lodo, sobre todo en Kauai, y las autoridades advirtieron que el peligro de inundación persistiría después de que amainara el viento.3
Dos personas murieron. En Kauai, un hombre de 74 años de Kalaheo fue encontrado muerto la mañana del 9 de septiembre en la costa frente al estanque Nomilu, entre Poipu y Eleele; las autoridades dijeron que la muerte parece estar relacionada con la marejada ciclónica, que la autopsia estaba pendiente y que no se sospechaba de un acto criminal, después de que se lo reportara desaparecido el día anterior.20 En Oahu, un hombre no identificado que vivía en una tienda de campaña en Sherwood Beach, en Waimanalo, murió la noche del 7 de septiembre cuando un árbol grande cayó sobre el campamento; la policía trató el caso como una muerte sin supervisión y no sospechó de un acto criminal.13 En Kauai se reportó al menos otra lesión.20
Lowell pasó rozando, pero los daños quedaron
- 3 de sep.14
El gobernador declara una emergencia en todo el estado y activa a la Guardia Nacional y el fondo para desastres
- 7 de sep., por la tarde336
Se emite la primera alerta de tornado de la historia de Hawái para Kauai y Niihau
- 7 de sep., por la noche24
El centro pasa a unas 40 millas al oeste de Niihau
- 8 de sep.17
Cerca del 90 por ciento de Kauai amanece sin electricidad
- 9 de sep.12
Green recorre Kauai, calcula daños por más de $400 millones y solicita una declaración federal
- 10 de sep.43
Llegan equipos de ayuda mutua; la solicitud de desastre sigue pendiente
La red eléctrica recibió el golpe más duro. La Cooperativa de Servicios Públicos de la Isla de Kauai perdió el suministro eléctrico para aproximadamente el 90 al 92 por ciento de sus clientes —unos 33,000 de 36,000— después de que el viento y la lluvia dañaran las líneas de transmisión y distribución.1743 Para fines del 9 de septiembre, los equipos habían restablecido el servicio a alrededor del 25 por ciento, unos 9,000 clientes, dando prioridad a los hospitales, la mayoría de los cuales volvió a funcionar, mientras que las zonas aisladas de la costa norte y el extremo oeste afrontaban esperas de días a unas pocas semanas; equipos de ayuda mutua de Hawaiian Electric empezaron a llegar el 10 de septiembre.4345 En Oahu, los cortes llegaron a un máximo cercano a 21,000 y el servicio se había restablecido casi por completo para el 9 de septiembre; solo unos cientos seguían sin electricidad.18
La amenaza de tornados no tenía precedentes, aunque no se confirmó ningún tornado. La tarde del 7 de septiembre, el Servicio Meteorológico Nacional emitió la primera alerta de tornado de la historia de Hawái para Kauai, Niihau y las aguas adyacentes, vigente durante la noche; después se emitieron avisos de tornado porque la aproximación desde el suroeste había situado a Kauai directamente en el cuadrante delantero derecho, donde la física de los ciclones tropicales favorece más los tornados.336 Al 8 de septiembre no se había confirmado oficialmente ningún tornado, aunque un reporte mencionó la posibilidad de un tornado breve cerca de Koloa que pudo haber levantado escombros livianos.3
El gobernador Josh Green había declarado el estado de emergencia en todo el estado el 3 de septiembre para hacer frente a Lowell y otros sistemas, y activado a la Guardia Nacional, el Fondo para Desastres Mayores y las autoridades relacionadas hasta el 1 de noviembre.14 Tras recorrer Kauai el 9 de septiembre, dijo que las estimaciones iniciales indican que la tormenta costará más de $400 millones allí —más que el huracán Lala a principios de 2026— y describió daños devastadores en las costas sur y norte, mientras que el interior resultó menos afectado.1221 Ese mismo día presentó al presidente Trump una solicitud acelerada para una Declaración Presidencial de Desastre Mayor para los condados de Kauai y Maui, con la intención de omitir la evaluación preliminar conjunta de daños habitual; al 10 de septiembre por la mañana, no se había aprobado.14
Lo que sabemos
Lo que no sabemos
- No se ha confirmado oficialmente ningún tornado, incluido el posible suceso de Koloa
- Se desconocen el total final de daños y las fechas de restablecimiento completo del servicio en las zonas aisladas de Kauai
Lo que viene
- Si se aprobará la declaración federal de desastre para los condados de Kauai y Maui
- Si la evaluación de la costa elevará la estimación de daños cuando vuelva la electricidad
Lowell ya se ha alejado. En el aviso de última hora de la tarde del 9 de septiembre, se encontraba a unas 610 millas al noroeste de Lihue, con vientos sostenidos de 50 mph, avanzando hacia el oeste y perdiendo fuerza; ya no había alertas ni avisos costeros vigentes para Hawái.4 El oleaje potencialmente mortal y la inundación alcanzaron su punto máximo durante el acercamiento más próximo y persistieron cerca de un día después de que el centro se alejara; para el 9 y 10 de septiembre, los avisos por oleaje alto habían vencido o estaban por concluir, aunque se seguían advirtiendo sobre el mar agitado y el riesgo de corrientes de resaca, y las autoridades continuaban instando a la gente a mantenerse alejada de la costa mientras empezaba la limpieza.30 Un primer reporte de una cadena de televisión situó erróneamente los peores daños en un vecindario de Poe, en la isla de Hawái; las casas destruidas confirmadas y los cortes que afectaron al 90 por ciento ocurrieron en Kauai, a lo largo de la costa de Poipu.2023
Fuentes33
ABC News
- HeyDay News
32 medios sin fecha:
Todas las fuentes, por medio
48 fuentes de 33 medios· Los más citados primero
https://www.hawaiinewsnow.comhawaiinewsnow.com2
The Weather Channelweather.com2
- Primera información
- Hurricane Lowell wreaks havoc on Hawaii with flooding, rain, wind · vídeo
Al Jazeeraaljazeera.com1
America's Electric Cooperativeselectric.coop1
Tal como se emitió
- Hurricane Lowell never touched land — and it still tore homes off their foundations on Kauai.
- The storm's center stayed roughly forty miles west of Niihau. But its western edge alone knocked out power to ninety percent of the island, buried a resort's first floor in sand, and pushed the damage estimate above four hundred million dollars.
- The storm has moved off — the shoreline assessment is far from finished. So what does the destruction actually add up to?
- The "over one hundred miles per hour" figure described the storm's winds over open water — or a pre-storm forecast for the western mountain slopes. It was never a verified reading on any island. On land, the highest officially measured gust was ninety-two miles per hour at Puu Lua, three thousand two hundred seventy-three feet up, at eleven thirty-five on the night of September seventh. Nawiliwili gusted to eighty-seven, Waimea to eighty-five, Barking Sands and Lihue Airport to eighty-four. Sustained winds at Lihue Airport ran about fifty-three to fifty-nine.
- The center passed about forty miles west of Niihau — close enough that Kauai and Niihau sat inside the storm's right-front quadrant, where the most destructive winds and surge ride. Oahu, farther east, caught a lighter blow.
- What the storm lacked in wind, it made up in water. South-facing Kauai shores saw surf of twenty to thirty feet. Waves topping twenty-five feet demolished homes and carried cars away in Poipu — and riding a high tide and a one-to-three-foot storm surge, the combination, not any single ingredient, is what destroyed so much.
- The first floor of the Sheraton Kauai Resort was buried in sand. Along Hoona Road near Baby Beach, homes were pushed off their foundations or destroyed — one lifted clear, split in two, part of the structure thrown across the street. One witness counted five or six homes destroyed on a single street. Cars were carried across a resort parking lot. Port Allen Small Boat Harbor took extensive pier and vessel damage, and the state had to clear rocks off Kaumualii Highway in Kekaha.
- Rain piled onto the island's wetter slopes. Wainiha collected 19.89 inches. Kilohana saw about twenty, and Mount Waialeale and Mohihi Crossing fifteen to eighteen. Lower elevations and the other islands mostly saw four to ten inches — so the figure quoted as "nearly a foot and a half" describes the Kauai peaks, not a statewide average. The rain drove flash flooding and mudslides, mostly on Kauai, and that threat isn't over.
- Two people died. On Kauai, a seventy-four-year-old man from Kalaheo was found dead on the morning of September ninth along the shoreline fronting Nomilu Fishpond, between Poipu and Eleele. Officials say the death appears related to storm surge. An autopsy is pending, and foul play isn't suspected — he'd been reported missing the day before. On Oahu, a man living at Sherwood Beach in Waimanalo was killed when a large tree fell on his campsite. Police are treating it as an unattended death with no foul play suspected. At least one more injury has been reported on Kauai.
- The grid took the heaviest hit. The Kauai Island Utility Cooperative lost power to roughly ninety to ninety-two percent of its customers. By late Wednesday, crews had restored about a quarter — roughly nine thousand customers — with hospitals the priority and most of those back online. Isolated north-shore and far-west areas may wait days to a few weeks. Mutual-aid crews started arriving Thursday. On Oahu, outages peaked near twenty-one thousand and were nearly fully restored by Wednesday, with only a few hundred still dark.
- Governor Green toured Kauai on Wednesday and put the initial damage estimate for the island above four hundred million dollars — more than Hurricane Lala earlier this year. He issued a statewide state of emergency back on September third, before the storm arrived, activating the National Guard and the Major Disaster Fund through November first. That same day, he sent an expedited request to President Trump for a Presidential Major Disaster Declaration for Kauai and Maui counties, seeking to skip the usual joint preliminary damage assessment. It had not been approved as of this morning.
- The state's first tornado watch went out the afternoon of the seventh, in effect overnight, with warnings following. As of Tuesday, none had been officially confirmed — though one account suggested a possible brief tornado near Koloa. The heaviest damage came in a single passing, and recovery has been an uneven grind ever since.
- Lowell has already moved on. By late Wednesday it was about six hundred ten miles northwest of Lihue, still packing fifty-mile-per-hour sustained winds, moving west and weakening. No coastal watches or warnings remain for Hawaii. The dangerous surf and rip currents that drove the surge peaked during closest approach and lingered about a day after the center left. By Wednesday and Thursday the high-surf warnings had expired or were winding down, though elevated seas and rip-current risk are still being flagged — and authorities keep telling people to stay off the shoreline as cleanup begins.
- One early account got the location of the worst damage wrong, placing the flattened homes and the near-total power loss in a neighborhood called Poe on the island of Hawaii. The confirmed destruction and the ninety-percent outage were on Kauai, along the Poipu shoreline.
- So what does the destruction add up to? The governor's initial estimate for Kauai alone is above four hundred million dollars, and the request for a federal disaster declaration is still pending. The final number won't be known until the grid is restored and the shoreline assessment is complete. Two people are dead. Ninety percent of one island went dark. And a hurricane that never touched Hawaii has become one of the most consequential tropical cyclones to hit the state in decades.
Traducción actualizada el
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