Se recuperan doce cuerpos del lago Kivu, pero nadie sabe cuántas personas iban a bordo

Se han recuperado doce cuerpos del lago Kivu después de que una embarcación volcara cerca de la isla de Idjwi, en el este de la República Democrática del Congo. Esa es la cifra más importante y, hasta la mañana del 28 de septiembre, solo representa un mínimo. Aún había personas cuyo paradero se desconocía después de que la embarcación volcara durante la noche del 26 al 27 de septiembre. Sin una lista verificada de pasajeros ni un recuento final de los rescates, todavía no se puede decir a las familias cuántas personas embarcaron ni cuántas volvieron a casa. ⁸⁶

La embarcación transportaba mercancías y pasajeros, entre ellos vendedores de sambaza, un pez pequeño. Félix Habiragi, jefe de la aldea de Kisheke, estimó que había más de 50 personas a bordo. No se trata de un manifiesto de pasajeros. El artículo de Le Potentiel del 27 de septiembre dio una estimación superior a 80, mientras que otros medios locales situaron la cifra en torno a 50. Las estimaciones no permiten obtener un total exacto; tampoco basta el límite mínimo más bajo de Habiragi para descartar la cifra más alta. ⁶⁸¹⁵

La incertidumbre también afecta a quienes sobrevivieron. Un informe basado en el relato de Habiragi indicó que unas 15 personas habían sido rescatadas y describió a decenas como desaparecidas. Otro medio local informó de cinco supervivientes y dijo que varias personas seguían sin aparecer. Las dos cifras de supervivientes no se han conciliado: podrían corresponder a momentos distintos de la búsqueda, a diferentes maneras de contar o a un error. No se ha confirmado ninguna de esas posibilidades. Restar cualquiera de las dos cifras de supervivientes y los 12 cuerpos recuperados del número estimado de pasajeros daría una respuesta que parecería precisa, pero no lo sería. ⁶⁷⁸¹⁵

Los relatos coinciden, en términos generales, en que el suceso ocurrió en aguas del lago Kivu, cerca de Idjwi, en Kivu del Sur, pero discrepan sobre el itinerario de la embarcación. En una información de Associated Press publicada por The Hindu el 27 de septiembre, el administrador local Muhindo Ntambuka Pascal describió a comerciantes de pescado y mercancías que viajaban de Bwina a Boza, ambas localidades identificadas como parte de Idjwi. En cambio, el artículo de Actualite.cd del 27 de septiembre, que cita al miembro de la sociedad civil Bienfait Shamanvu, dijo que la embarcación motorizada había salido de Bukavu con destino al norte de Idjwi. Se trata de trayectos distintos. La información disponible no permite establecer qué ruta siguió la embarcación. ⁶⁸

Los medios locales sitúan el hundimiento cerca de Bwina y las labores de búsqueda en la agrupación de Nyakalengwa. Estos topónimos ayudan a localizar la respuesta, pero no aclaran la ruta, el punto exacto donde volcó la embarcación ni si todos los pasajeros se dirigían al mismo destino. La presencia señalada de vendedores de pescado no debe convertirse en una descripción de todos los que iban a bordo. También se transportaban mercancías, y se desconoce la composición del grupo completo de pasajeros. ⁸¹⁵⁴¹

Según los informes, aldeanos y equipos locales buscaban en el agua y recuperaban cuerpos, y las labores de búsqueda continuaban. Los relatos no confirman que hubiera un despliegue oficial completo de rescate, un recuento verificado de recuperaciones posteriores ni cuándo terminó la búsqueda. Que una publicación posterior repita el mínimo de 12 muertes no demuestra, por sí solo, que se haya realizado un nuevo recuento. Hasta la mañana del 28 de septiembre, la información disponible no incluía una revisión oficial corroborada de ese mínimo. ⁸⁴²⁹

Tampoco se ha determinado la causa. Las descripciones locales mencionan olas después de la lluvia; algunos medios hablan de lluvias intensas o de una tormenta y plantean dudas sobre el estado de la embarcación. Esas observaciones merecen atención, pero no permiten llegar a una conclusión. No hay pruebas verificadas de que la sobrecarga, un fallo mecánico o el uso de chalecos salvavidas provocaran este naufragio o determinaran el número de víctimas. La tarea inmediata es más básica: establecer quién iba a bordo, quién fue rescatado y quién sigue desaparecido. ⁸²⁷²⁸

“Decenas de desaparecidos” transmite el temor que reflejaban los primeros informes, pero no es una lista de nombres contabilizados. “Unas 15 personas rescatadas” es una estimación publicada, no un registro final. Mantener visibles esas diferencias no resta importancia a las muertes ya comunicadas. Deja claro qué debe aportar la próxima actualización fiable: un recuento que permita a las familias saber si la persona a la que esperan iba en esa embarcación y si ha sido encontrada. ⁶⁷⁸