Las salidas de MacKinnon y Makar dejan a los Avalanche ante dos grandes incógnitas

Ambas lesiones tienen la amplia clasificación de parte inferior del cuerpo. El entrenador principal Jared Bednar no ofreció una actualización inmediata sobre su gravedad después del partido, y no hay un diagnóstico público ni un plazo de recuperación para ninguno de los dos jugadores. Estaba previsto que ambos viajaran con el equipo a Montreal. Ese es un plan de viaje, no una confirmación de que alguno vaya a jugar.⁠26

Las cifras muestran la magnitud de la incertidumbre. MacKinnon lidera a Colorado y ocupa el quinto lugar de la NHL en puntos; Makar ocupa el tercer puesto del equipo y el tercero entre los defensas de la NHL. Colorado no terminó simplemente un partido con dos jugadores menos. Lo terminó sin dos de sus jugadores más productivos, con otro encuentro próximo y sin una fecha de regreso establecida para ninguno de los dos.⁠26

Las lesiones ocurrieron durante el partido de Colorado del 12 de noviembre en el Canadian Tire Centre, pero fueron salidas separadas, no un único incidente establecido que involucrara a ambos jugadores. Los detalles de los turnos ofrecen un relato más claro que la descripción inicial de que ambos se lesionaron al final del segundo período.⁠1⁠26

El último turno de MacKinnon terminó cuando quedaban 8:15 del período. Se sujetó el costado derecho durante un enfrentamiento con el defensa de Ottawa Artem Zub, permaneció varios minutos en el banquillo y luego se dirigió al túnel. Terminó con 11:33 de tiempo de hielo y una valoración de menos uno.⁠1⁠26

Los reportes describen de manera distinta el contacto en sí. El informe de Sportsnet del 12 de noviembre describió un golpe cruzado de Zub cerca de la cadera de MacKinnon; el informe de NHL.com del 13 de noviembre describió a MacKinnon intentando hacerle un golpe inverso a Zub. Esos relatos no deben reducirse a una sola explicación cierta. Sujetarse el costado derecho fue una reacción observable, no un diagnóstico de la lesión.⁠1⁠26

La salida de Makar incluyó un intento de regreso. Hizo un turno de cuatro segundos a las 10:44 del segundo período antes de ir al vestuario. Más tarde regresó para un turno de 23 segundos que terminó cuando quedaban 5:20, y luego permaneció en el banquillo durante el resto del período. Su noche terminó tras 13:57 de tiempo de hielo, con dos tiros y una valoración de menos uno.⁠26⁠18

Makar también había dejado el entrenamiento antes de tiempo el domingo 8 de noviembre, como medida de precaución. Es un antecedente pertinente, pero no hay ningún vínculo confirmado entre esa salida del entrenamiento y la lesión del jueves. Tampoco demuestra una lesión leve el breve regreso al hielo: los reportes disponibles describen una secuencia de hechos, no una explicación médica.⁠26

La situación de Makar importa más allá de su producción de puntos. Josh Manson ya estaba en la lista de lesionados de larga duración, tras ser incluido allí el lunes 9 de noviembre, y Colorado había llamado a Alex Gagne desde los Colorado Eagles. Si Makar no puede jugar en Montreal, Gagne podría debutar en la NHL. Sigue siendo una posibilidad, no una decisión anunciada sobre la alineación.⁠34⁠18

La ausencia de un defensa ya obliga a hacer un ajuste; la de otro llevaría a Colorado a depender aún más de su profundidad. Pero el problema de la plantilla y la cuestión médica deben mantenerse separados. La ausencia de Manson no nos dice cuán grave es la lesión de Makar, del mismo modo que la etiqueta de lesión en la parte inferior del cuerpo no nos dice cuánto tiempo podría estar fuera MacKinnon.

El capitán Gabriel Landeskog reconoció la calidad que había perdido Colorado y calificó a MacKinnon y Makar como «dos de los mejores jugadores del mundo». Su indicación para los jugadores que seguían disponibles era menos complicada que la incertidumbre en torno a sus compañeros.⁠26

Colorado sí llevó a Ottawa al tiempo extra. Artturi Lehkonen, Parker Kelly y Landeskog anotaron para los Avalanche, y Nazem Kadri, T.J. Hughes, Brock Nelson y Devon Toews registraron asistencias. Finalmente, los Senators ganaron por 4-3, dejando a Colorado con marca de 11-6-3 y en el tercer puesto de la División Central. La derrota ocurrió después de las lesiones; eso por sí solo no demuestra que las lesiones la causaran.⁠25⁠26

La decisión inmediata llegará el sábado 14 de noviembre, contra los Canadiens. Luego, Colorado concluirá su gira de cuatro partidos como visitante en Utah el miércoles 18 de noviembre. Por ahora, el límite firme es el partido del jueves: ambas estrellas quedaron descartadas para el resto del encuentro. No se ha confirmado que ninguna esté descartada para Montreal, ni que ninguna esté lista para regresar. Esa diferencia importa más que cualquier conjetura sobre quiénes podrían tener que reemplazar los Avalanche.⁠26