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Ciencia · Varamiento de calderones

Mueren los cuatro calderones hallados con vida en Ngāwi pese a los esfuerzos de rescate

Los rescatistas devolvieron al mar a dos calderones, pero ninguno sobrevivió. Se calcula que unos 50 quedaron varados en la rocosa costa de Nueva Zelanda; la cifra exacta y la causa siguen sin conocerse.

Escrito 4 min de lectura

HeyDex

Vídeo en su idioma original

Traducido del original en inglés.

Los rescatistas que trabajaban en la rocosa costa de Ngāwi, en Nueva Zelanda, consiguieron devolver al mar a dos calderones vivos, pero ninguno sobrevivió. Para la tarde del jueves, los cuatro calderones hallados con vida tras un varamiento masivo habían muerto, poniendo fin a una operación que reunió entre las rocas a personal de conservación, rescatistas especializados y voluntarios locales.⁠1⁠2

Se calcula que unos 50 calderones quedaron varados durante la noche cerca del cabo Palliser, en el extremo sur de la Isla Norte. Fueron encontrados el jueves 5 de noviembre de 2026. Está confirmado que murieron los cuatro animales; no se conoce la magnitud total de la pérdida. Los cuerpos quedaron dispersos a lo largo de la costa, y algunos ya habían sido arrastrados mar adentro antes de que se pudiera hacer un recuento completo.⁠1⁠2

Datos clave

  1. Unos 50Calderones que se calcula que quedaron varados 12
  2. 4Hallados con vida; todos murieron después 12
  3. 2Devueltos al mar, pero no sobrevivieron 112

La mayoría de los calderones varados ya estaban muertos mientras los rescatistas trabajaban para salvar a los que aún vivían. Para la tarde del jueves, la operación se centraba en cuatro animales. El personal del Departamento de Conservación trabajó junto con rescatistas de Project Jonah y especialistas en medicina marina, los iwi locales —las comunidades maoríes de la zona— y voluntarios de Ngāwi, manteniendo a los calderones húmedos y frescos mientras continuaban los esfuerzos para devolverlos al agua.⁠1

El rescate no se llevó a cabo en un tramo de playa abierto. Las rocas rodeaban a los calderones en una costa escarpada, lo que dificultaba el acceso a los animales. Los rescatistas recorrieron varios kilómetros de costa; el mismo terreno dificultaba tanto llegar hasta los calderones vivos como determinar cuántos habían llegado a la orilla.⁠1

Dos calderones fueron devueltos al mar con la subida de la marea. RNZ informó de que habían sido reflotados en una crónica atribuida al Departamento de Conservación; en una actualización posterior, publicada a las 5:30pm, informó de que los cuatro animales hallados con vida habían muerto, citando a Louisa Hawkes, representante de Project Jonah. Devolver dos calderones al agua fue una acción de rescate, no un resultado de supervivencia duradera.⁠12⁠2

Los informes no establecen la secuencia individual entre el regreso de cada calderón al mar y su muerte. Tampoco respaldan una explicación concreta de que volvieran a quedar varados ni una explicación médica de por qué murieron. El desenlace final está claro sin necesidad de completar esos detalles que faltan.

Por qué hay que separar las cifras

Las cifras difundidas durante la operación describen cosas distintas: un recuento inicial en la playa, informes provisionales de muertes y una estimación más amplia para toda la costa afectada. Tratarlas como si fueran intercambiables daría una falsa impresión de certeza.

Euronews informó de que los residentes habían contado cerca de 50 calderones. También informó de que el recuento inicial del Departamento de Conservación fue de unos 20 animales en la playa, en el primero de los dos grupos identificados. Por tanto, la cifra menor no era un recuento completo de todos los calderones de la costa y no debería sustituir a la estimación más amplia. Del mismo modo, la estimación de los residentes no es una cifra exacta de muertos verificada mediante un recuento independiente y conciliado.⁠1

Las primeras informaciones de 1News hablaban de al menos 20 calderones implicados; un informe actualizado elevó la cifra de muertos a al menos 30. Eran cifras provisionales a medida que avanzaba la respuesta, no totales finales que compitieran entre sí. El mínimo posterior no determina el recuento total, sobre todo porque algunos cadáveres ya estaban siendo arrastrados mar adentro.⁠3⁠4⁠1

La distinción importa más allá de la precisión numérica. Puede afirmarse con certeza que murieron los cuatro animales que los rescatistas intentaban salvar. El número total de calderones varados y la cifra exacta de los que murieron siguen siendo cuestiones distintas. Para cerrar el recuento habría que conciliar los animales encontrados entre las rocas con los que ya no están en la costa.

La causa sigue siendo una incógnita

Los calderones son animales muy sociales y vulnerables a los varamientos masivos, que pueden dejar a grupos enteros atrapados en aguas costeras poco profundas. Pero esa vulnerabilidad general no explica por qué estos calderones en concreto llegaron a la costa de Ngāwi. Las informaciones disponibles no han establecido ninguna causa.⁠1

El Departamento de Conservación dijo que no se había registrado un varamiento masivo en la zona desde la década de 1990. Esto convierte la pérdida en un hecho inusual en el ámbito local, pero no demuestra por sí solo que exista un patrón reciente en Ngāwi. El rescate inmediato ha terminado; para comprender lo ocurrido hará falta algo más que saber que la especie es propensa a quedar varada.⁠1

Lo que sabemos

  • Murieron los cuatro calderones hallados con vida, incluidos los dos que fueron devueltos al agua. 12

Lo que no sabemos

  • La cifra total exacta y el motivo por el que los calderones llegaron a la costa siguen sin resolverse.

Lo que viene

  • Un recuento conciliado y cualquier conclusión sobre la causa aclararían la magnitud y las circunstancias de la pérdida; no se ha informado de ningún próximo paso con fecha determinada.
Tal como se emitió
  1. All four pilot whales found alive on the rocks have died. Residents estimate about 50 whales stranded along the coast, and rescuers returned two living animals to the sea before losing them. The rescue is over, but the full scale of the loss and what brought the whales ashore are still unknown.
  2. The whales came ashore overnight near Ngāwi, close to Cape Palliser at the southern tip of New Zealand's North Island. They were found on Thursday, November fifth, along a rugged coastline where rocks complicated the rescue.
  3. Most of the stranded whales had already died when rescuers worked to save the four still alive. The Department of Conservation identified two pods. By Thursday afternoon, the effort was focused on keeping those remaining animals alive and getting them back into the water.
  4. Two whales were refloated as the tide rose. But both died, along with the other two animals found alive. Project Jonah confirmed the loss of all four by Thursday evening, ending the effort to save them.
  5. Department of Conservation staff worked alongside Project Jonah rescuers and marine medics. Local iwi, the area's Māori communities, and Ngāwi volunteers also joined the response. They continued trying to save the living animals despite the deaths around them.
  6. Rocks surrounded the stranded whales along the Ngāwi coast. Rescuers searched several kilometres of shoreline, while some carcasses had already been swept out to sea. The terrain complicated both reaching the animals and counting how many had stranded.
  7. Rescuers kept the surviving whales wet and cool while efforts continued to return them to the sea. Refloating two animals was a step in that effort, but both were among the four that later died.
  8. Some bodies had disappeared offshore before rescuers could complete a count. That helps explain why the estimated total covers more animals than the first beach count, and why the different figures need to be kept separate.
  9. Residents counted about 50 whales across the affected coastline. The Department of Conservation's initial count was roughly 20 animals on the beach in the first pod. Those figures describe different areas of the stranding, and the larger number remains an estimate.
  10. Early figures put at least 20 whales in the stranding. A later count put deaths at at least 30. Those were interim numbers as the response developed. With bodies spread along the rocks and others carried offshore, nobody has given a precise final total.
  11. Pilot whales are highly social, and mass strandings can trap whole pods in shallow coastal water. The Department of Conservation said this area hadn't recorded a mass stranding since the 1990s, making the losses unusual locally.
  12. Nobody has explained why these whales came ashore at Ngāwi. Their vulnerability to mass strandings doesn't explain this particular event. All four animals found alive died, including the two returned to the water, while the overall number lost remains uncertain because some carcasses were swept out to sea.

Fuentes9

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