Adolescente noruego, condenado por el primer plan de asesinato por encargo vinculado a Irán en el Reino Unido

€25,000. Unos £21,500. Unos $28,000. Ese fue el precio que, según los fiscales, aceptó un adolescente de Stavanger, Noruega, para viajar a Inglaterra y disparar contra una persona a la que nunca había conocido y cuyo nombre nunca se ha hecho público ³⁴⁹. No era una deuda, ni una vendetta, ni un momento de pánico. Según el caso probado en el Old Bailey, era un contrato ²³⁵. Un adolescente, dos pistolas introducidas de contrabando, una habitación de hotel en West Yorkshire y una red criminal organizada extranjera vinculada a Irán por sanciones ²⁷¹⁰. Esa escala —una vida valorada en lo que cuesta un coche de segunda mano— es lo que distingue esta condena de una detención ordinaria por tenencia de armas de fuego ³⁹.

El 29 de julio de 2026, el noruego Johannes Kongsnes Natland, de 19 años, fue declarado culpable de conspiración para asesinar en el Old Bailey ²³⁵⁷. El veredicto lo convierte en la figura central del primer caso en el Reino Unido de un asesinato por encargo organizado por una banda vinculada a Irán que culmina en una condena ²³⁵⁷. Ya se había declarado culpable de posesión de armas de fuego y munición, pero negó el cargo más grave de conspiración para asesinar ⁵⁹. El jurado rechazó su negativa y lo declaró culpable ⁵⁹. La investigación estuvo a cargo de la Policía Antiterrorista de Londres, una señal de la seriedad con que se trató el caso desde el principio ².

Natland viajó desde Stavanger, Noruega, a Inglaterra en marzo de 2025 tras aceptar llevar a cabo el tiroteo ³⁴⁹. Dos días después de su llegada, la policía armada lo detuvo en el hotel Briar Court, en Huddersfield ²³⁵⁹. Los agentes incautaron dos armas de fuego operativas ²³⁵⁹. Las fuentes discrepan sobre la cantidad de munición. La Policía Metropolitana y la BBC informan que se incautaron 19 cartuchos ²⁵. The Independent informa que se hallaron 12 balas útiles ⁹. El expediente de investigación no resuelve esa discrepancia, por lo que ninguna de las dos cifras puede darse por establecida; lo único confirmado es que se recuperó munición real y utilizable junto con dos armas funcionales ²⁵⁹.

La rapidez de la detención es fundamental para lo que debía decidir el jurado. La policía actuó antes de que se acercaran a ningún objetivo y antes de que se disparara un solo tiro ²³⁵. Por ello, la acusación tuvo que demostrar la intención a partir del viaje, las comunicaciones, las armas, la munición y el acuerdo sobre un pago, en lugar de basarse en un ataque consumado ³⁴⁹. Natland admitió que tenía las armas y las balas, y se declaró culpable de posesión de armas de fuego y munición ⁵⁹. Lo que negó fue haber tenido alguna vez la intención de matar al objetivo no identificado para la red que lo había enviado ⁵⁹.

Su explicación ante el tribunal fue que planeaba dispararse en el pie ⁵⁹. Según el resumen de las informaciones, afirmó que fingiría un intento o se lesionaría para salir del acuerdo, manteniendo la apariencia de que lo llevaría a cabo ⁵⁹. El jurado no le creyó y lo declaró culpable de conspiración para asesinar ⁵⁹. La diferencia importa tanto en el derecho inglés como en términos sencillos. La posesión se castiga por tener armas ilegales. La conspiración se castiga por acordar con otros matar, aunque la policía intervenga antes ²⁵.

Según la acusación, el acuerdo no fue con un contacto criminal local, sino con la red Foxtrot ⁷¹⁰¹¹. Foxtrot se describe como un grupo criminal organizado sueco sometido a sanciones de Estados Unidos y el Reino Unido por sus vínculos con Irán ⁷¹⁰¹¹. Esa designación de sanciones es el motivo por el que se ha informado que el caso está vinculado a Irán, no porque se haya demostrado en el tribunal que Irán ordenó este tiroteo concreto ⁷¹⁰¹¹. Las informaciones describen a Foxtrot como parte de un patrón más amplio en el que se acusa a Teherán de utilizar intermediarios criminales en Europa, un patrón que llevó a la policía antiterrorista a intervenir en lo que, de otro modo, podría haberse tratado como un caso de armas de fuego relacionado con el crimen organizado ²⁷¹⁰.

El reclutamiento y las instrucciones se transmitieron a través de la aplicación Signal, por parte de una figura que se hacía llamar el General ¹⁰. El contacto comenzó días después del 18.º cumpleaños de Natland, según una información detallada sobre los mensajes ¹⁰. Tenía 18 años cuando lo reclutaron y le dieron instrucciones, y 19 cuando fue condenado ²³¹⁰. Esa cronología —contactado cuando acababa de alcanzar la mayoría de edad, enviado al extranjero meses después y detenido dentro de las 48 horas posteriores a su llegada— coincide con las advertencias de investigadores y periodistas sobre adolescentes contratados como asesinos por una banda vinculada a Irán que opera en las calles europeas ¹⁰. El pago que se le atribuye en las informaciones citadas fue el propio pago de €25,000 a Natland por el tiroteo, no un pago aparte a un reclutador ³⁴⁹.

Lo que no se demostró en el material citado es tan importante como lo que sí. La narración en vídeo que acompaña este caso nombró a un reclutador como Jenner Aaren, lo describió como encarcelado por dos asesinatos en Suecia y tres intentos de asesinato, incluido este plan en el Reino Unido, y nombró como director del plan a Ali Shihab Ahmed, conocido como Agent 47, quien, según se dijo, fue detenido en Irak ³⁴⁹. Esos detalles no pueden verificarse en los extractos de las fuentes proporcionados y no deben considerarse establecidos ²³⁵⁷. Los extractos tampoco ofrecen una identidad verificada del líder de Foxtrot, una fecha de sentencia para Natland ni declaraciones completas y textuales de la policía o los fiscales ⁷¹⁰¹¹. Las informaciones nunca identificaron al objetivo en Huddersfield ni en ningún otro lugar de Inglaterra ³⁴⁹.