Accidente de helicóptero en Tijuca deja 4 muertos y obliga a Río a rendir cuentas

Río se vende desde el aire. El Cristo Redentor, el Pan de Azúcar, los pliegues verdes de la Floresta da Tijuca y la curva azul de la Zona Sul parecen hechos para sobrevolarlos en vuelos panorámicos. El 8 de agosto, esa promesa terminó a unos 500 metros del mirador turístico Vista Chinesa, en un bosque tan espeso que llegar hasta los restos del helicóptero se convirtió en una operación⁠9⁠3⁠5. El Cuerpo de Bomberos, el Corpo de Bombeiros, confirmó las cuatro muertes en el lugar⁠9⁠6.

Las víctimas fueron identificadas como el piloto Alessandro Rocha y tres turistas colombianas de una misma familia —una abuela, una tía y una prima— que, según se informó, estaban en Río para celebrar el 15.º cumpleaños de una niña⁠8⁠3⁠4. G1 informa que la aeronave era de un modelo Robinson⁠8. El detalle familiar es lo que ha quedado presente en la cobertura brasileña: un viaje para celebrar un hito, de esos en los que un paseo en helicóptero se convierte en un recuerdo para toda la vida, acabó siendo la razón por la que tres generaciones no regresaron⁠8⁠4.

El lugar del accidente explica por qué no hubo supervivientes que rescatar ni respuestas rápidas. El Parque Nacional de Tijuca es una selva tropical urbana, escarpada y de denso follaje, atravesada por senderos y miradores, pero implacable cuando una aeronave sale de los estrechos corredores que utilizan las empresas turísticas⁠9⁠3. Los bomberos describieron una zona de impacto en el bosque de difícil acceso a pie, un terreno donde el sonido se propaga de forma extraña y las máquinas deben aterrizar lejos de donde se las necesita⁠9⁠6. Más tarde, los investigadores abrieron una pesquisa sobre la causa, pero los primeros informes no anunciaron ninguna conclusión⁠4.

Lo que convirtió una tragedia local en una emergencia aeronáutica para toda la ciudad fue lo que había ocurrido antes. En junio, seis personas murieron cuando dos aeronaves chocaron sobre Recreio, en la zona occidental de la ciudad⁠5⁠2⁠4. Si se suman los cuatro muertos en Tijuca, los dos accidentes dejan un saldo de 10 muertos en menos de dos meses⁠5⁠4. Esta sucesión ha hecho saltar las alarmas sobre la supervisión y la gestión de riesgos del espacio aéreo en Río, y un especialista pidió una revisión más amplia de cómo se gestionan los riesgos sobre una ciudad turística densamente poblada⁠11.

La respuesta política fue inmediata. El alcalde de Río, Eduardo Cavaliere, del PSD, dijo que llamó al presidente de ANAC, la Agencia Nacional de Aviación Civil, para pedir «medidas inmediatas», aludiendo a la frecuencia de los accidentes de helicóptero⁠2⁠7. Cavaliere también defendió la suspensión temporal de los vuelos panorámicos y turísticos en helicóptero para permitir una inspección más amplia de aeronaves y helipuertos, según Gazeta Brasil y G1⁠10⁠5. Además, abogó por una supervisión más estricta de los helipuertos, las aeronaves y su mantenimiento como parte de cualquier esfuerzo conjunto con el regulador federal⁠7.

Por su parte, ANAC respondió que estaba en conversaciones con el gobierno municipal de Río para llevar adelante una inspección conjunta de los vuelos panorámicos en la ciudad⁠7. Esa formulación importa porque es más limitada que lo que el alcalde pidió públicamente. Según la información disponible, ANAC solo había confirmado las conversaciones para una inspección conjunta, no una suspensión ni ninguna medida de emergencia específica⁠7. Por lo tanto, la principal cuestión pendiente es qué medidas inmediatas, si las hay, ordenará la agencia más allá de las conversaciones con el Ayuntamiento, y en qué plazo⁠7⁠11.

La segunda cuestión pendiente es técnica: por qué se perdió otro helicóptero sobre Río tan poco después del anterior accidente. Tras el siniestro de Tijuca se abrió una investigación, pero los primeros informes no determinaron si hubo un fallo mecánico, una acción del piloto, condiciones meteorológicas, tráfico aéreo u otros factores⁠4. Los especialistas citados por la prensa brasileña plantearon el asunto como un problema sistémico, no de una sola aeronave, y señalaron la inspección y el control del espacio aéreo como aspectos que se deben examinar tras dos accidentes mortales consecutivos⁠11. Hasta que informen los investigadores, cualquier explicación sigue siendo especulativa, y las fuentes disponibles no la respaldan⁠4⁠11.