El Reino Unido desarrolla nuevos misiles para Ucrania mientras el secretario de Defensa declara que Putin está «perdiendo esta guerra»

29 de 195. Esa es la cantidad de misiles balísticos rusos que Ucrania logró derribar en julio, según las cifras del propio ministerio ucraniano: aproximadamente uno de cada siete atravesó un escudo que se supone debe proteger las ciudades, las centrales eléctricas y las rutas de suministro del frente.⁹ Es la cifra que explica por qué el nuevo secretario de Defensa británico voló a Kyiv, por qué la defensa antiaérea dominó todas las reuniones que mantuvo allí y por qué hablar de nuevos misiles importa ahora más que los comunicados de solidaridad.

Al menos 17 personas murieron en el ataque ruso contra la capital que precedió inmediatamente a la visita, informó Kyiv Post.⁶ El secretario de Defensa, Wes Streeting, llegó a Kyiv horas después de nuevos ataques rusos y realizó el viaje el 5 de agosto de 2026, en su primera visita a la capital como secretario de Defensa.²³ Forces News informó que el mortífero bombardeo de Kyiv puso la defensa contra misiles balísticos en el centro de la visita.⁵

La reunión fue sencilla en la forma y urgente en el fondo. Kyiv Independent confirmó que Streeting se reunió con el presidente Volodymyr Zelensky en Kyiv el 5 de agosto, en su primera visita a la capital.³ Kyiv Post dijo que los dos hombres hablaron de defensa antimisiles y producción conjunta de armamento tras el ataque que mató al menos a 17 personas.⁶ La visita tuvo lugar durante el Gobierno del primer ministro Andy Burnham, y la cooperación en misiles y defensa antiaérea fue central en el viaje.

En una entrevista exclusiva con ITV News concedida durante esa primera visita, Streeting dijo que Vladimir Putin está «perdiendo la guerra en Ucrania» y que el Reino Unido apoyará a Ucrania, con la promesa central «Estamos con Ucrania hasta que gane».² The Scottish Sun informó que Streeting llegó en medio de un bombardeo de gran magnitud y sostuvo que el Reino Unido tiene una disputa con Putin, no con el pueblo ruso, al tiempo que elogió la «valiente resistencia» de Ucrania.⁷

Un día después, el ministerio de Defensa de Ucrania ofreció la versión más técnica de lo que se había hablado. El 6 de agosto, Ucrania y el Reino Unido hablaron de reforzar la defensa antiaérea y las capacidades aéreas, contrarrestar los drones rusos y financiar la producción ucraniana de sistemas no tripulados.⁴ Esa lista —interceptores y lanzadores, aeronaves y armas lanzadas desde el aire, defensa contra drones y fondos para que Ucrania fabrique sus propios sistemas no tripulados— describe un problema de varias capas, no la compra de una sola arma.

Lo que Londres no proporcionó fue igualmente importante. Streeting no dio ningún calendario ni detalles técnicos sobre la nueva capacidad misilística en la entrevista con ITV; las fuentes confirman que hubo conversaciones, pero no fechas de entrega.² No se describieron públicamente el alcance, el buscador, el lanzador, el lugar de producción ni cuándo podría llegar algún sistema a las fuerzas ucranianas. Por ahora, la oferta británica existe como una intención y un trabajo intensivo, no como una capacidad operativa con un calendario.

Kyiv no está esperando únicamente a sus aliados. El 7 de agosto, Zelensky dijo que Ucrania se apresura a desarrollar sus propios misiles balísticos y una nueva capacidad de defensa contra misiles balísticos, con el objetivo de lograr «resultados concretos» para 2026-27, en medio de la escasez de interceptores Patriot.⁸ The Guardian citó a Zelenskyy diciendo que el desarrollo de misiles interceptores debe mostrar «resultados concretos» antes de que termine este año, y añadió: «Construiremos misiles como construimos drones».¹⁰

La analogía con los drones es deliberada y reveladora. Ucrania construyó bajo fuego una industria de drones de ataque y reconocimiento líder en el mundo porque no podía obtener de sus socios, con suficiente rapidez, el poder aéreo convencional ni la capacidad de ataque de largo alcance que necesitaba. Los misiles son más difíciles —propulsión, guiado, ojivas, pruebas y producción en serie a gran escala—, pero la cifra de interceptaciones de julio muestra por qué Kyiv cree que no tiene más opción que intentarlo.⁹ Veintinueve interceptaciones de 195 misiles balísticos entrantes no es una tasa sostenible para proteger Kyiv, Kharkiv, Dnipro u Odesa durante otro invierno de ataques contra la infraestructura energética.

Informaciones posteriores añadieron un paso industrial concreto que va más allá de la visita de agosto. El 24 de agosto, CNN informó que el Reino Unido divulgará tecnología clasificada para que un misil de crucero diseñado por británicos y franceses, conocido como SCALP y Storm Shadow, pueda fabricarse en Ucrania.¹¹ Se trata de una propuesta distinta a enviar misiles terminados de las reservas británicas: apunta a la coproducción en Ucrania, con acceso a datos sensibles de diseño y fabricación que Londres había mantenido bajo estricta reserva.

En conjunto, las dos líneas de acción —la promesa británica de desarrollar una nueva capacidad centrada en la defensa antiaérea y el impulso de Ucrania para fabricar en el país misiles balísticos e interceptores— describen la siguiente fase de la guerra como una competencia industrial. Rusia lanza misiles balísticos más rápido de lo que Ucrania y sus socios pueden interceptarlos con costosos interceptores occidentales. La respuesta de Ucrania es fabricar más interceptores por su cuenta, producir sus propios misiles balísticos para mantener bajo amenaza a los objetivos rusos y persuadir a sus aliados para que trasladen la producción hacia el este, en lugar de limitarse a agotar sus propios arsenales.

La señal política de la visita del 5 de agosto también fue importante. Fue la primera visita a Ucrania de un ministro del Gobierno de Burnham, y Streeting la aprovechó para declarar que habrá continuidad: el Reino Unido tiene intención de seguir siendo uno de los principales apoyos militares de Kyiv pese al cambio de gobierno en Londres. Llegar horas después de un ataque que dejó muertos en la capital, en lugar de aplazar la visita, reforzó ese mensaje de una manera que una declaración desde Whitehall no habría podido.²⁶

Las lagunas siguen siendo grandes y evidentes. Todavía no hay un calendario, costo, cantidad ni especificaciones técnicas públicas de la nueva capacidad respaldada por el Reino Unido, ni indicios de cuándo podría entrar en servicio en Ucrania. No hay una solución pública a la escasez de interceptores Patriot que obligó a Ucrania a buscar soluciones propias, ni se afirma que la coproducción de misiles de crucero vaya a resolver el problema de interceptar misiles balísticos que dominó julio. Son retos de ingeniería distintos, y confundirlos sería engañoso.