La factura de 19.6 mil millones de dólares de los terremotos en Venezuela: el Banco Mundial dice que la recuperación podría tardar una década

19.6 mil millones de dólares. Esa es la primera estimación del costo de los dos terremotos que azotaron Venezuela el 24 de junio de 2026, según el Banco Mundial: una cifra que, afirma el banco, representa los daños físicos directos y equivale a aproximadamente el 18 por ciento de toda la producción económica anual del país.²³⁴ Publicado el 23 de julio, el informe de Evaluación Global Rápida de Daños, o GRADE, es el recuento más autorizado hasta ahora de lo que ha perdido el país y de cuánto podría durar el camino hacia la recuperación.²⁷

Los dos sismos, de magnitudes 7.2 y 7.5, se produjeron con pocas horas de diferencia y causaron la muerte de unas 5,000 personas, según el Gobierno venezolano, lo que los convierte en el fenómeno sísmico más mortífero del país desde 1812.⁵¹¹ También devastaron el entorno construido de una manera que el informe del banco cuantifica por primera vez. Las viviendas residenciales absorbieron la mayor parte: el 47 por ciento de todos los daños, con pérdidas valoradas en 9.3 mil millones de dólares.⁶⁷ La infraestructura representó el 27 por ciento y los edificios no residenciales, otro 26 por ciento.⁶⁷

La advertencia del Banco Mundial es contundente. Sin una financiación priorizada y sostenida, la reconstrucción podría prolongarse más de diez años, un horizonte que, en un país ya sumido en una profunda crisis económica, equivale a una generación de desarrollo postergado.⁷ El banco dijo que trabaja con el Gobierno venezolano para definir un plan de reconstrucción.⁷

El propio planteamiento del informe deja pocas dudas sobre lo que está en juego. Como señala el comunicado de prensa del banco: «La evaluación preliminar concluye que una reconstrucción oportuna será crucial para la recuperación económica y los resultados sociales del país».²

Y hay una segunda cifra que debería acompañar al titular de 19.6 mil millones de dólares. Varios medios, citando el mismo informe de base, sitúan el costo total de la reconstrucción en el doble de los daños o más.⁵¹¹ Eso supone una factura de reconstrucción que podría superar los 39 mil millones de dólares, para un país que ya atravesaba dificultades antes de que temblara el suelo.

La mayoría de los medios —Reuters, Euronews, Devdiscourse, Últimas Noticias, CGTN, CRBC News y el propio comunicado del Banco Mundial— coinciden en que los daños directos ascienden a 19.6 mil millones de dólares.^23467810 The Straits Times informa una cifra diferente. Citando el mismo informe, calcula los daños directos en 25.3 mil millones de dólares y el costo total de la reconstrucción en hasta 64.7 mil millones.¹¹ La discrepancia es difícil de conciliar: la URL del artículo de The Straits Times incluye la cifra de 19.6 mil millones de dólares, mientras que el cuerpo del texto indica 25.3 mil millones. Hasta que el banco lo aclare, la cifra de 19.6 mil millones de dólares sigue siendo la aceptada por el resto de la cobertura, pero la estimación más alta de The Straits Times apunta a cuánto podría aumentar el costo final de la reconstrucción una vez que se sumen las pérdidas indirectas y las primas de recuperación.

Los terremotos no golpearon una economía saludable. Venezuela llegó a junio enfrentándose ya a la hiperinflación, el desplazamiento masivo y una contracción que se prolongaba desde hacía una década. Un golpe de 9.3 mil millones de dólares a las viviendas residenciales no es una abstracción en este caso: es un revés para hogares que ya tenían poco margen de maniobra, en un país del que millones de personas ya se han ido. En ese contexto, el énfasis del banco en actuar a tiempo parece menos una cautela burocrática que una medida de emergencia.

Al Jazeera, en un artículo publicado días después de la difusión del informe GRADE, planteó la pregunta central en términos de capacidad política y financiera: quién paga, quién reconstruye y en qué plazos.⁹ El Banco Mundial ha señalado que ayudará a diseñar el plan, pero por sí solo no financia una reconstrucción de esta magnitud. Ese trabajo comienza en otros lugares: en Caracas, en las capitales de los países con los que se mantienen relaciones bilaterales y en las instituciones multilaterales que hasta ahora han adoptado una postura cautelosa respecto a su relación con Venezuela.

Sobre la cronología del desastre: dos terremotos el 24 de junio de 2026; un saldo de aproximadamente 5,000 muertos, según el Gobierno; y un informe GRADE del 23 de julio que cuantificó los daños en 19.6 mil millones de dólares y advirtió que la reconstrucción podría prolongarse durante varios años.²⁵⁷¹¹

Lo que sigue sin estar claro es la estructura de financiación. No se ha anunciado ninguna conferencia de donantes. No se ha publicado ninguna partida presupuestaria para la reconstrucción. Y, por ahora, ninguna fuente de financiación comprometida que conste en el registro público cubre la diferencia entre los 19.6 mil millones de dólares en daños y una factura de reconstrucción potencialmente mucho mayor.

Lo próximo que habrá que observar es si el Banco Mundial y el Gobierno venezolano publican el plan de reconstrucción que, según el banco, están ayudando a definir⁷, y si incluye una vía de financiación creíble. Sin ella, la advertencia del banco de que la reconstrucción podría tardar una década parece menos un pronóstico que un plazo límite.