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Desastres · Incendio Wild RiverNoticia en seguimiento · informe 2 de 2

El incendio Wild River alcanza 982 acres mientras entra en vigor el cierre de acceso público

El incendio Wild River tiene más del triple de la superficie indicada en nuestro informe anterior. Con la contención aún en el 11%, una orden firmada cierra una zona forestal delimitada, Wild River Road y varios senderos.

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HeyDex

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El incendio de Wild River alcanza el 11% de contención en un escarpado bosque de New Hampshire

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El incendio Wild River tiene más del triple de la superficie indicada en nuestro informe anterior. Con la contención aún en el 11%, una orden firmada cierra una zona forestal delimitada, Wild River Road y varios senderos.

982 acres—más del triple de las aproximadamente 300 acres de nuestro informe anterior—es la nueva superficie del incendio Wild River, en el Bosque Nacional White Mountain de New Hampshire. La contención sigue en el 11%, y una orden de seguridad pública firmada ahora prohíbe el acceso de visitantes a una zona forestal delimitada, a toda Wild River Road y a varios senderos mientras los bomberos trabajan para evitar que el fuego siga propagándose.⁠22

El 3 de noviembre, HeyDay News informó de una estimación aproximada de 300 acres el lunes por la tarde y de que la contención había llegado al 11% para el lunes por la noche. La actualización del Servicio Forestal del 4 de noviembre describe un incendio considerablemente mayor y una respuesta ampliada: 89 personas, tres helicópteros y dos drones de la agencia. Una alerta del incidente disponible a primera hora del 5 de noviembre repite las cifras de 982 acres y 11% de contención, y redondea el personal a aproximadamente 90, sin establecer otro aumento.⁠4⁠22⁠29

Datos clave

  1. 89Personal asignado el 4 de noviembre 22
  2. 3Helicópteros asignados 22
  3. 2Drones de la agencia asignados 22

La cifra oficial de superficie reemplaza la de 378 acres del artículo anterior de WGME, publicado el 3 de noviembre, y ofrece un total más preciso que los informes del miércoles, que la redondeaban a 1.000 acres. Son informes sucesivos, no estimaciones actuales contrapuestas que deban promediarse.⁠3⁠1⁠22

En comparación con la estimación aproximada del lunes, el nuevo total es unas 682 acres mayor. Eso no permite establecer una tasa exacta de propagación: las estimaciones corresponden a momentos distintos y no se explica la base cartográfica utilizada. La actualización tampoco aclara la antigua entrada de seguimiento, no verificada, de 288 acres que comentamos en nuestro informe anterior. Esa cifra menor nunca demostró que el perímetro quemado se hubiera reducido.

Un incendio de difícil acceso

El incendio está en el distrito de guardabosques de Androscoggin, en el condado de Coos, aproximadamente a siete millas al sureste de Gorham y a una milla al oeste de la frontera con Maine. Arde en la cuenca del río Wild, cerca de Evans Notch, al sur de Gilead y de la ruta U.S. Route 2. Se informó por primera vez el domingo por la tarde, 1 de noviembre; esa es la hora en que se detectó, no una hora de inicio verificada.⁠4⁠22⁠29

Llevar a los bomberos hasta las llamas es, en sí mismo, parte del problema. El terreno escarpado e irregular limita los desplazamientos, y una carretera del Servicio Forestal gravemente dañada hace tres años ha dificultado el acceso. Los equipos han tenido que cruzar a pie el río Wild. Los helicópteros están arrojando agua en zonas clave a las que los bomberos en tierra no pueden llegar con facilidad.⁠1⁠2

Es inaccesible de muchas maneras. Los bomberos tienen que cruzar a pie el río Wild para llegar al fuego, lo que da una idea de lo remoto que es.

Jessie Dubuque, portavoz del Servicio Forestal de EE. UU. 1

La sequía persistente ha dejado hojarasca seca, madera caída, árboles muertos en pie, abetos rojos y abetos balsámicos disponibles para arder. Las autoridades describen la hojarasca como un factor que contribuye a la propagación activa por laderas que ya dificultan las labores de los equipos. La dificultad no es solo la cantidad de acres: también consiste en llegar hasta allí con seguridad y con suficiente personal y equipo.⁠1⁠2

El despliegue del 4 de noviembre incluye dos helicópteros Tipo 2 y uno Tipo 1, y hay más recursos en camino. Informes anteriores del miércoles describían a más de 50 personas, dos helicópteros y un dron. El Servicio Forestal califica la operación como de supresión total; el objetivo es mantener el incendio dentro de su perímetro actual y limitar al máximo su propagación. Ese es el objetivo, no una constatación de que los equipos lo hayan asegurado.⁠1⁠22

El hecho de que el porcentaje de contención no haya cambiado requiere una cautela similar. La contención mide la parte del perímetro que está asegurada, no la proporción del terreno quemado en la que se han apagado las llamas. Una contención del 11% en este incendio mucho mayor no representa la misma situación operativa que un 11% con la estimación menor del lunes.

La portavoz del Servicio Forestal Jessie Dubuque dijo a WBUR que un incendio de este tamaño es muy poco común en el Bosque Nacional White Mountain y que es «el mayor desde que se incorporó el bosque». Esa es la valoración histórica de una portavoz de la agencia; aquí no se ha establecido una serie histórica completa de superficie quemada.⁠1

Dónde está prohibido el acceso público

El cambio más concreto para los visitantes es que la clausura ya no está simplemente en preparación. El supervisor forestal Derek Ibarguen firmó el 4 de noviembre la orden de cierre por seguridad pública del incendio Wild River, R9-22-26-08. Está vigente desde esa fecha hasta el 1 de enero de 2027, salvo que se revoque, y prohíbe entrar en la zona del Sistema Forestal Nacional, la carretera y los senderos descritos durante las operaciones de extinción.⁠30

Toda Wild River Road, también designada Forest Road 12, y todo Shelburne Trail están cerrados. High Water Trail está cerrado desde Route 113 hasta su intersección con Shelburne Trail, una distancia aproximada de 5,3 millas.⁠30

Kenduskeag Trail está cerrado desde Shelburne Trail hasta su cruce con Rattle River Trail, una distancia aproximada de 2,4 millas. Corridor 19, el sendero para motos de nieve, está cerrado entre Wild River Road y Rattle River Trail, una distancia aproximada de 10 millas.⁠30

El límite de la zona sigue Wild River Road, Shelburne Trail, el límite del Bosque Nacional y Corridor 19. La orden firmada y el mapa adjunto definen el área de exclusión legal. No son mediciones del perímetro quemado por el incendio, y la proximidad del fuego a Maine tampoco permite establecer si se ha quemado alguna superficie al otro lado de la frontera estatal. Sigue sin haber un desglose verificado por estado.⁠30⁠31

Las exenciones cubren a las personas autorizadas específicamente por el permiso o la determinación por escrito correspondiente del Servicio Forestal, así como a agentes y personal organizado de rescate o extinción de incendios que desempeñe funciones oficiales. Las infracciones son delitos menores de clase B, con multas máximas de $5,000 para particulares o $10,000 para organizaciones, hasta seis meses de cárcel, o ambas sanciones.⁠30

Esta es una restricción de acceso específica por el incendio, distinta del cierre anterior por daños de tormenta que afecta el acceso al campamento. Nuestro informe anterior no pudo verificar un cierre específico por el incidente; ahora, la orden firmada lo establece. También sustituye órdenes anteriores que prohibían los mismos actos o actos similares en la misma zona, carretera y senderos descritos.⁠30

Posible origen, labores de extinción aún en curso

La investigación ha avanzado hasta identificar un posible origen general, pero no una causa definitiva. El Servicio Forestal ahora cree que el incendio fue causado por personas, aunque afirma que la causa sigue bajo investigación. No se ha establecido ninguna actividad específica que lo haya iniciado ni quién sería responsable. La agencia dice que no ha habido quemas prescritas recientes en el bosque; sus recordatorios sobre seguridad con las fogatas no demuestran que una fogata haya iniciado este incendio.⁠22

La última alerta del incidente sigue informando que no hay amenazas significativas para la vida o los bienes. El jefe de bomberos de Gorham, Philip Cloutier, dijo a WBUR que no se sabía de ninguna vivienda en la zona inmediata del incendio y que, cuando habló el miércoles por la mañana, su departamento no había recibido solicitudes para ayudar en la respuesta gestionada por el gobierno federal. Estas evaluaciones no demuestran que no haya daños materiales ni eliminan los riesgos para los bomberos y los visitantes. Los informes disponibles no establecen ninguna orden de evacuación ni una cifra verificada de pérdidas materiales.⁠1⁠29

Aun así, el humo ha llegado a comunidades cercanas. Cloutier describió neblina y olor a incendio forestal en Gorham el martes, y después dijo que no podía oler humo a primera hora del miércoles. Esa observación, limitada a ese momento, no significa que haya terminado la exposición al humo. Los conductores que encuentren humo deben reducir la velocidad y encender las luces delanteras; el Servicio Forestal pide al público que no vuele drones personales cerca del incidente, pues podrían interferir con la respuesta.⁠1⁠29

Hay una reunión pública programada para el jueves 5 de noviembre, de 6 a 7 p. m., hora estándar del Este, en el ayuntamiento de Shelburne, 74 Village Road; también se podrá participar a través de Microsoft Teams. La cuestión central sigue siendo si la respuesta ampliada podrá mantener el perímetro de 982 acres y aumentar la contención. Hasta que se revoque o venza el cierre, la instrucción al público es concreta y de cumplimiento obligatorio: no entrar en la zona, la carretera ni los senderos designados para que los equipos puedan trabajar.⁠22⁠30

Cronología

Día 3 · 2 informes

Cronología de la historia

  1. Primero en informar

  2. Lo que emitimos · Actualización 1

    El incendio de Wild River alcanza el 11% de contención en un escarpado bosque de New Hampshire

  3. Lo que emitimos · Actualización 2Estás aquí

    El incendio Wild River alcanza 982 acres mientras entra en vigor el cierre de acceso público
Tal como se emitió
  1. The Wild River Fire has more than tripled in size, forcing a public-access closure.
  2. On November 3, we reported Monday's estimate of about 300 acres. The fire now covers 982 acres, with containment still at 11 percent. Visitors are barred from a defined forest area, a road and several trails.
  3. Can the expanded response stop further spread across terrain firefighters can barely reach?
  4. The fire is about seven miles southeast of Gorham and one mile west of the Maine border. It's in the Wild River drainage, near Evans Notch, south of Gilead and U.S. Route 2.
  5. The fire is on the Androscoggin Ranger District in New Hampshire's Coos County. Firefighters first received a report of it Sunday afternoon, November 1. Its proximity to Maine doesn't tell us how much land, if any, has burned across the border.
  6. The November 4 total of 982 acres replaces the earlier 378-acre estimate and gives a more precise size than Wednesday's rounded 1,000 acres. The alert available early November 5 repeats 982 acres and 11 percent containment.
  7. That's about 682 acres above Monday's approximate estimate. The older 288-acre tracking entry we discussed previously still hasn't been reconciled with that Monday estimate. Those earlier figures didn't demonstrate that the burned footprint had shrunk.
  8. Firefighters have had to cross the Wild River on foot to reach the fire. A Forest Service road, heavily damaged three years ago, makes access harder. Helicopters are dropping water where ground crews can't readily reach.
  9. Persistent drought has dried the leaf litter that's helping the fire spread. Deadfall wood, standing dead trees, spruce and fir provide more fuel. Steep slopes restrict where crews can move and how they can attack the flames.
  10. The response now includes 89 personnel, three helicopters and two agency drones. Two helicopters are Type 2 aircraft, and one is Type 1. More resources are on the way to help crews limit further spread.
  11. Monday afternoon's deployment had been more than 40 people. Earlier Wednesday, it was more than 50, with two helicopters and one drone. The latest alert rounds staffing to about 90, consistent with the 89 assigned Wednesday.
  12. Crews are pursuing full suppression, trying to hold the fire within its current footprint. Containment measures how much of the perimeter is secured. Eleven percent containment doesn't mean that only eleven percent of the land has stopped burning.
  13. Forest Service spokesperson Jessie Dubuque calls this the largest fire since the national forest was incorporated. That's her assessment of the forest's history. The scale adds to a suppression operation already constrained by difficult access and dry fuel.
  14. Investigators now believe the fire was human-caused, but they're still working to determine the specific cause. The Forest Service says there haven't been any recent prescribed fires in the forest. Its campfire-safety reminders don't identify what started this fire.
  15. The closure now carries legal force. Forest Supervisor Derek Ibarguen signed it November 4, barring public entry into the specified area during suppression operations. It runs through January 1, 2027, unless the Forest Service rescinds it.
  16. The order closes all of Wild River Road and all of Shelburne Trail. It also closes three specified trail sections. These restrictions give firefighters and emergency personnel room to work and protect people from entering the suppression area.
  17. High Water Trail is closed from Route 113 to Shelburne Trail, about 5.3 miles. Kenduskeag's closure runs from Shelburne to Rattle River Trail, about 2.4 miles. Corridor 19 closes between Wild River Road and Rattle River Trail, about 10 miles.
  18. The area's legal boundary follows Wild River Road, Shelburne Trail, the National Forest boundary and Corridor 19. The signed order and its attached map define that closure. They describe where access is prohibited, rather than measuring the fire's burned footprint.
  19. Authorized permit holders and people specifically exempted in writing can enter. Officers, organized rescuers and firefighters performing official duties are also exempt. The order supersedes earlier restrictions covering the same acts and area. It also adds fire-specific restrictions beyond the older storm-damage closure affecting campground access.
  20. Violators face a Class B misdemeanor. Maximum fines are $5,000 for individuals or $10,000 for organizations. A conviction can also bring up to six months in jail.
  21. Gorham Fire Chief Philip Cloutier says there are no known residential properties in the immediate fire area. When he spoke Wednesday morning, his department hadn't been asked to join the federally managed response.
  22. Cloutier recalled a local wildfire just under 100 acres more than twenty years ago as the largest local officials could remember. His recollection covers local experience, while Dubuque's assessment covers the national forest.
  23. The Forest Service continues to say there are no significant threats to life or property. Smoke has nevertheless reached nearby communities. Cloutier described haze and the smell of wildfire in Gorham Tuesday, then said he couldn't smell smoke early Wednesday.
  24. Smoke may still be visible around surrounding communities. Drivers who encounter it should slow down and use headlights. The Forest Service asks people to keep personal drones away from the incident, where they could interfere with the response.
  25. A public meeting is scheduled for Thursday, November 5, from six to seven in the evening at Shelburne Town Hall. People can also join online through Microsoft Teams. The town hall is at 74 Village Road.
  26. Crews are still working to secure the larger fire. The latest acreage remains 982, and containment remains 11 percent. Whether the expanded response can hold that footprint is still unresolved. Public entry into the specified forest area, road and trails remains prohibited under the closure order.

Fuentes21

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