Après le retrait de Barnes, Hong et Crowley ont 12 jours pour trancher la primaire du Wisconsin

Douze jours. C’est le délai entre le bouleversement et la décision : l’ancien lieutenant-gouverneur du Wisconsin Mandela Barnes a quitté jeudi 30 juillet 2026 la course démocrate au poste de gouverneur, laissant aux démocrates moins de deux semaines pour trancher une primaire prévue le 11 août. ²³⁷ Dans un État disputé, presque également partagé, douze jours ne suffisent pas à présenter de nouveau les favoris, à recadrer d’anciennes publications et à rassurer les électeurs de novembre. ⁵

Le retrait de Barnes laisse deux favoris dans la course à l’investiture démocrate : Francesca Hong, élue à l’Assemblée de l’État et socialiste démocrate, et David Crowley, directeur exécutif du comté de Milwaukee. ³⁵ Wisconsin Public Radio a rapporté qu’au moment où Barnes s’est retiré, Hong disposait d’« une avance écrasante dans les sondages de la primaire ». ⁷ En évaluant les chances de Hong face à Crowley après ce retrait, Newsweek a décrit le Wisconsin comme un État disputé, presque également partagé, où les choix lors de la primaire ont des conséquences disproportionnées en novembre. ⁵

Barnes a annoncé sa décision dans une vidéo publiée sur sa page Facebook. ³ NBC a cité le début de sa déclaration, qui commençait par : « La nuit dernière, j’ai vécu une situation très difficile… », l’extrait disponible étant tronqué dans le texte source. ² Wisconsin Public Radio a rapporté qu’au moment de se retirer, il avait appelé les démocrates à s’unir. ⁷ Ce calendrier, à moins de deux semaines du scrutin, a transformé une course à deux en un test immédiat d’organisation et de discipline du message. ²³⁷

La pression principale exercée sur Hong remonte au 22 mai 2026, lorsque KFile, de CNN, a rapporté que Hong, présentée comme une candidate démocrate de premier plan, avait « appelé à abolir la police », dans un article intitulé « “Supprimer le financement, puis abolir” ». ⁴ The Heritage Review ajoute que les publications dataient de 2021 et que Hong est membre cotisante des Socialistes démocrates d’Amérique depuis 2020. ¹⁰ L’Associated Press a indiqué séparément que Hong et d’autres candidats démocrates à l’échelle nationale sont confrontés à leurs anciennes positions en faveur de la suppression du financement de la police à l’approche d’importantes élections de mi-mandat. ⁹

Hong affirme désormais qu’elle « ne supprimera pas le financement de la police ». ¹⁰ Elle a répondu à des questions directes dans l’émission « America’s Newsroom » de Fox News, le 31 juillet 2026, où la présentatrice Dana Perino l’a interrogée sur ses anciens appels à supprimer le financement de la police, à abolir le Sénat et à éliminer l’ICE. ⁶ Selon le compte rendu de Fox sur cet échange en direct, Hong a fait valoir que ses propos « nécessitent d’être replacés dans leur contexte ». ⁶ Fox rapporte également qu’elle a défendu son adhésion à la DSA lors de son passage dans l’émission. ⁶

Il importe de préciser le lieu de l’entretien, car les détails ont été brouillés au fil des récits. Certaines présentations de cette course ont décrit l’échange comme une interview accordée à CNN. Les sources fournies pour cet article indiquent que les questions posées le 31 juillet l’ont été par Dana Perino sur Fox News, tandis que le rôle documenté de CNN se limite à son article initial de KFile sur les publications, en mai. ⁴⁶¹⁰ Aucun document du dossier ne confirme une interview de Hong par CNN au sujet de ces publications. ⁴⁶

La question de la DSA est restée présente parallèlement à celle de la police. The Heritage Review confirme que Hong est membre cotisante de la DSA depuis 2020. ¹⁰ Fox rapporte qu’elle a défendu son adhésion à l’antenne. ⁶ Au-delà de la question de Perino sur l’abolition du Sénat pendant le segment de Fox, les sources fournies ne confirment aucun autre détail concernant les soutiens des sections ni les positions sur d’autres points du programme national. ⁶

Si la police constitue l’angle d’attaque, les centres de données pourraient devenir l’enjeu politique. TechTimes rapporte que les deux candidats qui s’affronteront en novembre s’opposent à la subvention de 2 milliards de dollars du Wisconsin aux centres de données, mais divergent sur « la rapidité avec laquelle il faut y mettre fin », et associe à Hong la lutte pour un moratoire sur la construction de centres de données d’IA. ¹¹ Hong se retrouve ainsi non seulement la cible d’attaques culturelles liées à ses publications de 2021, mais aussi au cœur d’un débat de fond sur l’emploi, l’énergie, l’utilisation des terres et les bénéficiaires des incitations de l’État. ¹¹

Cette combinaison explique pourquoi le départ de Barnes a tant compté. Une avance écrasante dans les sondages de la primaire ne se traduit pas automatiquement par une victoire dans un État également partagé, surtout lorsque la favorite traîne depuis des années des propos abolitionnistes dans une élection de mi-mandat en partie définie par la sécurité publique. ⁵⁷⁹ Crowley, l’autre favori, hérite d’un calendrier resserré, où chaque soutien, chaque publicité et chaque antenne locale du parti prend soudain davantage d’importance. ³⁵

Les faits établis sont peu nombreux, mais lourds de conséquences : Barnes s’est retiré, Hong et Crowley sont les favoris encore en lice, Hong était en tête des sondages de la primaire au moment du retrait, et elle affirme désormais publiquement qu’elle ne veut pas supprimer le financement de la police, tout en défendant son adhésion à la DSA au motif que ses propos doivent être replacés dans leur contexte. ³⁵⁶⁷¹⁰ Ce qui déterminera l’issue du 11 août, puis celle de novembre, c’est de savoir si ce repositionnement résistera à la rediffusion incessante de ses propos de 2021 dans un État où la marge d’erreur est faible. ⁴⁵⁹¹⁰