Crew-13 rejoint l’ISS en moins de huit heures. La prochaine étape est le retour de Crew-12.

La durée de vie opérationnelle de la Station spatiale internationale dépend de la succession des équipages qui assurent le fonctionnement de son laboratoire. L’équipage Crew-13 de la NASA est désormais l’équipe de relève à bord : quatre astronautes sont arrivés pour une mission scientifique de longue durée, alors même que l’agence prévoit le retrait de la station à la fin de 2030. Leur arrivée marque une relève, tandis que les astronautes sortants de Crew-12 attendent encore leur retour sur Terre. ^{18 1 2}

Dragon Grace s’est amarré au port avant du module Harmony à 19 h 05, heure avancée de l’Est, le 1er octobre 2026. Il avait décollé à 11 h 10 HAE le même matin, pour un vol de sept heures et 55 minutes. La NASA a ensuite confirmé que les quatre membres d’équipage étaient entrés dans la station et avaient rejoint l’Expédition 75. Le rendez-vous que les comptes rendus du jour du lancement présentaient comme prévu est désormais une arrivée accomplie. ^{7 8 18}

Le vol a respecté les prévisions de transit de la NASA, qui tablaient sur moins de huit heures, même si l’amarrage a eu lieu cinq minutes après l’heure prévue de 19 h. Ces deux comparaisons mesurent des choses différentes. La capsule est arrivée légèrement après l’heure prévue tout en accomplissant le trajet en moins de huit heures. ^{2 7 8}

Le compte NPR de C-SPAN avait décrit un trajet d’environ huit heures ; le compte rendu du lancement de l’Associated Press avait relayé les prévisions plus précises de la NASA, soit moins de huit heures. Les deux concordent avec le résultat. La NASA indique que des conditions orbitales favorables ont permis un trajet proche de la durée la plus courte possible, ce qui justifie de parler d’un transit rapide, mais pas d’affirmer qu’il s’agit d’un record absolu de vitesse vérifié indépendamment. ^{1 2 7}

L’astronaute de la NASA Jessica Watkins commande Crew-13, avec son collègue astronaute de la NASA Luke Delaney comme pilote. L’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Joshua Kutryk et le cosmonaute de Roscosmos Sergey Teteryatnikov sont spécialistes de mission. Ce sont les identités complètes correspondant aux prénoms Jessica, Luke, Josh et Sergey entendus dans les comptes rendus du lancement. ^{6 2}

Watkins a été sélectionnée comme astronaute de la NASA en 2017, et il s’agit de son deuxième vol vers la station spatiale. Les informations biographiques disponibles ne permettent pas d’établir si Delaney, Kutryk ou Teteryatnikov ont déjà voyagé dans l’espace. Les fonctions de commandant, de pilote et de spécialiste de mission décrivent des rôles à bord, et non des affectations individuelles à des expériences ou réparations particulières. ⁶

Le vaisseau spatial a lui aussi un historique de vol. Grace est le nom de cette capsule Dragon, et l’annonce de la NASA sur la fermeture de son écoutille avant le lancement indiquait qu’il s’agissait de son deuxième vol vers la Station spatiale internationale. Cette réutilisation est distincte de la récupération du propulseur qui l’a emportée vers l’orbite. ²²

La fusée Falcon 9 de SpaceX a décollé du complexe de lancement spatial 40, à la base spatiale de Cape Canaveral, en Floride. Dans son commentaire du lancement, ABC News a indiqué que les neuf moteurs Merlin du premier étage produisaient une poussée maximale combinée de 1.7 million de livres. Après l’arrêt du moteur du deuxième étage, l’équipage a atteint l’orbite prévue et Dragon s’est séparé du deuxième étage. ^{8 3}

ABC a également rapporté l’atterrissage réussi du premier étage à Landing Zone 40, à Cape Canaveral. Le numéro commun peut masquer une distinction importante : le complexe de lancement était le point de départ ; la zone d’atterrissage était la destination du propulseur de retour. La récupération du propulseur, l’insertion en orbite et l’amarrage constituaient des réussites distinctes. Les annonces de la NASA disponibles ici confirment le lancement et l’arrivée, mais ne confirment pas indépendamment cet atterrissage. ^{3 5 7}

Pendant le trajet, le contrôle de mission a indiqué que les astronautes étaient en orbite en toute sécurité et avaient retiré leurs combinaisons de lancement. Il s’agissait d’informations rassurantes sur leur état pendant le transit, et non d’une confirmation qu’ils avaient atteint la station. Les annonces ultérieures de la NASA concernant l’amarrage et l’entrée dans la station confirment ces étapes, mais les heures exactes d’ouverture de l’écoutille et d’entrée dans la station ne sont pas disponibles. ^{2 7 18}

Les annonces d’affectation publiées auparavant, le 23 avril et le 1er mai, avaient indiqué que le lancement n’aurait pas lieu avant la mi-septembre. Le 1er octobre est devenu la date de lancement précise, plus tardive, et la fusée a décollé ce jour-là. Une première fenêtre de planification n’est pas une échéance ; cette chronologie ne permet pas de conclure à une promesse non tenue de lancer en septembre. ^{16 21 8}

Crew-13 devait vivre et travailler à bord de la station pendant une durée pouvant aller jusqu’à six mois. Il s’agit d’un séjour prévu, et non d’une date de retour fixée : aucune durée exacte en jours ni aucune date de retour de Crew-13 n’est établie. La NASA décrit la mission comme une expédition scientifique de longue durée. ^{1 16}

Le programme de recherche porte notamment sur la santé des équipages, la production alimentaire fiable dans l’espace et les technologies pour l’exploration de l’espace lointain. L’ISS National Lab cite également la biofabrication parmi les recherches auxquelles les astronautes contribueront. Ce sont des domaines de recherche importants, mais il s’agit encore de travaux à venir, et non d’expériences achevées ou d’avantages démontrés. ^{14 17}

Les noms précis des expériences, leurs protocoles et leur équipement, ainsi que les tâches scientifiques attribuées à chaque personne, n’ont pas été établis. Il en va de même pour d’éventuelles inspections, opérations d’entretien, réparations ou remplacements d’équipement particuliers. L’arrivée met les personnes en place pour effectuer le travail ; elle ne signifie pas qu’un résultat scientifique précis a déjà été obtenu. ^{14 17 6}

Le retrait éventuel de la station confère à ces travaux un horizon limité. Lors d’une conférence de presse le 30 septembre, la responsable de la NASA Lori Glaze a déclaré que la désorbitation et le retrait devaient avoir lieu à la fin de 2030, selon C-SPAN. Cela reste un projet de l’agence, et non une fermeture déjà effectuée ni une opération précisément prévue pour le 31 décembre. Cela ne fait pas non plus du séjour prévu de Crew-13 un calendrier garanti. ¹

La conséquence immédiate est la relève de l’équipage. La NASA a déclaré que Crew-13 aiderait à préparer le retour de Crew-12, tandis que l’équipe sortante achève une mission de sept mois. Une courte passation est prévue, mais les responsabilités précises de chaque personne n’ont pas été établies. ^{2 19}

Selon SpacePolicyOnline, Crew-12 pourrait partir dès le 5 octobre, si les conditions météorologiques le permettent, après cette passation. Il s’agit d’une possibilité de départ conditionnelle rapportée par une source secondaire, et non d’un rendez-vous de désamarrage confirmé par la NASA, d’une date de retour sur Terre ou d’une heure d’amerrissage. Le calendrier complet du retour n’est pas confirmé. ¹⁹

Voilà où en est l’histoire opérationnelle : l’équipage de relève a rejoint son lieu de travail, mais l’équipage sortant n’a pas encore achevé son voyage de retour. La prochaine étape importante n’est pas un nouveau lancement. Il s’agit d’un départ autorisé et d’un retour dans des conditions météorologiques favorables.

C-SPAN — Washington Today, 1er octobre 2026. ¹

Associated Press — SpaceX lance 4 astronautes vers la Station spatiale internationale. ²

ABC News — La mission Crew-13 de la NASA et de SpaceX est lancée. ³

NASA — Page de la mission Crew-13 de la NASA et de SpaceX. ⁴

NASA — Crew-13 de la NASA et de SpaceX atteint l’orbite ; conférence de presse à 13 h 10 HAE. ⁵

NASA — Découvrez l’équipage de Crew-13 de la NASA et de SpaceX. ⁶

NASA — Dragon s’amarre et amène Crew-13 de SpaceX à la station. ⁷

NASA — Crew-13 de la NASA et de SpaceX est lancée. ⁸

UPI — Crew-13 de la NASA s’amarre à l’ISS après un vol record en matière de rapidité. ⁹

NASA — Blog de la mission Crew-13 de la NASA et de SpaceX. ¹⁰

Reuters — SpaceX lance le 13e équipage d’astronautes pour une mission de longue durée vers la Station spatiale internationale. ¹¹

Wikipédia — SpaceX Crew-13. ¹²

Spaceflight Now — Un nouvel équipage décolle pour un séjour de six mois à bord de la station spatiale. ¹³

NASA — Les recherches de Crew-13 font progresser les sciences de la santé, de l’alimentation et de l’espace lointain. ¹⁴

NASA — Début de la couverture en direct de la mission Crew-13 de la NASA et de SpaceX. ¹⁵

NASA — La NASA communique les affectations de Crew-13 de SpaceX pour la mission à bord de la station spatiale, communiqué de presse. ¹⁶

ISS National Lab — Les astronautes qui décollent à bord de Crew-13 de la NASA et de SpaceX vont … ¹⁷

NASA — Les membres de Crew-13 entrent dans la station et rejoignent l’Expédition 75. ¹⁸

SpacePolicyOnline — Crew-13 arrive à l’ISS tandis que Crew-12 se prépare à partir. ¹⁹

SpaceX — Mission Crew-13. ²⁰

NASA — La NASA communique les affectations de Crew-13 de SpaceX pour la mission à bord de la station spatiale, annonce du 1er mai. ²¹

NASA — Écoutille fermée sur le vaisseau Dragon de SpaceX de Crew-13. ²²

Space.com — Actualités en direct sur le lancement de Crew-13 de SpaceX et de la NASA. ²³

NASA — Crew-13 de SpaceX approche de la station à bord de Dragon. ²⁴

Space.com — Les astronautes de Crew-13 de SpaceX s’amarrent à l’ISS moins de 8 heures après le lancement, lors du vol américain le plus rapide jamais réalisé. ²⁵