Hart Bridge fermé dans les deux sens après un choc de grue, sans heure de réouverture annoncée

Deux sens fermés, aucune heure de réouverture annoncée : le Hart Bridge de Jacksonville a été fermé à la circulation après qu’une grue installée sur une barge faisant route vers le sud a heurté le pont mercredi soir, le 4 novembre. Au dernier point d’inspection confirmé, à 21 h, heure normale de l’Est, les équipes n’avaient toujours pas achevé l’examen nécessaire pour déterminer si la circulation pouvait reprendre en toute sécurité.⁠¹

La fermeture a supprimé des options des automobilistes le passage du fleuve St. Johns situé près de l’EverBank Stadium, dans les deux sens. Des agents du bureau du shérif de Jacksonville redirigeaient la circulation et conseillaient aux conducteurs d’emprunter un autre itinéraire. La perturbation immédiate était avérée ; il n’était pas établi que le choc ait causé des dégâts nécessitant des réparations ou une fermeture prolongée.⁠¹

Selon Action News Jax, la collision s’est produite vers 19 h, ce qui corrige une première estimation d’environ 18 h. La barge tentait de passer vers le sud sous le Hart Bridge lorsque sa grue a heurté le pont. La cause de ce contact n’a pas été établie dans les articles disponibles.⁠¹

La condition fixée par le ministère des Transports de Floride pour la réouverture était l’autorisation de circuler en toute sécurité, et non l’écoulement d’un nombre d’heures déterminé. « Par excès de prudence, nous fermons le pont jusqu’à ce que les inspecteurs (puissent en garantir la sécurité) », a déclaré Hampton Ray, porte-parole de l’agence, à Action News Jax.⁠¹

Cette distinction est importante. Une fermeture par précaution consiste à empêcher les véhicules d’emprunter le pont tant que son état reste incertain. Elle ne constitue pas, à elle seule, un constat de dommages structurels. De même, l’absence de constat confirmé de dommages à ce stade ne signifiait pas que le passage avait été déclaré sûr.

L’obstacle mentionné dans le point de 21 h était précis : les inspecteurs avaient vu l’endroit où la grue avait heurté le pont, mais n’avaient pas pu s’en approcher suffisamment pour procéder à un examen complet. Certains membres du personnel d’inspection se trouvaient déjà sur le pont, tandis que les équipes attendaient un ingénieur supplémentaire. Une nacelle d’inspection par-dessous le pont avait été mobilisée pour faciliter l’accès à la travée.⁠¹

Selon Action News Jax, l’impact a eu lieu du côté orienté vers le Mathews Bridge. Cela ne situe le contact que de manière générale. Le composant précis du pont touché et l’étendue d’éventuels dégâts n’étaient pas établis. Repérer le point d’impact constituait une étape vers l’évaluation, et non l’évaluation achevée elle-même.⁠¹

L’article de First Coast News, mis à jour à 20 h 36, faisait également état d’une fermeture dans l’attente de la confirmation que le pont était sûr. Les précisions apportées plus tard, à 21 h, par Action News Jax complétaient ce tableau : l’examen n’était toujours pas terminé. Aucun des deux articles n’annonçait de réouverture, ni ne donnait d’heure fiable permettant aux automobilistes de planifier leur retour sur le pont.⁠¹⁠²

Pour les conducteurs, la consigne confirmée était d’emprunter un autre itinéraire. Les articles ne confirmaient aucun détour précis, aucun retard mesuré ni aucune longueur de file d’attente. La fermeture dans les deux sens avait des conséquences en elle-même, mais les informations disponibles ne suffisent pas à déterminer jusqu’où ses effets sur la circulation se sont étendus ni combien de temps les trajets individuels ont pris en plus.⁠¹⁠²

Le bilan des éventuelles blessures parmi les personnes à bord de la barge n’était pas non plus confirmé, et l’exploitant n’avait pas été identifié. Ce sont des questions sans réponse, et non la preuve que personne n’a été blessé. La même prudence s’impose pour le pont : les informations disponibles à ce stade ne permettent de conclure ni à la présence de dégâts importants ni à leur absence.⁠¹⁠²

Les informations antérieures sur la réouverture du Hart Bridge ne permettent pas d’éclaircir cette fermeture. News4JAX et First Coast News ont couvert un incident maritime distinct survenu le 2 octobre 2023, après lequel le pont avait rouvert. Le reportage d’Action News Jax sur cet épisode indiquait qu’une grue installée sur une barge s’était renversée à proximité. Ces articles portent sur un autre événement, et non sur l’autorisation de rouvrir après le choc de mercredi soir.⁠⁹⁠¹⁰⁠⁶

La prochaine information déterminante sera le résultat de l’inspection : soit l’autorisation de rétablir la circulation, soit une explication indiquant pourquoi les restrictions doivent être maintenues. Dans l’attente de cette confirmation, le dernier état des lieux avéré reste celui du point de 21 h : un passage fermé dans les deux sens, des équipes qui poursuivaient un examen complet et aucune heure de réouverture annoncée.⁠¹