Aucune trace du Kilda dans deux sites au large de Lewis

Que changent deux recherches infructueuses dans les efforts pour retrouver le Kilda et son équipage disparu ? Elles établissent que deux sites prometteurs n’ont livré aucune trace du bateau de pêche — mais ne disent ni où il se trouve ni ce qui est arrivé aux hommes. Les enquêteurs ont examiné les deux sites au large de l’extrémité nord de l’île de Lewis, tandis que les recherches de Norman Murray et Murdo Morrison se poursuivent.⁠²

Les résultats, rendus publics le 4 novembre 2026, ne répondent pas aux principales questions. La zone d’exclusion maritime a été levée, mais l’évaluation préliminaire de la Marine Accident Investigation Branch est toujours en cours. Aucun de ces deux éléments ne constitue une annonce de la fin des recherches.⁠²

Le Kilda a disparu le 13 octobre avec trois hommes à bord. Les équipes de recherche ont retrouvé le corps de leur collègue Douglas Craigie le lendemain. Murray et Morrison restent portés disparus ; les derniers examens n’ont permis de confirmer ni leur emplacement ni celui du bateau.⁠²

Les deux sites se trouvaient à l’est du Butt of Lewis, à l’extrémité nord de l’île. Le navire de la Northern Lighthouse Board, le NLV Pharos, les a repérés lors d’une campagne de relevés menée le week-end et, au 2 novembre, ils étaient devenus des zones nécessitant des investigations complémentaires. Dans son avis sur les relevés, la Police Scotland évoquait des pistes à évaluer, et non la découverte confirmée du Kilda.⁠¹¹

La MAIB a ensuite examiné les deux sites avec l’aide de Mowi, une entreprise piscicole. Aucun des deux examens n’a révélé la moindre trace du bateau disparu, a rapporté BBC Scotland. Le média local We Love Stornoway a également rapporté que, selon la Police Scotland, les examens étaient terminés « sans rien trouver ».⁠²⁠¹³

Il s’agit d’une évolution importante par rapport à la situation que nous décrivions le 29 octobre. Notre article portait alors sur le déploiement prévu du Pharos à partir du 30 octobre pour soutenir les recherches et l’enquête sur l’accident. Il s’agissait d’un renfort planifié pour l’opération, et non du repérage réussi du bateau. Les opérations ont depuis progressé, d’abord avec un relevé, puis l’identification de deux cibles et enfin des examens qui n’ont pas permis de retrouver le Kilda.

Le Pharos est équipé de matériel hydrographique et de relevé d’épaves, d’où son déploiement en renfort. Son rôle illustre une distinction importante dans ces recherches : le matériel qui aide les enquêteurs à repérer les endroits méritant un examen ne permet pas, à lui seul, d’établir ce qui s’y trouve. Les deux cibles justifiaient des investigations ; elles ne prouvaient pas que le bateau disparu avait été localisé.⁠²

Les résultats négatifs sont importants, car ils répondent à la question immédiate soulevée par ces cibles. Mais leur portée est limitée. Ils ne permettent pas d’établir où se trouve le Kilda ailleurs, d’expliquer sa disparition ni de déterminer le sort des deux hommes disparus. Présenter un examen infructueux comme une conclusion plus générale reviendrait à faire dire aux éléments disponibles plus qu’ils ne disent.

La levée de la zone d’exclusion maritime est un changement distinct. BBC Scotland a indiqué qu’elle n’était plus en vigueur, tout en précisant que l’évaluation préliminaire de la MAIB se poursuivait. Cette évaluation n’a pas été présentée comme achevée, et cette mise à jour ne contient aucune conclusion expliquant la disparition du Kilda.⁠²

La chronologie exige autant de précision que le résultat. Les examens achevés et la levée de la zone ont été rapportés le 4 novembre, mais cette date de publication ne permet pas d’établir à quel moment exact les recherches ont pris fin ni quand la zone a cessé de s’appliquer. Elle ne permet pas non plus de savoir quand l’une ou l’autre de ces évolutions a été annoncée pour la première fois.⁠¹⁠¹³

L’inspecteur Neil Taylor, de la Police Scotland, a précisé que l’objectif reste de retrouver le bateau et les hommes, avec la participation de la branche d’enquête sur les accidents, de la Maritime and Coastguard Agency et d’experts maritimes locaux.⁠²

Taylor a également remercié les partenaires qui soutiennent l’opération, notamment le personnel de Pharos et de Mowi, et a déclaré : « Nos pensées vont toujours à toutes les personnes touchées par ce tragique incident. »⁠²

Pour les familles qui attendent des nouvelles, la différence entre une avancée de l’enquête et une réponse a des conséquences douloureuses. Deux pistes ont été examinées, mais aucun lieu où se trouveraient le Kilda, Murray ou Morrison n’a été confirmé. La prochaine avancée significative serait la découverte d’éléments permettant de les localiser ou d’expliquer la disparition du bateau. Cette mise à jour n’apporte ni l’un ni l’autre — et la poursuite des recherches reste le fait essentiel.